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后来，他耳边真的响起了铃声。宁桐青还记得自己对简衡的承诺，可他从眼皮到手指都重得像灌了铅水。他觉得自己喊了一声简衡的名字，也可能是两声，总之等他再醒来时，还是维持着一个奇怪的睡姿，而属于简衡的那半边床，不知道何时起，已经凉透了。

遗体告别仪式那天，宁桐青又见到了蒋芸。

其他同事们几乎都去送别老厅长了，办公楼里安静得很，连吸烟处都空荡荡的。

他推门而入时，倚在柱子边的蒋芸好一会儿才转过头，见是宁桐青，她笑了一下：“我以为大家都去开追悼会了。”

“我没去。办公室总要有人值班。”宁桐青也很客气地回以一个微笑。

蒋芸点点头，从外套里掏出烟盒：“我不知道你抽烟。”

“我自己有。谢谢。”

“哦。”蒋芸收回手，“新办公室怎么样？”

“都差不多。”

“也是。之前你还在办公室的时候，我没顾得上问，你是n市人吗？”

“不是。工作在那里。”

“哦，我听口音也不像。我是那里人。”

尽管已经知晓了蒋芸和简衡家的关系和她做过的那些事，宁桐青还是要赞叹她的美貌，尤其是那种浑然天成的娇弱和温柔，难以相信有着这样声音和气质的女人，会做出如此两败俱伤的事来。

“倒是听不出来。”

“大学就出来了，这么多年，确实听不大出来了。而且我也很多年没回去过了。”她低头一笑，又问宁桐青，“觉得厅里的工作有意思吗？”

“工作嘛，都差不多。”

“我们第一次见面的时候你告诉我你是做瓷器研究的。是和拍卖行那样，鉴定各种各样的瓷器的年份和真假吗？”

“不完全是。我不做鉴定。”

“我小时候老在河边玩，那个时候江滩上总能挖出碎瓷片，被水冲得边缘很光滑了……那个很有名的一大堆青瓷，也是从我们那里挖出来的。”

她絮絮同宁桐青说了许多闲话，一根接一根地抽烟，并不在意宁桐青很少回话。说着说着，她忽然一抬腕，看了看时间后，勾起嘴角极曼妙地一笑：“追悼会好像开完了，他们要回来了。”

直到这一刻，宁桐青才意识到她之所以拉着自己闲扯，是因为不愿意一个人等待，而她的笑容里，其实一直隐藏着胜利后的志得意满。

他很久无法忘记蒋芸的这个笑容，于是在再见到简衡后，还是把与她相识的事告诉了他。

他们再见面是在葬礼结束后的那个周末，还是简衡给宁桐青打电话，问明白他在宿舍后，就一个人跑过来，二话不说地倒在宁桐青的床上先睡了三个小时。睡醒后也不愿意出门，点了一大堆外卖拉着宁桐青一起在房间里吃。东西送到后他倒是记得宁桐青说过不能在床上吃东西，老老实实地端着餐盒盘腿坐在房间一角的单人沙发上埋头苦吃。

吃了一半他好像忽然反应过来房间里还有另外一个人，抬起头问他：“你怎么不吃？”

“我晚饭吃过了。”

简衡还是没刮胡子，看起来和平时大不一样，好在气色不算太坏。听宁桐青这么说，简衡也没再劝，把端着的一个盒子都吃完后，才开口：“我好像吃多了。”