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  谢宝扇只笑不语，珊瑚看到她们姑娘笑眯眯的样子，灰心丧气的暗道，要想搬出这屋子，想必只能等到她们姑娘出门子，方才能搬出这屋子。

  头刚梳了一半，外面传来对门屋里五姑娘谢宝珠的声音，她扯着嗓子说道：“一大早就打骂奴才，且不说惊动了姨娘的胎气，今儿是太太的好日子，也不怕丧气。”

  谢宝珠芳龄十三，因和谢宝扇同是庶出姑娘，住在一个屋檐下，因此处处想压谢宝扇一头，奈何她心浮气躁，又冲动鲁莽，从来没在谢宝扇身上讨到好儿。

  珊瑚忍着气走到窗前，她隔着玻璃窗往外看，只见五姑娘蓬头垢面，难为她不怕冷，裹着一身斗篷站在门口，叉腰冲着她们屋里叫骂。

  谢宝扇耳边听着谢宝珠的骂声，既不气也不恼，她坐在梳妆台前，从饰匣子里挑出一对金镶红宝石耳坠戴上，随后整了整衣裳，挑起帘子走出正屋。

  谢宝珠身量中等，五官神韵和其母甘氏十分相似，她看到谢宝扇走出来，讥讽道：“不过在这院子里充主子罢了，走出这院门儿，看谁认得你？”

  她自以为谢宝扇靠着她母亲过日子，从来不把她当姐姐看待，却不知谢宝扇多年受她母女俩轻视，眼里只认嫡母严氏，对甘氏亦只有面上的情份罢了。

  谢宝扇双手抄在衣袖里，不紧不慢的说道：“这大雪的天，我劝五妹妹有话要说，不如先回屋披上一件厚衣裳，省得和上回一样冻病了。”

  那谢宝珠是个爆炭脾气，听了她这话，仿佛被戳到痛脚，立时气得火冒三丈。

  按照旧例，每年立冬前，谢府从上到下都要裁制冬衣，家里几位姑娘，除了已经出嫁的大姑娘谢宝琴，三姑娘谢宝镜六套冬衣，两领斗篷，二姑娘谢宝扇，四姑娘谢宝瓶和五姑娘谢宝珠各是四套冬衣，一领斗篷。

  挑选衣料时，谢宝珠恰巧不在家，针线房的媳妇子一时大意，把衣料送到谢宝扇的房里让她先挑，谢宝珠回来得知此事，一怒之下，把她的份例全扔到水里，站在院子里指桑骂槐大半日，恰巧那日初雪，谢宝珠在雪地站得久了，受了风寒，隔日就病倒。

  过了几日，端王府的小郡主下帖子，邀请各府的姑娘们到端王府赏梅，端王府的小世子正是弱冠之龄，生得面容俊郎，玉树临风，京城不少姑娘芳心暗许，谢宝珠也是其中之一，她因病体未愈，耽误赴宴，着实气恼了好几日。

  又因没有照顾好姑娘，谢宝珠身边伺候的婆子丫鬟全挨了罚，至于冬衣的份例，左右已经送到，谢宝珠要穿就穿，若是看不上，只管穿去年的旧衣。

  甘姨娘娘家财大气粗，她哪里舍得让亲生闺女穿旧衣，这平白闹了一场事端，严氏的陪房特意来问过一回，便是谢之华也有所耳闻，一连几日不来甘氏的院子，她母女二人的怨气，免不了落到谢宝扇身上，只是谢宝扇素来谨小慎微，她俩想抓住她的把柄并不容易，今早谢宝珠在屋里听到珊瑚骂小丫头，只当找到借口，因此趁机作。

  果然，谢宝珠身边的丫鬟和嬷嬷深怕再受连累，纷纷劝她回屋，谢宝珠没能落下谢宝扇的面子，反叫她奚落一顿，怎肯甘心？她正要回嘴，就见前院甘姨娘的贴身丫鬟红杏惦着小脚，摇摇晃晃的来了，她站在门口，笑盈盈问道：“姨娘听到后边吵吵嚷嚷的，叫我来问问怎么回事？”

  谢宝珠气鼓鼓的恶人先告状：“还能有谁呢，一大早打这个骂那个，叫人不得安生，明儿我就告诉太太，请她允我再择一处屋子，哪怕住柴房呢，好过受人的气！”

  堂堂的信国公府，自是没有叫姑娘住柴房的道理，谢宝珠也就嘴上说说罢了，倒是红杏先是瞥了谢宝扇一眼，随后上前携着谢宝珠的手进屋，嘴里说道：“五姑娘且忍忍吧，横竖再过一两年，姐妹们就要各自出门子，到时想要拌嘴儿，还找不到人呢。”

  这原不是红杏一个丫头该说的话，正要进屋的谢宝扇忍不住回头，她道：“红杏姐姐这话倒是从何说起，我竟不懂了。”

  红杏自知失言，赔笑道：“都是我的不是，姑娘别跟我一般见识。”

  说罢，她挽着谢宝珠的手臂进到里间，只剩放下的红色帘子轻轻晃悠。

  谢宝扇怔了半响，回屋坐到梳妆台前，谢宝扇扭头见到珊瑚脸上仍有怒色，笑着说道：“何苦和她们置气，没得白白气坏自己的身子，五妹妹那人被甘姨娘宠坏了，迟早有一日要吃亏的。”

  商户人家出来的妇人，到底目光短浅，甘氏并不肯叫谢宝珠和太太太亲近，如今仗着娘家得势，怀了身孕，想和太太掐尖要强，谢宝扇冷眼瞧着，太太似乎乐见其成，从来不曾见她气恼。

  “姑娘好气量，要是换我就忍不住。”瑚瑚叹气说道。

  谢宝扇微微一笑，说道：“论气量，我和太太比差远了。”

  信国公府的太太严氏，菩萨一般的人物，上面要伺候老太太和老爷，中间亲的疏的妯娌姑子一大堆，底下有七八个儿女要管教，除此之外，信国公府仆妇丫鬟两三百人，多是数代的家，一家跟另一家连着亲，没一个好相与的。

  主仆二人说话之时，鹊儿提着一壶热水进屋，嘴里说道：“我好说歹说，姜婆子才给了一壶热水，话里话外还被她埋怨一通呢。”

  “呸，都是看菜下碟的人！”珊瑚啐道。