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宋管事问道。

乔旧目光从公文上挪开，瞥了一眼尚且还残余一半的深色茶水。

“这是什么茶？”

宋管事规矩回答：“大人，这是庐山云雾，月初才采买来的，当下正是新鲜。”

乔旧将余下茶水喝了，又忽然让人去厨房将盐取来。

片刻，下人取来一罐子盐后，便眼睁睁地瞧见乔旧从那罐子里取出一勺盐含入口中。

宋管事惊愕地看着乔旧那张眉头也不皱一下的脸，“大人，您这是……”

乔旧搁回木勺，这次却是面无表情。

这般隐秘的消息本不该有外人知晓。

但在一个时辰之后，徐国公府便有心腹细细将事情向乔茂勋道来。

“奴才安插在六少爷府上的眼线告诉奴才，那六少爷先是喝了碗浓茶，尝不出这茶是庐山云雾也就罢了，甚至还让厨房送来一罐子盐……”

要知道，寻常人便是舔了一口盐，必然也要被咸涩到五官挤皱，面容扭曲。

可正常人哪个又能做到面不改色地吃下一口咸盐？

“六少爷眼下渐失去了味觉，这消息绝不可能有假。”

屋里人绘声绘色的对话传到了门外，让乔乔的心口一颤，莫名地心虚起来。

这么快……他竟已经开始失去了味觉。

想到少年在府里面无表情地吞食咸盐的场景，乔乔仿佛已经能够预料到他未来凄惨的下场。

“大姑娘。”

屋里那人汇报完事情出来时瞧见乔乔也并不惊讶，“老爷在屋里等大姑娘。”

乔乔推门进屋，见乔茂勋端坐在那书案后，神情隐隐流露出几分畅意。

“乔乔，将你在宫里发生的事情告诉为父。”

乔乔今日与乔旧坠落那蛇窟的消息并不难打听。

乔乔没有必要隐瞒，便又将这事情从头到尾说了一遍。

只是末了，她却下意识地略去了沈慕幽的事情。

乔乔所说的事情与乔茂勋听到的大致相同，乔茂勋这才缓了语气对她说道：“天子下午召见我时，曾顺口提了提乔旧的生辰，他年纪轻轻独自立府，府中却尚未有女主人在。”

“天子道我膝下一女与乔旧感情甚笃，为父将计就计才说了你的名字……”

乔茂勋刻意将语气放得柔和，企图说服长女。

“乔旧的生辰在即，天子的意思，便是由你来为乔旧布置他的寿辰宴。”

天子偏袒乔旧，怜惜他孤苦伶仃，命运多舛，乔旧既要独立开府，天子指名要与他感情甚笃的徐国公府千金为他布置，显然也是给他脸面。

乔乔渐渐地感知到了什么，神情亦是怔怔，“可是明明妹妹与他感情才好。”

而她于乔旧而言，不吝于是仇人。

指甲不小心刮过他胸口之后，多半也是不共戴天的那种仇人了……

乔茂勋此举，无异于是将乔乔推进半个火坑。

乔茂勋沉默几许，随即才沉了脸，微微不耐道：“乔乔，娆儿心地纯善你又不是不知，她生来便是琉璃心肠，手指也从未沾染过半分不洁之事，她心性柔弱，要她去做这些事情，岂不是……为难于她？”