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欧泊呼吸一窒，微微颤抖，继而呼吸平稳，均匀，陷入了安详的梦境里。科洛林躬身上前，抱起欧泊，带着他离开。欧泊再睁开眼时，浑身说不出的惬意，连日的疲劳一扫而空。这是他来到旋光之握的第四天，推开门出去，门外两名卫兵马上立正，敬礼。欧泊摆手示意不用太拘束，然而转念一想，他们本来就是军人，反而不知道该说什么才对。他摸了摸咕咕叫的肚子，现在是早上十一点，正好去食堂吃饭，两顿并作一顿吃。走过大厅时，文职人员军官们注意到他，纷纷朝他略一躬身行礼。欧泊有点儿不自在，先前他们都不怎么在乎自己的行动，这么说来，科洛林是打算留下他了……他进了食堂，阿伦快步过来，说：&ldo;你怎么还在这里？&rdo;欧泊抬头道：&ldo;怎么了？我刚睡醒。&rdo;阿伦说：&ldo;快点到空中花园去，陛下等你很久了。&rdo;欧泊道：&ldo;可是我还没吃饭……&rdo;阿伦道：&ldo;别在这里吃，把东西收拾一下，到上面去住，你不用再住这一层。&rdo;&ldo;阿伦。&rdo;外面另一名军官问道。&ldo;我把这事给忘了。&rdo;阿伦催促欧泊起身，说：&ldo;陛下在催了么？&rdo;军官道：&ldo;他在和伊让勋爵谈事情，距离午饭应该还有半小时。&rdo;阿伦如释重负，快步带着欧泊过去，看他收拾东西，再把他带上七百层以上。这里有一个椭圆形的生活区，中央伫立着宫殿，里面只有几只小机器人不时穿梭来去，打扫花园，阿伦道：&ldo;你以后就住在这里，房间你可以随便选。需要找人你就到升降平台口按一个按钮，有勤务兵会上来听你的命令。&rdo;欧泊走上露台，朝四周张望，这里正是那天晚上来过，与科洛林交谈的地方，花园宫殿里的植物郁郁葱葱，外面笼罩着一层透明的能量罩。&ldo;这里没有勤务兵？&rdo;欧泊颇有点儿不可思议。&ldo;没有。&rdo;阿伦说：&ldo;陛下不需要守卫，也不想让太多人留在这里，但你不在这个范围内，你可以随意走动。&rdo;欧泊说：&ldo;他没有儿子……或者是亲人？&rdo;阿伦摇了摇头，想了想，说：&ldo;以前他的亲卫军也拥有出入这里的……权限，但仅仅是出入权限，你是除了陛下之外第一位住进七百层的人。请珍惜这个机会。&rdo;欧泊点了点头，阿伦在花园外告退。科洛林在接待什么人？他应该不在这个地方。雷克特什么时候会与自己联系？欧泊心情复杂，他沿着喷水池中央的道路走上宫殿一侧，探头张望，里面是一个巨大的资料厅，走进去时发现环形大厅的墙壁上全是一格一格的储物格，芯片从地面一路排到天花板处。桌前摆着几个光屏阅读机，一只图书馆机器人过来提供帮助，欧泊摆手道：&ldo;不需要帮助。&rdo;他穿过图书馆，到目前为止，这里所有的门都是开着的，一路畅通无阻，有一个武器库，武器库外是宽阔的平台，料想是练武用的。环形走廊从东侧大厅伸出，形成一条透明的空中走道，欧泊走在纤尘不染的透明管道里，仿佛在旋光之握高达万米的高空走过。走道前的地上还放着一块金属板，板上装着四个轮子。欧泊知道这叫滑板，也知道它是怎么玩的，以前在b-11星上和阿曼他们就用木头做过，没想到科洛林也喜欢玩这个。他踏上金属板，一脚在地上踏了几下，单肩背着包，修长的身材咻一声穿过透明管道，一脚踏在金属板边缘，把它踹起来，那感觉实在太棒了！现在还有人玩这种复古的东西吗？欧泊好奇地检视金属板，发现下面写着一行陌生的文字，看不懂……现在都用喷射式飞翔板了。【这是古地球上的古董。】科洛林的声音直接在欧泊脑海中响起：【欧泊，你靴子太脏了，踩完记得把上面顺便擦干净。】欧泊尴尬地四处看，答道：【好……好的，陛下，你在什么地方？】科洛林：【我还有点事，你肚子饿了？不饿就再等等。】欧泊点了点头，把滑板擦干净放好，注意到自己走过的地方留下一行灰扑扑的脚印，一只家居机器人出来擦洗，当即说不出的郁闷，坐下脱了靴子袜子，赤脚离开走廊。宫殿里很干净，地毯温暖清爽，光脚踩在地上的感觉非常舒服，欧泊隐隐约约有种回到家的感觉，从前只有回到飞船上他才会脱下军靴，在铺于船舱中央的地毯上走，无拘无束，自由自在。他挨个打开房间看了看，全收拾得很整齐，没有人住过，每间房都宽敞明亮，床很大很舒服，窗纱在风里微微飘扬。和烈星的一样，欧泊很喜欢这种复古格局。比起许多科技星球上冷冰冰的睡眠舱，还是这种柔软的大床令人更有亲切感。他放好自己简单的行李，继续推门看房间，这么多房间，只有自己一个人住是不是浪费了？对面的门一推就开了，这个房间里似乎住着人，床上扔着一件衬衣，角落里扔着一双黑色的金属船鞋。这是科洛林的房间？！欧泊在里面走了一圈，看到桌上一些简单的小摆设，有个铁盒子，里面装满了小石头，像是从花园里捡回来的。铁盒子旁放着一个小机器人‐‐和e7有点儿像，也像群星圣堂里的导航机器人。区别只在于它的摄像头是圆形的，似乎废弃很久了。这是科洛林自己做的？欧泊把它拿起来端详，没有出厂编号，方形小机器人外壳锈痕累累，找了半天，只有一个手动开关。欧泊把它打开，注视它胸前的显示板，问：&ldo;喂，你叫什么名字？&rdo;小机器人嘀嘀嘀地亮起灯，哐当一声掉了下来，欧泊吓了一跳，生怕摔坏了，然而这小机器人速度飞快，咻一声冲向墙壁，又撞了一下，脑袋上的摄像头当啷啷地掉下来。&ldo;等等！&rdo;欧泊连忙去拣摄像头，心想糟了闯祸了，再回头的时候小机器人已经冲出了房间。&ldo;喂！我说等等！&rdo;欧泊道：&ldo;停下！指令，待机！&rdo;小机器人疯了一样在走廊前撞来撞去，欧泊抓狂地心想完蛋了！他连滚带爬地去追，奈何那小机器人速度快得无以伦比，一眨眼的功夫就射出了走廊，欧泊连忙狂奔去抓。小机器人嘀嘀嘀地在大厅中央转了个圈。&ldo;我不太认同贵商会的一些想法。&rdo;科洛林的声音响起。欧泊一个飞扑，在大厅中央打滚，当着科洛林与另一名中年人的面狼狈出场，在大厅内交谈的两人同时停止了交谈，注视着欧泊的一系列动作。&ldo;我……我是无心的！&rdo;欧泊忙道。他几乎要抓到小机器人了，然而它实在跑得太快，一瞬间又从他臂弯里冲了出去。科洛林道：&ldo;这是我的徒弟，阁下。&rdo;科洛林伸出左手平抚而过，小机器人背后的开关跳了起来，停在大厅中央。&ldo;这位是普恩斯商会的伊让勋爵。&rdo;中年人朝欧泊微微躬身，欧泊点了点头，说：&ldo;您好。&rdo;他尴尬得无以复加，把小机器人提起来，科洛林说：&ldo;你随意，欧泊。&rdo;欧泊站到一旁，注视科洛林。大厅中央是一把王座般的高背椅，科洛林坐在王座里，眯着眼。今天他穿着一袭黑色的长袍，头发比雷蒙略长了些，双眼就像漂亮深邃的黑曜岩，敞着领子，露出健美的胸膛。他和欧泊一样也没有穿鞋，赤裸干净的脚踝上系着一条黑金脚链，手肘搁在王座的扶手上，十指彼此抵着，半身陷在阴影里，仿佛在思考，又像在发呆。&ldo;陛下。&rdo;伊让勋爵道：&ldo;西比尔和隆一向与我理念不和，普恩斯商会和以前也不一样了。&rdo;科洛林说：&ldo;你想让我朝帝国施压，现在我明确地告诉你，我做不到。我的目标不在帝国，你只能寻求其他途径自行解决。&rdo;伊让勋爵没有说话，科洛林道：&ldo;但我可以派给你一点人，作为你通商途中的卫队，我想陨星之王的卫队，多少能充当你手中的筹码。&rdo;伊让勋爵似乎仍在考虑。科洛林说：&ldo;就这样吧，我承诺你这件事会在五年内解决，也该提上日程了。后会有期，勋爵。&rdo;伊让勋爵退了出去，科洛林沉吟片刻，伸出一只手，朝欧泊招了招。欧泊走过去，科洛林的视线先是停留在他手里的小机器人上，继而移向他的双眼，目光中带着询问的神色。&ldo;对不起，陛下。&rdo;欧泊说：&ldo;我有点好奇。&rdo;科洛林接过摄像头和小机器人，说：&ldo;我看看撞坏了没有。&rdo;欧泊单膝跪到王座旁，手肘搁在椅子扶手上，看科洛林检修。&ldo;你从哪儿得到这个的？&rdo;欧泊问：&ldo;很奇怪的小机器人。&rdo;科洛林把摄像头安回小机器人身上，说：&ldo;一位探索高维空间的先驱，时光之轮号上的领航员送给诺兰，诺兰再转送给我的。&rdo;