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曹泠玥打的什么算盘她看得门清，其实说起来曹泠玥并没有确凿的证据。只是曹见素无故去寻一对李氏母子，又是如此市井人物，只需稍加琢磨，就知道个中情由定不堪探查。

高氏长吁了一口气。

多年算计经营，总不能毁于一旦。只是一切皆可算计，唯独人心不可测。

二月龙抬头，时人都褪下了厚重的冬袄，换上了轻便的春衫。更有爱俏的姑娘，迫不及待地穿上了轻薄纱裙。

辰正，给高氏晨昏定省的曹家子辈已进出了两拨。

曹学嘉等儿孙辈请了安就自行办事去了，太太、奶奶、姑娘次第进去，济济坐了满堂。

“三姐儿年纪也到了，女儿家及笄一过，时间就不等人了。许氏，你是怎么打算的？”

高氏垂着眼，淡淡地问了一句。

许氏看了一眼曹水芙，这些日子她也在试探女儿的心思。这些日子倒没听曹水芙提起过陈家，也不知道是不是小女儿心思一阵儿一阵儿的，已经淡了。

曹水芙一听高氏的问话，猛地抬头看向许氏，目光中含着祈求。

许氏一看女儿这副模样，就知道她还心存念想。当下一发狠，道：“回老太太，我是有了人选，还是要说给老太太听，老太太觉得好，那才是真的好呢。”

高氏顺着问：“是哪家的子弟？”

许氏含着笑，“是我大哥家次嫡子，名叫许冠灵的，他今年十九，已是贡生了。明年开春就要参加春闱的，学问很好，人也上进。”

曹见素冷眼看着曹水芙脸色越来越急，心中微叹，果然人都看不穿。

高氏听得连连点头，“你大哥家这个儿子，我见过的，年纪虽轻，但是很沉稳。”

这就是同意的意思了。

许氏喜不自禁，脸上笑容真诚了许多，“我想着，趁着现在过了年，人也闲下来了，我抽个空回娘家和我大嫂通个气。以往也都是说起过的，应该没问题。”

高氏点头，“咱们曹府也许久没有办过喜事了，早早定下来也好。”

曹水芙听两个长辈三言两语，就算将她的亲事定下来了，当下心中急得像有猫挠。但她还尚存了一分理智，不敢在高氏面前放肆。

一出礼佛堂，曹水芙就拉住许氏的手，急急吼道：“娘，不是说了不着急吗？我说了我不喜欢二表哥！”

许氏好的歹的都劝过了，曹水芙就是一根筋，看不清自己的身份。

“我看你是白长这么大了，那陈家是什么样的门楣？能是你够得着的？”话说太轻了，曹水芙压根就听不进去，许氏咬着牙，发狠地继续道，“你二伯撑死了不过五品主事，那陈子安是伯府，再不看出身，也不会找个五品人家！你光看上人家，人家看得上你吗？这根本就是不可能的事，异想天开！你回院子去好好想想，想不明白就不要出门了！”

许氏骂完，心中烦躁不堪，气得直喘气，也不管抹泪的曹水芙，呼呼地去了。

曹水芙从来没被许氏这样骂过，一时心中又痛又委屈，禁不住捂脸痛哭。

“姑娘，您别哭啊，有话好好和太太说就是了。”碧书伺候曹水芙这般久，从没见过曹水芙这样不顾身份痛哭过，一时也又忙又乱。

碧书拉得曹水芙心烦，她胡乱一挥手，“起开，你起开！”

碧书就不敢上去劝了，呆呆地站在一旁，看着曹水芙哭得上气不接下气。时而不住地环顾，这里可不是她们自己的院子，要是被人听到了，回头准会传到老太太那里去。

真是怕什么来什么，假山甬道处款款走出一袭丁香人影来。