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里根的确是在餐厅里就餐,但是他同时也在楼上的卧室里。他同黑衣的中东女人(这回是中东的了)站在窗前观察楼下草丛里的动静。女人走动时,衣裙发出沙沙的声音,像下小雨一样。他们不说话。在里根,是因为他一直听见女人在不停地说,他什么都听见了,又什么都没听懂。
里根坐在桌旁进餐时看见了它们,它们是刚才听见了召唤潜入餐厅的,一共五条。有一条特别放肆,居然想锁里根的喉,它身上的黑色花纹同女人裙子上的图案是一致的,难怪女人一召唤,它就来了。里根嘴里的鸡蛋难以下咽,因为它锁得太紧。楼上沉重的脚步传到下面,那人似乎在腾空离去。他从桌旁站起身,然后就跌倒了,他跌倒时发出“砰”的一声闷响,那条缠在脖子上的蛇松开他,向墙角飞去,一会儿就不见了。
杂乱的脚步声从楼梯那里下去了。
“里根先生跌倒了。”马丁伸长脖子往餐厅里探视。
“不要去管他。”阿丽一个字一个字地说。
她看着黑衣女人远去的身影若有所思地点点头。
“你认识那女人啊?”
“我怎么会认识,她根本就不是农场里的。”
他们俩都看见草丛里的蛇在相互咬啮。马丁咕噜着:“乱套了,乱套了。”他心里想的却是:“阿丽怎么可以让主人躺在地上呢?她真是一个冷血的老家伙啊。她是有可能下毒的。”
就是在这个时候,阿丽和马丁同时听到了呼救的叫声。后来才知道是两个女工在海湾那边被淹,其中一个马上就死了,厚重的、浸透了海水的工作服要了她的命。死去的女工鼻孔那里有一堆血的泡沫。
躺在餐厅地板上的里根是在梦里听到女工的死讯的。当时他站在阴暗的阁楼上,有人进来向他报告了这件事。他听见那个头部像蘑菇一样的人说,死者是埃达,从东南亚的岛屿上来的姑娘。这时里根听见外面在打雷,然后是雨打在芭蕉叶子上。他想,在农场这种没有高山的地方,山洪暴发是可能的吗?蘑菇头的男人下去了,居然没有听到脚步声。阁楼上有些旧书,里根随手抓起一本彩色封面的小册子,翻开第一页,他看见那上面印着阁楼的主人——一位小业主的肖像,那人深陷的灰眼珠里透出深深的厌世情绪,两只手臂像动物一样覆盖着密密的长毛。阁楼的主人同里根有笔交易,所以他才能在里根的农场里盖房子。里根记得那笔交易也是在梦中完成的。当时他模模糊糊地感到,这个人的房子有可能成为自己的避难所,于是就同意让他将小房子盖在靠海湾的山包上。
30
橡胶园里发生的事(7)
里根醒来时,阿丽已将餐厅收拾得干干净净的了。里根问她关于埃达的事,阿丽有点惊讶地扬了扬眉,说:“埃达刚刚来过了,来找我借一把镰刀。”
“农场里有人落水了吗?”
“是误传,这些日子流言满天飞。”
里根脑海里浮出埃达手执镰刀的形象,心里悸动了一下。
“阿丽,我有没有和人签过一种那样的合同,我是说,让人在农场里盖房子的合同?我为这事很烦恼。”
“有这事,你后悔了?”
“啊,并不,这种生活,不是需要一种外来的力量来打破吗?”
他看了一眼窗外,外面仍然是阳光灿烂。有一些鹰在天空里盘旋,那是不是因为发现了死尸呢?生平第一次,他感到他的农场真是太大了,要让他面面顾到简直就不可能。前些年他买下了相邻的农场,让它与自己的橡胶园农场连成一片。那里原先是一个多种经济作物的农场,刚一买下他就后悔了。从那以后,他一次也没去那边视察过,而是全盘交给经理去管理。他觉得自己已经老了,做不了这么多事了。那么为什么还要买呢?看来他买下的是一个终生之谜。这些鹰就是从原来那边的农场飞过来的,就好像它们也得知了主人更换的消息似的,在这之前它们从不飞到他的领空来。他知道,与他表面扩张领土的同时,还有一种扩张是在地下进行的,不为人所知的。那种看不见的扩张,他可以感觉得到,却很难形容。当他为了生意上的事去城里面时,扩张的感觉就变得强烈起来。他在那阴暗狭长的街道上走着,便走到另一个世界里去了。比如那个非洲女人,清洁工,就是属于另一个世界的,里根无论如何不能理解她那种欲望和她对自己的鄙视。
“埃达借镰刀干什么?”
“她说割草。她总是有些奇怪的举动。”阿丽叹了口气。
“阿丽干嘛叹气啊?”
“一想起这孩子能从那种地方跑出来,就觉得不可思议啊。你能想像山洪暴发的情景吗?”
“不能。我在梦里说,落吧,落吧,让山洪暴发啊,可是这种地方只有小山包,怎样暴发呢?总要问问埃达才好。”
“埃达早忘记了,那种事没法回忆啊。”
丽莎在前方的柏油马路上飞跑而过,她身上的裙子已经脏得看不出颜色了。里根觉得那是一种没有目的的奔跑。愁云浮上阿丽的脸,她闷闷地走进厨房,想起那个女人的悲哀的故事。
他们两个人同时听见楼上的脚步声,但是楼上并没有人。他们凝神细听,一个站在台阶上,一个站在厨房里。那不像是人的脚步声,有点像大鸟,也许是鹰。里根想,难道尸体的味道是从楼上散发出去的?有人从楼上飞跑而下,这回是人,是马丁。
“马丁!!”
“什么事,里根先生?”他红了脸,将手里的一大包东西藏在背后。
“你就不怕鹰吗?”
“当然怕。”他笑了起来,“但是没地方躲啊。它像铡刀一样落下,铡到你身上,你立刻就身首分离,根本不会有时间思考的。”他说到最后一句的时候提高了嗓门,好像在嘲弄。
这回轮到里根脸红了。在空旷的平原上,他有过被鹰追赶的经验。他又一次想起了埃达借去的大镰刀。在那个昏沉的夜里,地底响起的闷雷震得他的脑子里成了一片漆黑。他对自己说:“高潮便是地狱,因为没有得到缓解的快感正在消灭肉体。”
“好呀好呀。”马丁又笑了笑,他似乎看见了里根的思想。
丽莎在烈日下疾走,她的脚上都走起泡了,还是停不下来。农场的土地下面到处都有人在讲话,各式各样的人,各式各样的声音。她想,要不了多少天,她就会对地下的这些声音熟悉起来的。夜里她有时候睡在橡胶林里,有时睡在湖边。那些蛇已经不来侵犯她了,它们离她远远的,然而她还是清晰地听见它们潜行的声音,它们一群群潜向地心深处。她想起了文森特。文森特是什么呢?他是她的梦,她的长年不醒的梦。而文森特自己又是生活在梦里的。她记得他对她说,他要去他梦见的农场。于是他就这样来了,然后他又走了。而她,追随他梦中的景物,就迷失在这些景物里头了。现在她变得多么强壮了啊,文森特一定认不出她了。凌晨的时候,她同埃达进行了一次谈话。
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