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六娘子又已经和十一郎相处了一段时间。十一郎接下来恐怕会来考察一下自己吧？七娘子就没有奉陪的兴致了。李太太和许夫人在光福塔静坐了一日。第二天早上又相携早起，去上头柱香。许凤佳第一天还耐烦陪伴母亲，第二天就溜出来，也不和九哥、十一郎、十二郎厮混，而是来找五娘子说话。六娘子、七娘子只好也相约着去殿里参拜。进了半下午，许夫人才依依不舍地出了大殿，回了下脚的地方。画舫是早准备好了的，大老爷人却不见了。据说是去司徒庙赏古柏，和住持谈得兴起，又与几个吴中名士巧遇上了，便留在司徒庙吃晚饭，还留话请许夫人不要介意。众人心中了然：恐怕是不愿意拘束了许夫人吧。以大老爷的身份，对许夫人也算是处处周到了。许夫人容色大悦。&ldo;对娘家人招待得真周到。&rdo;她夸大太太。大太太抿唇笑了笑。&ldo;他就这个脾气，其实都是一家人，也有了年纪，就算在一艘船上也不怕什么的。&rdo;许夫人眼神一闪，没有搭腔。七娘子在一边看着都觉得很累。许夫人明知道大太太和大老爷不和……在杨家，这也不是什么秘密了，这一两个月里，大老爷就没有在正院住过。两边却还要装着不知道。到底不是同父同母的亲姐妹……进了下午，众人又上了车，鱼贯向码头去。码头早被清油布围得密密实实，风雨不透。水手们也都回避进了船舱里。众丫鬟婆子簇拥着大太太和九哥先上了船，许夫人与许凤佳紧随其后。李家的十一郎、十二郎是小客人，跟在许夫人身后，三步并作两步就跨上了舷梯。五娘子、六娘子、七娘子三姐妹鱼贯上船，五娘子故意把搭板踩得梆梆响，吓唬六娘子。六娘子却有些怕水，吓得面色苍白，在搭板上僵住了。七娘子只好笑着上前安慰了她几句。六娘子站了好一会儿才平复过来。七娘子不由得埋怨地瞪了五娘子一眼。虽然两人一直说不上亲密，但到底在一个院子里过活，几个月下来，也亲近了几分。五娘子得意地笑着，等六娘子上了船，才挽着她一边和她说话，一边往船舱里走。十一郎与十二郎没有进舱，而是在船头好奇地摸着舵轮与散发着水腥味的粗绳。十一郎就含笑对七娘子点了点头。七娘子也冲他客套地笑了笑，就转身带着白露进了船舱。两艘画舫悠然滑进了湖水中。秋高气爽，岸边芦苇摇曳，太湖的秋究竟是极清美的。许夫人坐在窗前，看得就出了神。大太太吩咐立春，&ldo;好好看着九哥并十一、十二少爷，不要让他们太靠近水面。&rdo;十一郎虽然已经十三岁了，但到底还有些稚气，万一管束不住两个弟弟，让他们掉进水里，那可就出大事了。立春就笑着跟到了九哥身边。许夫人也嘱咐许凤佳在船上玩耍时小心一些。几个女孩子也在后甲板上看秋色，九哥和十二郎在甲板上互相追逐。说起来，十二郎今年也是十岁，不过他和许凤佳相比，还是个孩子。许凤佳靠在舱门边上，有一搭没一搭地和十一郎说话。他的态度很倨傲，还有些漫不经心。十一郎却并不在乎这些，满面笑容地向许凤佳介绍光福镇的故事。七娘子看在眼里，不由得暗暗摇头。以李家的身份，如果十一郎的母亲还在，他又哪里需要陪着小心讨好许凤佳，又在杨家的庶女里物色未来的妻子。不过，十一郎也算是很通达了，小小年纪就没了娘，还要侍奉继母，却不见丝毫的忧郁，处处都显得很大方。这样的人，将来的成就说不定就不会太小。太湖的风景再好，孩子们也很容易就看腻了。毕竟心里事少，不像大人，容易触景生情。就聚在一起商议着玩什么。五娘子和六娘子都要打双陆，七娘子无可无不可，九哥和十二郎却想在船尾钓鱼。十一郎就笑眯眯地道，&ldo;风大浪急，鱼是钓不上来的。还是进舱里打双陆，估樗蒲吧！&rdo;他年纪最大，又言之成理，九哥和十二郎葳蕤了一会，还是跟着众人进了里舱。画舫很大，大太太和许夫人在前厅品茶谈天，孩子们就在后舱玩乐。双陆、樗蒲、叶子、象棋、毽子都有准备。五娘子看到毽子就兴奋起来。&ldo;我能踢上千个！&rdo;她一把抢过了五彩斑斓的鸡毛毽子，&ldo;谁来和我比？&rdo;十二郎呵呵笑，&ldo;我才能踢上千个。&rdo;九哥围在五娘子身边乱转，&ldo;我也能踢上千个！&rdo;&ldo;吹牛，&rdo;五娘子冲他做了个鬼脸。六娘子也眼巴巴地看着五娘子。几个小孩子一下就互相追逐着又去了后甲板。屋内只剩十一郎、许凤佳与七娘子。七娘子很尴尬。她的身手不算灵活，对这种小孩子的游戏，也没有多少兴趣，就算把毽子给她，了不起也只能踢数十个，站在一边干看着，还是尴尬。舱内气氛一时也有些局促起来。许凤佳和七娘子都没有说话。十一郎挠了挠后脑勺，有些为难。&ldo;许兄，来打双陆吧？&rdo;他就邀请许凤佳。有立春和五娘子照看，十二郎和九哥是闹腾不出大动静的。十一郎也可以躲一会懒。许凤佳目光一闪。&ldo;你和七表妹打吧，我观战。&rdo;七娘子只好停住了走向舱外的脚步。她和许凤佳之间的不和，没必要暴露在李家人面前。&ldo;好啊。&rdo;她笑了笑。&ldo;不过，我不大会打，十一世兄多包涵。&rdo;十一郎抿唇微笑，手略略一摆，请她入座。双陆的打法很复杂，和飞行棋很相似，但技巧性更强，赌性也更大，两方各执十五枚马与两个骰子，由骰子掷出的点数来决定这一回合所走的步数，先将全部棋子移进对方门内者得胜。打双陆不但要有好运气，还要有大局观和计算力，要走出最有效率的步法，就要计算到对方可能的步数。五娘子和六娘子不过是胡打一通而已，许多时候分明有机会将敌人的马击回原位，六娘子偏偏又绕了开去，只顾走自己的马。十一郎却打得极好，七娘子虽然绞尽脑汁，但平时很少有练习的机会，到底是不如十一郎娴熟。虽然她屡屡掷出高点数，但却很快一败涂地。十一郎居然没有容情。七娘子也没有生气‐‐游戏不过是小道而已。&ldo;我和十一世兄打不起来。&rdo;她笑着说，&ldo;水平天壤之别！还是表哥来打吧。&rdo;十一郎望着七娘子的目光就柔和了起来。杨家六娘子一团天真浪漫，很可爱。七娘子却温婉文静……什么时候都看不到她的窘态。就连打双陆被杀得片甲不留，也没有丝毫的不悦。棋品如人品。下得认真，输得坦然，七娘子人品不错。许凤佳看了看七娘子。&ldo;七表妹倒挺有自知之明！&rdo;他慢吞吞地开了口，语调带了一丝的古怪。许凤佳真是莫名其妙。七娘子心中暗恼，却也没有表示出来。&ldo;我一向很懂得自己的短处。&rdo;她笑着回答，让出了座位。十一郎微微有些惊愕，旋即又释然了。一番接触，他也发觉了，这位许少爷的脾气不算太好。想必身为家中唯一的嫡子，一向是眼高于顶吧！对杨家的这几个庶女没什么好脸色，也不算出奇。十一郎眼神微暗，不免叹了口气。难得七娘子小小年纪，却处处应对得体，没有介怀许少爷的无礼。他却又有些警醒。小小年纪就这样有城府，等再过几年，还不知道有怎样的手腕。杨家本来门槛就高，即使是庶女，也有娘家做靠山。一个不好，就是妻强夫弱……六娘子忽地走进了厅里。&ldo;踢得我一头汗！&rdo;她笑嘻嘻地拿起了案头的玳瑁小盅，一饮而尽。&ldo;七妹妹，你也来嘛！&rdo;七娘子就乘势应了一声，跟着六娘子出了后舱。十一郎不由得目送她们姐妹并行的背影。许凤佳似笑非笑地撩了他一眼。一时又想起了心事。以李家十一郎的嫡子身份，少了生母照拂，都要纡尊降贵，在庶女堆里挑人。许凤佳就有了一丝烦躁，手底就露出了乱意。十一郎却没有乘胜追击，而是缓开了进攻的节奏。&ldo;许世弟留神了。&rdo;他含笑提醒。许凤佳也就收摄心神，与十一郎对弈了起来。窗外孩童们的笑声，伴随着秋风，肆无忌惮地灌进了舱里。五娘子与六娘子的笑声，就好像银铃。七娘子的笑声却低低柔柔的，好似深夜里吹过的一阵春风。