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，耳朵里的通讯器。一切准备就绪。他打开车门，坐在后座代号&ldo;蝙蝠&rdo;的执法人也一起下了车。副驾驶上代号&ldo;蜘蛛&rdo;的执法人打开一台笔记本电脑，快速输入一串代码。&ldo;周围六个街区的监控都已经被骇入。&rdo;蜘蛛说。乔治拔出手枪，&ldo;走吧，蝙蝠。&rdo;吸血鬼执法人一言不发地跟上他。他们的目标是躲藏在一座废弃仓库内的吸血鬼‐‐伊森&iddot;辛铎雷德。乔治上次同他见面，还是六年前在芝加哥的拍卖场里。当时伊森以惊人的天价拍下了一本炼金术研究笔记，之后便销声匿迹，似乎连辛铎雷德家族的人也不知道他去了哪儿。然而从那以后，纽约就屡屡发生怪异的杀人案，被害者身上都有一处利器造成的外伤，并且浑身干瘪，仿佛被什么东西抽干了血液。&ldo;守望者&rdo;最初判断他们是被吸血鬼所杀，但是死者身上并没有被吸血鬼咬过的牙印。案件一度陷入僵局，被害的人数还在不断增加。就在不久前，有人提出给死者做炼金术检测，检测结果表明，死者身上的伤口都是由某种炼金术制造的刀刃造成的。&ldo;守望者&rdo;中有不少懂得炼金术的人，其中有人便提出，死者的死状很像文献中记载的被&ldo;福音剑&rdo;杀死之人的样子，而&ldo;福音剑&rdo;是古代的炼金术士尼古拉斯&iddot;勒梅用来提炼贤者之石的工具。乔治接下了这个案子。他原本以为，凶手是妄图以贤者之石获得长生不老的炼金术士，压根儿没往别的方向想，但是随着调查的深入，新的可能性出现了，凶手或许是想制造出传说中的人造人（houncus）。但是，只有贤者之石是无法造出真正的人类的，因为贤者之石只能用于创造肉体。尼古拉斯&iddot;勒梅造出的人造人，无一例外是没有神智的行尸走肉。直到&ldo;炼金女王&rdo;莉莲娜&iddot;霍克的时代，创造灵魂的&ldo;灵魂方程式&rdo;才被发明出来。而提到莉莲娜&iddot;霍克，乔治就想起了当初和自己竞拍研究笔记的伊森&iddot;辛铎雷德。伊森失踪的时间恰巧与连续杀人案开始的时间相符。&ldo;守望者&rdo;发出了一份通缉令，逮捕伊森。几天前，乔治接到线报，说在布鲁克林一座废弃仓库附近见到了形似伊森的人。于是，他就带着&ldo;守望者&rdo;中最具名望的&ldo;利刃小组&rdo;来到现场，抓捕伊森。乔治与蝙蝠如两道幽暗的影子，悄无声息地靠向仓库。蜘蛛做他们的技术支援，假如抓捕失败，伊森逃跑了，他的骇客技术可以迅速操控附近的监控探头，监视伊森逃跑的路线。乔治向蝙蝠使了个眼色，后者会意地靠向仓库大门。仓库只有正面一个门，门上挂了把大锁，内部可能还有好几道锁。他们打算直接闯进去，抓住伊森。就在这时‐‐&ldo;啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊‐‐&rdo;一声惨叫划破了寂静的夜色。惨叫是从仓库里传出的。乔治暗叫不好，难道伊森将受害人绑架到仓库，正欲行凶？他将枪口对准仓库大门上的锁，两枪轰掉锁头，蝙蝠一脚踹开大门，两人飞也似地跑进仓库。仓库内简直就像影视作品里描述的那种&ldo;邪教徒的祭坛&rdo;，墙壁上画着各式各样的魔法符号，地板上布满了红色的魔法阵（乔治闻出来那不是用血画的，而是普通的油漆），天花板上垂挂着一串串骨头做的奇异饰品。仓库正中摆着一个木头搭建的平台，平台上画着一个复杂的六芒星法阵，法阵的每一个角上都点着一根蜡烛，可蜡烛的火焰并不是普通的黄色，而是幽幽的蓝色。