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再说，太后、皇后亲自给权仲白做媒，自己又开始置办嫁妆……怎么到现在何莲娘还会旁敲侧击，一个劲地想知道焦家的心意？难道当时的几个妃嫔回宫之后，竟是一句话都没有乱说，还把这个秘密，保持到了现在？可她也没工夫仔细琢磨，就已经被一群姑娘家缠上了，这些公侯小姐可不是吴嘉娘，起码还守住了一个傲字，人前人后都和蕙娘不友好。在背后把她酸得都要化了，见到她身上的裙子，又全都来看，&ldo;这怎么缝得一点针脚都看不出来的，真是想绝了！&rdo;吴嘉娘今天的装扮，并无特别可以称道的地方，手腕又被袖子遮得严严实实的，看不出戴了什么镯子。自然而然，她又一次被蕙娘抢走了所有风头，可这一回‐‐蕙娘心底暗暗纳罕，她的神色一直都很镇定，就连眼神都没流露出一点不服。席散之后，众人三三两两地站在花阴里说话时，她甚至还主动踱到蕙娘身边，同她搭话。&ldo;最近，蕙姐姐又成了城里的谈资了。&rdo;还好，一开口，始终是忍不住夹枪带棒，没有一律柔和到底。要不然，清蕙还以为她同自己一样，死过重生、痛定思痛，预备改一改作风了。&ldo;也是没有办法。&rdo;她也报以客气一笑，&ldo;外头人说什么，我真是一点都不知道。我就奇怪，她们怎么这么闲得慌呢。每做一件事，都要拿来说说嘴。&rdo;这摆明是在说吴嘉娘，也算是对她的回击。吴兴嘉莞尔一笑，倒并不在意，她悠然道，&ldo;毕竟蕙姐姐身世特别嘛……也就是这特别的身世成就了你，不然，蕙姐姐怕是没有今日的风光喽。&rdo;吴兴嘉居然有脸说得出这话来！以蕙娘城府，亦不禁冷笑，&ldo;这话你也好意思说得出口？恐怕天下人谁都说得，就你们吴家人说不得吧。&rdo;当年黄河改道，老百姓死伤无算就不说了，随着焦家人一道殉身水底的，还有大小官员一百余名，一夕全都身亡，在朝野间也的确激起了轩然大波。这样的大事，总是要有一个人出来负责的。可河道提督自己都有份去吃喜酒，也早已经化作了鱼肚食。现成的替罪羊死了，只好一个劲往下查，查来查去，这个人最终就着落到了当时的都御史身上。而这个人，恰好就是吴兴嘉的堂叔，去世老吴阁老的亲弟弟……当时焦阁老已经因为母丧丁忧在家，对朝政影响力自然减轻，又还没混到首辅地步。双方角力未休，硬生生拖了一年多也未有个定论，就在这一年多里，都御史本人已经因病去世，按朝廷惯例，他甚至还得了封赠……也因为此事，连四太太都对吴家深恶痛绝。文娘一门心思羞辱吴兴嘉，倒也不是她要炫耀财富，实在是为了讨嫡母的好儿。这一点，蕙娘心底是明白的，就是她屡次下嘉娘的面子，其实也都是看母亲的脸色做事……现在吴兴嘉还要这样说，她不勃然作色，倒像是坐实了嘉娘的话一样：焦家别人不说，蕙娘是该感谢这一场大水的，不是这水患，也成就不了她。吴嘉娘今日表现，的确异乎寻常，她双手一背，没接蕙娘的话茬，反而又笑着说，&ldo;唉，说起来，蕙姐姐，这嫁妆也不必置办得这样急啊，打墙动土，闹出这么大的动静，不是又违了您的本心吗，不是一时半会的事，大可以慢慢地办嘛。&rdo;这两句话，看似毫无关系，可蕙娘能听不明白吗？先提身世，再提嫁妆，这就是赤裸裸地嘲笑蕙娘，她就算条件再好又能如何？亲事反而更难觅，年内恐怕都难以出嫁，自然可以从容置办嫁妆，就不用像现在这样，闹得满城风雨，将来不办婚事，反而丢人了。看来，也就是知道了自己置办嫁妆，肯定蕙娘是要说亲出嫁，而不是在家守灶了。吴嘉娘才把这不知打了多久腹稿的话给说出来，难怪她今天气定神闲，一点都不着急上火，原来是自以为拿准了自己的软肋……蕙娘瞟了嘉娘一眼，见她大眼睛一睐一睐，温文笑意中，透了无限矜持‐‐她心头忽然一动，立刻就想到了母亲的那几句话。&ldo;就告诉你知道也无妨，吴家其实也是打了进退两便的主意，若进宫不成……&rdo;阜阳侯夫人是权仲白的亲姨母，为了权仲白，她先亲自上门来拜访四太太，后又特别带话令她出席今日宴会，以便再次相看。她这个姨母，对权仲白一直都是很关心的。看来，两家保密功夫做得好，吴家手里，还是年前的旧消息。她便轻轻地笑了起来，反过来揶揄吴嘉娘。&ldo;嘉妹妹也是有心人，自己嫁妆还在办呢，怎么就惦记起了别人的嫁妆来？&rdo;