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天还没亮就起来的礼部官员，此时此刻已经各自带队，到了分落在京郊各地的天坛、先农坛以及太庙，替远在几筵殿的新帝，上香设拜，一告天地，二慰先祖。

闻罪也在同时于殿内，穿着孝服，对着列祖列宗的牌位、画像，祈求保佑，万事顺遂。

所有人——包括戚一斐——都觉得，闻罪在这个环节，肯定不会真的很虔诚，但只他要不是太过敷衍，大家就决定睁一只眼闭一只眼了。

不成想，闻罪这回反倒是在认真对待了。

在烟雾缭绕、纱账堆砌的殿内，闻罪一站就是许久。宫人、近臣以及部分宗室，衣着礼服，陪在殿外跪拜，只依稀能看到他一个影影绰绰的明黄色背影，长身而立，眉眼入神。嘴中念念有词，不知道在和闻氏的先祖们，说着什么。

闻氏崛起于微末，福延两百余年，虽有天和之乱，仍不见颓唐之势，实属难得。

民间一直盛传是闻氏历朝历代的皇帝庇佑。

大家都信了，闻罪其实……也信了。

虽然戚一斐不让闻罪做，但他还是在京中及全国有名的寺庙道馆，都为戚一斐求了长生，如今他站在几筵点内，其实也是在悄悄请祖宗们能够多照拂戚一斐一二。

不需要保佑他，只要保佑戚一斐就好。

不一会儿后，本应该随大部分外姓勋贵，等在奉天门外的戚一斐，就被特意找了过来，直接越过群臣，被引入了殿内。

戚一斐一进去，几筵殿的格栅门就被从背后，缓缓的关上了。在光与的影错位间，闻罪牵上戚一斐的手，挨个从太祖、太宗的一路跪过来，直至最后，两人一起跪在了先后郑氏的画像前。

戚一斐恍然，觉得他终于知道闻罪刚刚在里面做什么了。

——他在和他娘聊天。

闻罪也没有解释，不想戚一斐知道他刚刚在暗搓搓的用祭品，“贿赂”先祖。

先后郑氏的画像，已经有些泛黄，被烛火烟熏所伤，但还是能够看清楚画像上的人，是她初入宫封后时温婉恬静的样子。穿着端庄得体、但过于沉重的中宫之衣，凤冠霞帔也不见鲜活。明明只是二八少女，坐在椅子前，却已经在努力强迫自己摆出一副母仪天下的威严样子。

她绷着脸，好像在看着作画之人，也好像在看着画外正在看着她的人。

郑氏本只是个小官之女，因大启与众不同的民间选妃规定，而有幸入了宫，又因为不知道的缘由而被太后、太妃等人，一致选为了天和帝空悬已久的后位之主。可以看出，她不适合这个位置，也不适应当这个全天下最尊贵的女人，她只是一直在勉强自己，成为一个配得上皇帝的人。

在其后几十年为后的经历中，先后郑氏始终都在挣扎、付出，也确实卓有成效。

对嫔妃，她友爱和善；对皇嗣，她视如己出；对皇帝，她更是贴心大度……除了无法给天和帝生下一个嫡子，她就是个完人。人人交口称赞，好像再没有比她更适合更好的皇后。但就是这样一个完人，在终于苦熬到有了“万众期待”的嫡子后，一切却都又不一样了。

从怀孕之初，就频频发生意外，比取经还要艰难，猫爪狗咬，暗藏杀机。

好不容易才挺到了临盆，最终却还是在生下闻罪后，撒手人寰。甚至来不及嘱咐谁，照顾好自己唯一的儿子。也许她也嘱咐过，只是人走茶凉，并没有人遵守约定。反倒是她无意中帮助过的小郑妃，一直心心念念的要儿子五皇子替她偿还先后的恩情。

“我上位后，抹去了我的外家，追查到了每一个当年伺候在她身边的人，”闻罪跪在蒲团上，对戚一斐突兀的开口，“每一个人在死去前，我都问过他们一个问题，她曾经对他们那么好，他们为什么能恬不知耻的，做出后来的事情。但是你猜他们怎么说？”

先后是先后，你是你。

先后对我好？她对别人更好！

先后已经死了，没有办法在庇佑于我，我要怎么去和先帝对抗？

每个人都仿佛有苦衷，每个人都有自己的理由，每个人都……忘恩负义。先后对所有人都很好，不求回报，也没有力量，导致她的好就变成了廉价。

“我替她不值，但又怕她泉下有知会生气，会不想认我这个一天都没有接触过的儿子。”

戚一斐扭头，看着闻罪，一字一顿、郑重其事道：“不会的，我虽然也没有爹娘，但我有阿爷和阿姊，我很清楚，无论我做了什么，他们都不会生我的气。一如我也不会真的气他们。”

也许当下会生气，但绝不可能是永远，

“先后爱你，不需要理由。”戚一斐想了想，又大胆的补了一句，“亦如我爱你，也不需要理由。”

闻罪抬头，看着先后的画像，一点点笑了起来，对啊，她毕竟把生的机会留给了他。

“阿娘，这便是我会一生相伴之人。”闻罪这样对先后道，“若你还在，也一定会心生欢喜，喜爱异常。”

先后与闻罪有七分相似的眼睛里，仿佛真的在这话之后，透露出了欣慰的笑意。接受了儿子这个与众不同的选择。