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“嗯……这我多少知道一些……”明霄点点头，若有所思地看着景生：“此时月海以西至襄州都被呼和汐占据，可供商队通行的商路非常有限，也异常危险，若不是咱们大华商行的商队屡遭劫掠，也不会只做个转手的生意，把利润全让给了他，这位何薰能走西漠，不简单呀。”
景生微微眯眼，双眼紧盯着帐顶繁复的云纹刺绣，“关于这点唐门一直在追查，据说这位何薰世居俄那契国，祖辈原籍云州，他的父亲娶了俄那契王族之女为妻，何氏的家世及财富享誉西域各国，家族中的子弟多与各国王亲贵族联姻，因此，何氏不仅在西域人脉深厚，就连西朔王庭都要卖他几分薄面，因为西朔的许多物资都要靠西域供给。”
明霄腾地爬起身，“呼和汐就靠西域供给他武器呢，若是能斩断这条路……”
景生摇摇头，依然平躺在榻上，“阿鸾，不是这么简单，就是何薰不做他的生意，他也可以想办法自己派商队去西域，关键是银钱，只要有钱，自然能买到想要的货物。”
明霄沉吟半晌，忽地俯身凝视着景生，“你是说何薰替西朔王庭筹措银钱？”
景生从头下抽出手臂，倏地搂住明霄的肩膀，将他拉向自己的胸膛，“不愧是我的阿鸾，一点就透，何氏那么大的商行，倒买倒卖，兼营各种副业，分号遍及大漠，不只钱路通畅，财源滚滚，还能立足云州，监控东朔，窥伺关内，真是一举数得，呼和汐还是有点手腕的呀！”
明霄的下巴尖儿抵在景生的胸口上，他心有余悸地低喃：“幸亏各个关口把守严密，不然若是各种火器流出关就糟糕了，西域各国与西夷相隔大山重洋，火器还不十分盛行。”
景生伸指弹向明霄的脑门儿，哗地笑了：“对头，就是如今西夷的火器也比不上咱们明华自行出产的！还是你夫君我比较会玩火器。”
景生刚说完就发现自己又失言了，竟然又当着明霄说什么‘夫君’，景生心虚地嘿嘿笑着，拥紧明霄，“呵呵……阿鸾，我又说错话了。”
“你没说错呀，你确实最会玩火器。”明霄笑得杏眸弯弯，一点都不介意。景生微愕，真是此一时也彼一时，同样一个‘夫君’此时说出就不令人反感，俩人相处确实是门学问。
“景生，既然何氏商行背景如此复杂，行径如此可疑，为何不想办法将其铲除呢？”明霄收起笑意，正色望着景生，“在东朔留这么一个钉子实在是别扭。”
景生的眼眸越过明霄的肩膀看向榻几上青烟渺渺的碧桃香炉，眼中神色变幻莫定，“何氏的背景并未最后确定，此时就对他下手为时还早，也容易打草惊蛇。商人图利，只看谁出的价钱更大，他能为西朔出力，我们也可以反过来利用他，这个游戏若玩得好，获利匪浅。”
明霄听到此处，身上倏地炸开寒颤，眼前又浮起何三郎的那张脸，云石雕塑般完美而冰冷，仓促的笑意只停留在唇畔，幽蓝的眼底只余无限冰寒，他看人的眼神好像……好像兽类盯着他的猎物。
“怎么啦，阿鸾？”景生敏锐地捕捉到明霄的异样，关切地望着他。
“何薰此人……”明霄沉吟了一瞬，“看起来不是个玩得起的。”
“哦……那我倒要会会他，明晚我和你一起去林芳阁。”景生抿紧双唇，阿鸾的直觉一向精准，若是他觉得某人不好对付，那此人必定是个大麻烦。
“衡先生也嘱咐我不要单独赴会，不知这个何三有什么古怪，林芳阁由唐惋和唐大先生坐镇，谅他也玩不出什么花样。”明霄神色平和，心内放松，且不说玩毒玩得出神入化的唐门，就是景生也拿毒药当补药，有他陪在身边，真是如虎添翼。
“这个衡锦你感觉如何？”景生明里暗里早已打听过衡锦，对他与明霄相识的过程已经一清二楚，衡锦明为苗人，又与北朔关系密切，且三番五次与明霄‘偶然’相遇，这种种情形都令景生感觉紧张。
明霄的唇边漾开一朵淡笑，他的声音变得更加轻快：“衡锦是个好父亲，他的妻子过世由他独自抚养幼子，爷俩过得很艰苦，却并无困顿褴褛之像。衡锦看起来桀骜不驯，甚至有点狂肆放达，却并不令人感觉冰冷。”
“哦，看来阿鸾对他印象颇佳。”景生的声音淡淡的，并未透露出任何不安的情绪，明霄却是个极之聪颖敏锐的人，立刻从景生的平淡中品出点意味深长。
明霄翻身躺倒在榻上，转过身，接连打了两个哈欠，故作随意地说道：“嗄……我对他谈不上什么特别的印象，就是觉得那父子俩怪可怜的，他儿子也挺可爱。”
景生伸臂拥着明霄，“你不是说他对西川苗彝之邦非常熟悉吗？难道他是卫恒余孽？”
明霄心里一动，身上却纹丝不动，背对着景生，他的眉头慢慢蹙紧，“他是苗人，自然熟悉苗疆。他好像这些年都生活在云州，我也没太听清楚，应该和卫恒没关系吧？”
明霄竭力放松身体，调整吐纳呼吸，本是佯睡，渐渐地明霄竟真的有了困意，坠入梦乡前的那一瞬，明霄恍惚地想着：——卫恒出生时也是一个嗷嗷待哺的婴儿，并非恶魔，不知从何时起就被人视作孽，视作洪水猛兽，与他有点瓜葛之人立时便被打入另册，视为‘余孽’。
痴心
第二天的黄昏，暑热渐收，淡天空阔，晚云翻卷着扯起锦绣霞色，照得涞河水赤波灼灼，金粼腾跃。
‘笃笃笃笃……’一辆马车由远及近奔上涞河边的堤岸大道，这辆马车簇新却不招摇，拉车的马匹健硕却不甚名贵，赶车人威武却很低调，他的头上戴着斗笠，遮住大半个脸，脸上一蓬虬髯，略微惹眼，他抬眸看看前方，随即就扭头冲车内喊道：“三爷，明德门就快到了。”
车帘被掀起一角，两道犀利的视线扫向远天，“兀图，时辰还早，在前边河堤上停下歇歇脚。”车帘重又放下，那略显冰冷的视线霍地收入车内。
“三郎，你为何要同那个什么萧公子交往，难道真的贪恋他的美色？”丘林南真倚着车壁，不耐烦地挥动着手中的折扇，这次和呼和洵一起南下，不知怎的，一直令他感觉心烦意乱。
“小南，我们还是说夏话吧，我总觉得自己说得不好。”呼和洵避重就轻，并未回答南真的问话。
“哼……”南真撇撇嘴，不以为然地斜睨着呼和洵，“你已经说得很标准了，尽够搭讪小美人儿了，就是不知道你在西域玩惯了的那套把戏是否适用于他了。”
“住嘴！”呼和洵忽地欺身上前，劈手夺下南真手中的折扇，也不合拢，只手指微微用力撮捻，那柄折扇立时化为粉末，“千万别再让我听到你这么说他！”呼和洵的声音不高，那略带金属音色的声音在狭小的车厢内回旋碰撞，竟比刚说出口时更具威力。