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正好时间也不早了，索性就此暂别。沈知执意目送他们上了出租车，关上车门前对面部有点僵硬但双眼发亮的谢明朗，和难得露出为难神色的言采说：“他们以前说水烟是轻微的迷幻药，我今天才信。”
回到宾馆，谢明朗才算缓过来一些。言采见他眼睛亮得过份，目光则闪烁不定，知道真的是抽烟过头了。正要给他去倒杯水，谢明朗一把拉住他，接著整个人贴上来，手滚烫的：“我现在知道她说的在陌生环境里难免放肆是什麽意思了。”
言采站定，问他：“怎麽说？”口气镇定得要命，手却顺著谢明朗的衬衣下摆滑进腰上。
“在抽烟的时候，我已经开始想念真正的吻了。”
。……
第二天晚上他们离开开罗，乘船南下。这一程的目的地是埃及南部的重镇阿斯旺，但每到重要的古迹点，船都会停下半日一日不等，由一路作陪的沈知带著他们去看不同时期留下的神庙的残存。船到卢克索後，又待了一个礼拜。这里也是沈知工作的地方，同事朋友很多，每天都有不同的人加入他们，一起去看国王谷皇後谷这样的游客必到之处，但因为有专家作陪，种种一般游客看不到或是看不懂的精妙之处，他们倒是都一一享受到了。
尼罗河在卢克索到阿斯旺一程，水域较之开罗一带要狭窄一些，风景却更胜一筹。河水碧蓝，清晨傍晚时分，阳光反射起的粼粼波光更是让整条河都显得梦幻失真。岸的近处长了芦苇，稍远则是棕榈树，与再远处起伏的沙山交映，就是在照片上电视里看过的典型埃及风光。远远望去，水天和沙漠交融的尽头，那星星白点，不知是已在河面上航行千载的白色帆船，还只是飞过滩头的沙鸥鹳鸟。
游轮的船长年轻的时候是水手，非常健谈，在他们三个人喝茶的时候也偶尔凑过来聊天，说起奥纳西斯和杰奎琳肯尼迪的婚礼盛况，说得绘声绘色，眉飞色舞，直叫人真假难辨，让本就说笑不休的场面更加热闹。
在埃及南部的最後一个白天，他们早早去了埃及最美也是最著名的神庙之一。为了去这个地方，清晨四点出发，到的时候，正赶上太阳升起，把那并排端坐的巨大法老塑像染上略带粉红的橙色。这时不要说第一次见到这等景象的言采和谢明朗，就连不辞辛劳来过数次的沈知，也跟著屏气凝神许久，终於轻轻叹了口气：“每一次来这里，都觉得时间永恒，又无所不能。全埃及大小神庙无数，只这里，我每次看到都想跪下去亲吻膜拜地面。”
这话说得谢明朗感同身受，一直到回去的路上还觉得眼睛被所见震得生生发痛，他前一晚几乎没睡，本来想只闭目养神一会儿，但很快还是睡著了。
醒来的时候感觉到自己正靠著言采，正要起来，忽然听到言采说“这麽多年你性格一点都没变，真不知道像了谁。”
沈知很理所当然地轻松应答：“谢天谢地，没有像到我妈，而老头精神上的儿子根本是你。我这是随其发展，自生自灭。”
闻言言采轻轻一笑，不置可否。谢明朗听得清楚，明明醒了，忽然不敢动，又装睡了一会儿，才装出一副睡眼惺忪的样子坐正。察觉他醒之後，本身就醒著的两个人停住交谈，言采揉揉肩膀：“醒得真及时。再不醒，我肩膀也要塌了。”
谢明朗打个哈欠，微笑：“你看我睡死了，推开我就是。”
回去阿斯旺沈知又要领他们去坐帆船。清早折腾到下午三四点，言采本来说要在宾馆睡一下，却被沈知坚决的一句“船上一样睡，睡醒了正好看日落”，还是给拖了去。
就是他们一路都看到的白色帆船。谢明朗和言采坐一侧，沈知和船工一个人坐一侧，正好平衡。下午风足，帆升起来，船行得就像离弦的箭。
两岸风景殊好，但言采上船之後，没多久就有了倦意。他看了看时间，对正调焦的谢明朗说：“我睡一下，日落了叫我。”
说完就很自然地枕著谢明朗睡了下来。这动作亲昵得异常，引得船工张望，立刻被沈知拿一句阿拉伯语解释过去。
言采听见声音，还是合著眼，问：“你又在说什麽。”
“我说你们一个是我未婚夫，一个是他的哥哥，这是婚前的准蜜月旅行。他就说你们感情很好。”沈知笑吟吟地说。
谢明朗本来还觉得没什麽，听到解释之後，反而脸上热了。言采倒是镇定，翻了个身，转向背光的一侧，继续睡自己的。
他的呼吸节奏很快变得平稳而缓慢。谢明朗知道他睡著了，忍不住伸手摸了摸他的头发，被阳光晒久了，有一点烫手。
沈知坐在对面，看得清楚，并不说破，倒是指著谢明朗放在一边的相机说：“我能不能看一下你的照片？”
她对著液晶屏仔细地一张张看过去，半晌後说：“你几乎没怎麽照埃及的古迹，照片里都是人。”
谢明朗笑一笑，应道：“是。离开开罗後你带我们看到的埃及，虽然美丽壮观，但那已经是死去的东西。我更感兴趣的，还是正活著的埃及，我喜欢记录人像，在一瞬间捕捉到他们想要表露或是隐藏的情绪，这些东西我只能在埃及人，当然也包括游客身上找到。而你热爱并决定投入一生的古文化，我深受感染，也仅此而已。”
沈知一面听一面看，又往下翻了几十张，勾起嘴角，颇为有趣地说：“言采的相机里就完全相反。我以前觉得他虽然做演员，但是一点也不爱人，他对尘世生活几乎没有热情，种种交际周旋，全是後天学出来的。”
“不是这麽回事。”虽然明知道这种涉及第三人内心的反驳是无意义的，谢明朗还是立刻反驳，“交际手段可能是後天学的，但是如果当真冷淡麻木不爱人，他现在不会是这样。沈知，你看不看他的片子？”
沈知一愣：“都看的。”
谢明朗看著她微笑。她索性放下手里的相机，正视著谢明朗说：“是啊，我对他的印象，可能还停留在当初他跟著我爸的时候。今日言采的处事，虽然源於当年，但到底不可能一样了。”
“那个时候你多大？”
“十多岁吧，最糟糕的年纪。”沈知别开脸，点起一根烟，又扔给船工一支。
原本想说的话临到嘴边，还是换成了一句玩笑：“你年纪暴露了。还有就是，我们果然是一辈人。”
“什麽叫果然……”沈知不满地皱起眉，“啊，对了……”
说到这里又没了声音。谢明朗那时正在低头看著言采的睡脸，等了一会儿没听到下文，正要问，忽然听到快门的声音。他惊讶地抬起头，沈知已经打开镜头，按下了快门。照完之後，笑眯眯地说：“我发觉你们这一路都没有一张合影，让我给你们照一张吧。”
然而在看了照片之後，她又说：“当年姚隽松给我爸和言采也照过一张，也是类似的构图，就在湖区的草地上。言采在这个角度总是显得，嗯，很柔软，和平时完全不一样。”