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欧泊缓缓点头，卡伦斯说：&ldo;但他的家人无法理解，共和国有相当一部分地区仍然推崇古地球延续下来的思想……他们觉得人是社会人，父母有父母的责任，儿女有儿女的责任，每个人都不是为了自己而活，从出世的那一刻起就需要面对自己的责任，为亲人，为朋友，为国家奉献自己的一生。&rdo;欧泊说：&ldo;说不上对不对。&rdo;&ldo;嗯……&rdo;卡伦斯说：&ldo;说到底，还是个付出与获得的平衡关系，或者说对人生自主性的权利与义务的权衡。&rdo;&ldo;有的人觉得灵魂是自己的，而有的人则认为，纯粹追求自己人生的人很自私，这个社会里父母为子女而活，子女为了满足父母与他人的期望，甚至国家的栽培而尽自己的责任，所以一个人活在世界上也需要让父母，朋友，亲人们放心，快乐，骄傲。&rdo;&ldo;在共和国的许多星域中，这种思想仍然处于主流，星际共同体也是因为这种思想差异而分裂了。&rdo;&ldo;所以我退役后，开始照顾他的家人，期待他们能明白，他的一生过得很有价值。他的哥哥也在军队里服役，无暇照顾家人，他父亲和他的哥哥决裂了，他的哥哥深以有这样一个父亲为耻，因为父亲酗酒。他的父亲需要很多钱，于是我又只得出来当个佣兵，顺便到处走走，增长见闻。&rdo;欧泊问道：&ldo;我不知道自己的父亲是谁，母亲已经去世了，我想如果我想当一名佣兵，她应该也会支持我，但我能明白你所说的情况，你和他是恋人么？&rdo;卡伦斯说：&ldo;曾经有一段时间是，但他的哥哥很排斥，或者可以说是痛恨我。&rdo;欧泊又问：&ldo;你自己的父母亲呢？&rdo;卡伦斯说：&ldo;从我出生就没联系过，共和国需要新生儿，所以我素未谋面的父母各自捐出精子与卵子，在库存里组合配对，我在培养舱里诞生，由政府抚养长大，七岁的时候进入提风军校参军，退役时是一名少校。&rdo;欧泊端详卡伦斯，他和自己差不多高，双眼很深，瘦而干练，犹如一只猎豹般充满了爆发力。他谈不上英俊，但有种别样的风度，自律、坚决、果敢以及充满毅力‐‐那是一种军人特有的，忠诚与果断的品格，更难得的是他不卑不亢，他把欧泊视作团长，同时也是伙伴，不因自己曾经的少校军衔而倨傲，也不因欧泊的c级佣兵身份而特别迎合他。欧泊说：&ldo;我觉得你很不错，很理智，很荣幸和你并肩作战，战友。&rdo;卡伦斯笑着说：&ldo;说说你吧。&rdo;欧泊回忆片刻，说：&ldo;我的故乡是一个矿产星球，但很抱歉，有些事情我不能说得太清楚……&rdo;他把自己的经历拣了一些扼要地告诉卡伦斯，卡伦斯没有刨根问底，听完之后说：&ldo;很有意思，我开始向往佣兵这种生活了。&rdo;&ldo;我在最开始也是这样的。&rdo;欧泊道：&ldo;充满憧憬，充满向往，直到我的战友牺牲的那一天。其实在遇见你之前，我本来是打算单干的，我一直想不太清楚，为什么烈星有许多人会喜欢放单，和战友们一起进退，一起完成委托，不是一件很快乐的事情么？&rdo;欧泊：&ldo;雷蒙离我而去之后，我才明白到许多人的心情，他们不是不喜欢与人合作，而是输不起，失去不起。试想想，朝夕相处的伙伴某天牺牲了，那种感觉就像把你的灵魂强行切走一块，而且永远都回不来了。&rdo;卡伦斯说：&ldo;你会走出来的，相信我。&rdo;欧泊看了他一眼，又说：&ldo;可是如果再遭遇一样的境况又怎么办呢？譬如说我和你在一起浴血战斗，未来的某一天，你也牺牲了。&rdo;卡伦斯笑了起来，欧泊说：&ldo;于是我又是一个人了，必须再承受一次这种痛苦。&rdo;卡伦斯说：&ldo;我和你曾经的那位朋友并不等价。&rdo;欧泊说：&ldo;确实不等价，因为他是我的爱人，而你是战友，但失去朋友的过程也绝不好受……&rdo;卡伦斯说：&ldo;谢谢你对我的接纳，我相信你是认真地接受我成为你的战斗伙伴，你听莱杰森的歌么？&rdo;欧泊说：&ldo;偶尔听听，怎么？&rdo;卡伦斯说：&ldo;他唱过一首歌，大意是说：生命本身就是一场获得，失去，经历，遗忘的轮回。&rdo;欧泊的瞳中倒影出舷窗外瑰丽的星空。卡伦斯又道：&ldo;所有的东西在某一天都将离你而去，只有你的心才是真实的。有家庭的必将失去家庭，有爱情的也终将失去爱情，你拥有什么，就终将面对失去它的那一天。失去与得到总是如影随形。人除了自己，永远一无所有……其他的东西，都是风景。&rdo;欧泊点了点头，卡伦斯说：&ldo;你会慢慢走出来的，而且你还有更重要的事做。&rdo;&ldo;什么事。&rdo;欧泊道。卡伦斯：&ldo;我不知道你能做什么事，你得自己决定，燃烧你的生命，不管能不能做到，活下去，等到生命走向自然的终点，总有一天会和你的爱人相见。&rdo;当天他们没有再交谈下去，欧泊陷入了漫长的沉思之中，最后他终于找到了自己想做的事‐‐终有一天，他会除掉科洛林。不管是由自己亲手做，还是在解决陨星军团的影响中出一份自己的力量，他都肩负着这个责任。抵达ct-u7的时候，一道狂雷破开大气层，仿佛将天空破开两半，橙金色的烈日笼罩在云层里，将大气里的云彩染成一片血红。这个星球没有外空间站与陆地停机坪，只有偌大一个笼罩着半球型空气过滤罩的城市，四处都是巡逻的共和国飞艇。&ldo;通报你们的身份‐‐&rdo;那边还在电波通讯，远处便有密集的光弹飞来，雷电连成一片，在顶天立地的根瘤植物枝杈间跳跃，那艘巡逻飞艇登时发生了大爆炸，时代-vi开始报警。&ldo;怎么回事！&rdo;欧泊在震动间切换人手操纵模式。&ldo;我要做什么！&rdo;卡伦斯大声道。欧泊：&ldo;去操控炮台！&rdo;卡伦斯旋转手动炮台，一轮点射，到处都是爆炸声，欧泊吓了一跳，这是真正的弹无虚发，比雷蒙的准头还要厉害，百发百中。&ldo;快拔高！&rdo;卡伦斯喝道。卡伦斯清出一条路，欧泊旋转圆盘，时代-vi贴着一轮光弹掠向天空，继而一头斜斜扎下来，犹如冲向深海的游鱼，赤红色的天空时明时暗，每次飞过云层光洞的瞬间，时代-vi上的水珠便在阳光下蒸发，穿梭过乌云区域又陷入瓢泼大雨之间。欧泊按着佣兵日记的指示给雇主发出通讯，那边几乎是同时接通，说：&ldo;是佣兵吗？！别进城市里，那里已经被共和国军队占领了‐‐！&rdo;欧泊吼道：&ldo;这是怎么回事！在打仗啊！委托上怎么不说清楚！&rdo;卡伦斯按着发炮键，说：&ldo;指路！&rdo;&ldo;跟我们走！跟民用飞船走‐‐！&rdo;那边大声道。四艘民用飞船领航，带着时代-vi掠过平原，冲进了一大片根瘤植物森林，森林外立着一排上千架光能炮，飞船一过，防御阵型登时同时发炮，千余道光柱射向天空，共和国无人机拖着雷光与烈火坠落。大型战斗机追逐队纷纷拔高避让，返航。时代-vi冲进森林，撞毁了不少树木，轰的一声陷在一棵参天大树的树冠上。欧泊：&ldo;雇主呢？！你们是在欺诈！&rdo;&ldo;开舱门！&rdo;通讯频道里说：&ldo;我们的时间不多了！请尽快！&rdo;卡伦斯询问地看着欧泊，欧泊道：&ldo;带上宇宙服，开舱门。&rdo;卡伦斯去拿腰带，两人打开舱门，外面是名中年男人，大声道：&ldo;快点！快快！&rdo;欧泊道：&ldo;我要见你们的领袖，这到底是怎么回事？&rdo;&ldo;内战！&rdo;男人大声说：&ldo;局势一触即发，你们接到委托的时候已经打起来了！&rdo;欧泊道：&ldo;真是够了……&rdo;外面走出一步便闻到刺鼻的氨味，天空下着无色的酸雨，欧泊打开防护服，森林里黑压压的全是人。&ldo;都安静！&rdo;有人在焦急大嚷道：&ldo;佣兵们已经来了！马上就送大家去安全的地方！保护好小孩！我们能顺利离开的！&rdo;欧泊当了这么久的佣兵，这还是第一次碰上骑虎难下的场面，面前局势似乎比女萝星更危急，森林里足足有一万多人，前来接头的中年人用小型飞板载着他们离开大树，在一片沼泽地旁降落。沼泽中央竖起一个光幕过滤器，四周有不少人在争执，焦急地说着什么。&ldo;乔克斯！&rdo;那中年人大声道：&ldo;佣兵们来了！&rdo;&ldo;太好了！&rdo;一名年轻人过来，说：&ldo;来了多少人？&rdo;欧泊：&ldo;……&rdo;乔克斯：&ldo;只有两个人？！这是c级委托，来的不应该是个b级佣兵团吗？&rdo;