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当日乔乔不小心划破了手指，沈慕幽曾用这帕子为乔乔包扎手指。

后来沈慕幽将染血的帕子放置在锦囊内，忘了拿去清洗。

直至第三日，锦囊散发出了幽幽的香气，香气持续月余方散。

在这期间，她遇见了乔旧。

起初沈慕幽贴着乔乔的身边嗅过，乔乔的身体确实没有这样的香气。

沈慕幽以为只要乔乔不轻易受伤流血，香气就不会被人发现。

她暗中试过，即便是乔乔的血液，也需要放置三日后才会散发出幽香，并不会引起旁人注意。

岂料今夜乔乔沐浴之时，竟叫她在乔乔的身上也闻到了一丝转瞬即逝的香气。

也许随着乔乔年龄的增长，日后香气就会掩藏不住。

沈慕幽心思沉沉地将装着帕子的锦囊放到烛台上烤热。

火舌顺着流苏蔓延上去，不出几息的功夫，便将锦囊燃烧殆尽。

翌日早上，沈慕幽为乔乔梳发之时忽然说道：“下月初一，姑娘可否带我一起进宫去看看？”

乔乔虽是心下诧异，迟疑片刻到底也没有拒绝。

下月初一，是朝廷命妇进宫朝拜太后的日子。

乔乔可以让沈慕幽以丫鬟的身份跟着徐国公夫人一起进宫，但乔乔自己却不能进宫。

因为下个月便是她母亲沈氏的祭日。

乔茂勋要乔乔回荆州祭拜亡母，此番路途遥远，却不能让她一个女孩孤身上路。

他抽空将几房子女稍稍筛选了一番，其他人不是忙着国子监读书，便是忙着去旁的地方参加诗会文集。

最终敲定了长子乔蕴以及三房乔旧。

事情的进展和乔旧所料得丝毫不差。

掐算着时日，乔乔刚好吃完糖丸的日期正与去荆州的途中不谋而合。

他将一只香粉盒交给甄春娘道：“这盒香粉是沈慕幽下月所需，待她入宫之前，春娘便代为交付。”

盒子里的香粉气味似兰非兰，是乔旧能制出与元后五成相似的香粉。

凭借着沈慕幽的容貌与这五成相似的香气，必然能轻易挑起了当今圣上对元后经久不消的眷恋。

不过对于乔旧来说，这还远远不够。

甄春娘欲言又止地接过那香粉盒，见乔旧渐没入墙角阴影里的身影，最终仍是保持了缄默。

***

月初，天蒙蒙亮时，一行人便自徐国公府启程离开。

马车寅时出发。

而乔乔一直等到日上三竿才慢悠悠醒来。

到了晌午，马车停在了溪流附近。

众人借机方便打水，食用干粮。

乔乔下了马车，与乔蕴坐在一起，乔蕴倒很是言之凿凿的模样，“你放心吧，这路上只要有大哥在，就绝不会有任何危险。”

乔乔想着自己这一路全靠大哥来保护自己，自然也多了些殷勤，让潇碧将自己最爱吃的玫瑰酥拿来分给大哥。