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这可难坏了李鸿章，他还怎么说？就这光景，李莲英闪了进来，朝慈禧耳边低声说着。慈禧觉得她话说得这么露骨，李鸿章已是完全踩在脚底下的人了，就扬了下手：“那就让他进来嘛，一起回话嘛。”
这可是冤家对头狭路相逢。李鸿章侧脸望去，进来的竟是几次谋他的位置终于如愿以偿的荣禄！荣禄是在赴津上任之前特来辞行的，万没想到李鸿章也在，惊得他两眼都直了。姜是老的辣，还是李鸿章抢先抱拳：“荣大人高升，我正要过府恭贺呢。”荣禄当然也就抱拳，还搭上个笑脸：“向皇太后辞行过了，我也正要到贤良寺请教李大人呢，天津是个华洋杂处的地方，我怎么比得了李大人！”
慈禧拦住这些门面话：“你们就都别磨这嘴皮子了。荣禄啊，你向皇上辞行，他都说了些什么？”荣禄的笑脸变成苦脸：“皇上说，地方官吏有谁敢抗拒变法维，那就砍下脑袋来。他这说的是谁，该不是说的为臣？”慈禧气得把手中的水烟锅摔在地上：“他这不是和我叫板吗？他这不是一意孤行了吗？”
从颐和园归来，李鸿章心乱如麻。打量着几次进京，几次都落脚在这座寺院的独门独院独屋，唔，难得闹中取静的好地方！难得的栖风避雨的港湾！难得的躲过朝廷之间的权利之争的世外桃源！唔，“少小立志欲封侯”，还是保住风雨多年拼出来的前程，暂且做闲员吧，袖手且作壁上观吧。他斩钉截铁地做出决断：谢绝来访，闭门思过。
?第五十章 百日维
贤良寺内清清静静，贤良寺外沸沸腾腾。变法与守旧之论，帝党与后党之争已是越来越激烈，近乎撕破脸皮了。决心亲自掌权，不当傀儡的光绪，利用他有权起草上谕，下了明定国是的上谕，诏告黎民百姓，他要变法图强。慈禧针锋相对，利用垂帘训政之权，下了懿旨，逼光绪将翁同龢开缺，放回远离京城的常熟原籍，还规定二品以上受职的官员都要进颐和园谢恩，也就是听她的训示。
李鸿章拍案而起了：“堂堂的皇上业师怎么能贬为庶人呢！”他又跌坐下来：“死了醇亲王，走了翁同龢，皇上身边还有什么人？他的变法维还有多少人支撑？”他又拍案而起了：“皇上年轻，不经风雨，怪不得有人笑他是没毛的鸭子呢，连走三步败棋，放荣禄去做直隶总督兼北洋大臣，丢了兵权！弃他李鸿章不用，丢了变法维的重臣！连最是保他助他的师傅也松了手，丢了智囊！”他又跌坐下来：“败局已成，但年轻气盛的皇上势必还要硬干到底，那又将招来何等惨重的后果？”
以天子自居，以救世主自任，光绪自然要硬干到底。他起用主张变法维之人，康有为掌握了大权，他为光绪献策，在一个盛夏季节里，从开始到夭折，掀起了“百日维”的变法高潮，前前后后下了几十道“除旧布”的命令。
这些命令属于除旧的有：废八股；改试策论；改书院与祠堂为式学堂；裁减旧式军队绿营，旗兵自谋出路；裁撤京城及地方的重复和多余衙门；满人不再坐吃皇粮，一律自谋生计；保留下来的大小衙门，必须裁减冗员。属于布的有：开办式学堂，京师筹办京师大学堂；建立中国银行、矿务铁路总局、农工商总局；准许私人兴办各种工业，直至兴办兵工厂；设立译书局；翻译西洋书籍；鼓励办报，报纸一律免税；奖励著作，鼓励明；准许创办学会；准许创办农会；编制国家预算，公布岁出岁入；广开言路，人人皆可上书言事，严禁官吏抑阻；准许开办商会或商业公司。
李鸿章拍案而起了：“毕竟人胜旧人，康有为这些学子还真有一套，变法若是从这些条令办理，何患民不富国不强？”他又跌坐下来：“我初见康有为就讲，比如病重的人，心肝脾胃俱伤，万万不可重药猛泻；二次朝房叙谈，我又殷殷相告，国破如老屋，门窗不整，梁柱全朽，只宜轻动，不宜拆改。衙门多冗员也多，裁减下来，他们又到哪里吃饭去？八旗子弟坐吃皇粮已是难以为继了，但他们又如何谋生？”他又拍案而起了：“变法本是强国富民的好事，但如果怨声载道，那就会阻力重重，好事招来了坏事！”他又跌坐下来：“借这怨声载道，只怕皇太后趁势而上，要对变法的政来个大拆大改了！”
?第五十一章 秋操兵谏
一连几天，排云殿都笼罩在香烟缭绕与人声嘈杂之中，而且哭嚎之声此起彼伏：“皇太后，我们就指望着您救命了啊！”“皇太后，您赶快恢复训政啊！”“皇太后，您不能眼睁睁地看着大清江山变颜变色啊！”
多么可喜的劝进之音。慈禧心花怒放，只是板着个帘子脸，仍然装扮着无动于衷的样子。总要待机而动，机会又在哪里？
揣着一肚子黑水的荣禄从天津赶来。他献上一计，十月秋深，他调动武卫军搞个秋操大演习，请皇上和皇太后阅兵。在操练进行中，他安排二十军董福祥所部出来哗变，以兵谏的方式逼皇上退位，请皇太后重垂帘听政，废除所有政，恢复旧规旧法。
此计甚妙，此计可行。但心眼贼多的慈禧为了不露破绽，不使人觉得稀奇，还抢先吹出风去，也好水到渠成。结果却是适得其反，帝党中的一些维的志士被这股风吹得惊惊乍乍，奔走相告，怎么不是听戏就是玩牌的皇太后居然风尘仆仆地要去外地阅兵看操？怎么看操这样的事也在她垂帘训政的范围之内？怎么已在推行政的皇上连举行秋操的奏折都没见到？这事离谱，这事蹊跷！