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&ldo;乌戈！&rdo;欧泊大喊道。乌戈的一条腿被矿车压伤了，他竭力推开欧泊，示意他快走，欧泊拉起他的手臂，把他扛在肩上，一手环着他的腰，踉跄跑回峡谷内。大型战斗机器人追来，还有一千米……快了。欧泊回头看，战斗机已在黑烟中靠近，人形机甲手臂上的炮口绽放着聚能的蓝光，大型的炮口激光区域定位覆盖了他们的身体。紧接着一声巨响，刺眼的白光覆盖了天际，霎时所有的声音都远离了他们，大地现出一片苍白色，战斗机在空中化为火球坠落。上百艘小战舰划过天空，追在飞行战斗机后，带有黑岩矿业标志的战斗机接二连三爆炸，坠毁。&ldo;下面的人注意，下面的人注意。&rdo;&ldo;这里是银河共和国星系警察赤炎星系分部，马上放下你的武器。&rdo;欧泊松了口气，疲惫地栽倒在地上。欧泊笑了起来，说：&ldo;终于来了。&rdo;&ldo;哈哈哈‐‐&rdo;乌戈大笑出声，两人安静地看着天空，带着警徽的黑色战舰越来越多，在赤红岩床上降落。火红色的太空舰艇在峡谷外缓缓降落，它的一侧带着霍伦斯公司的标志，登陆后舱门打开，卡迪尔跑了下来，喊道：&ldo;朋友！你没事吧！真够帅气的，单枪匹马拯救一个星球么？&rdo;欧泊躺在大地上，朝他有气无力地挥了挥手。星系警察来了，但卡迪尔似乎提前打过一次招呼，他们没有盘问欧泊，只是把乌戈带到飞船上，简单地问了近来发生的一些事。欧泊把躲在洞里的工友们叫出来，一时间群情汹涌，连话都无法说清楚。乌戈再从飞船下来的时候，腿已经用飞船上的医疗设备治好了。卡迪尔飞船上的技师在给欧泊修理他的飞船，卡迪尔大方地取出一个自己飞船上的备用引擎，装在欧泊的飞船上。&ldo;谢谢你，卡迪尔。&rdo;欧泊左手按在右肩前，朝卡迪尔行了个礼节。&ldo;这是……这是……&rdo;卡迪尔完全未料自己也有这殊荣，忙道：&ldo;不用客气。&rdo;他掏出一张身份卡，交给欧泊，说：&ldo;这张证件，基本上可以在所有文明地区通行。&rdo;欧泊把它收好，又道了声谢，霍伦斯公司的随船医生过来，把一个装置罩在他的伤口上，上面是刺激肌肉再生的宇宙射线。欧泊与卡迪尔&iddot;霍伦斯并肩坐在峡谷前，眼望星际警察调查这里的矿工，挨个问话，记录，并采集指纹与瞳孔摄像。卡迪尔说：&ldo;接下来你有什么打算？&rdo;欧泊说：&ldo;我得走了，绯红星球不适合我。&rdo;卡迪尔问：&ldo;你会一直支持我的，对不？&rdo;欧泊略有点奇怪地看了卡迪尔一眼，点头道：&ldo;当然。&rdo;卡迪尔松了口气，说：&ldo;朋友，在不久的未来，如果我想与你联络，要怎么才能……&rdo;欧泊马上道：&ldo;我会想办法主动联系你。&rdo;卡迪尔连连点头，欧泊说：&ldo;有什么困难，我一定会为你提供帮助。&rdo;这句话一出，卡迪尔登时如释重负，感激地拍了拍欧泊的手臂，说：&ldo;谢谢！&rdo;欧泊忽然就明白了，在卡迪尔的眼里，自己是黑暗星辰骑士科洛林的学徒，他看重自己的原因，无非是想取得科洛林的支持。而根据雷克特的描述，这个科洛林是杀人不眨眼的残酷家伙，与他的徒弟结识并成为朋友，获得一个承诺，将对卡迪尔与他公司的未来大有帮助。欧泊想通了，他略微有点儿为这种友谊而悲哀的感觉，但也不打算澄清自己的身份，卡迪尔确实提供了极大的助力，当然，欧泊也在某个意义上帮助他获得了b11的开采权，与交给他一个扳倒竞争对手的机会。这本来是两清的，不过以后的事谁也说不准，欧泊缓缓点头，仿佛忽然动念，随口道：&ldo;卡迪尔，关于我的身份，请你暂时帮我保密。&rdo;卡迪尔道：&ldo;一定。&rdo;欧泊说：&ldo;包括对我的老师，但是……我想应该不用保密太久，他迟早会知道的。&rdo;欧泊使了个小手段，他所指的人只是雷克特，但听在卡迪尔耳中，却只道是科洛林。他心里也不太踏实，万一被那个连雷克特也战胜不了的人，知道星际间有人冒充自己的学徒，自己会是怎样一个下场。卡迪尔略有点儿诧异，但想到欧泊或许也有自己的缘由，缓缓点头道：&ldo;一定。&rdo;欧泊笑了笑，随手一拍卡迪尔的背，他的肩膀已经恢复如初，说：&ldo;我得去搬点东西，我还有不少东西在仓库里。&rdo;卡迪尔说：&ldo;我为你准备了一些信用点……&rdo;欧泊忙推辞道：&ldo;不不，你已经帮我够多了。&rdo;欧泊坚持不收，卡迪尔也只得点了点头，星系警察已经进入追捕阶段，开始追缉b-11星上剩余的黑岩矿业公司员工。卡迪尔回去处理后续，协助警方暂时接管这个星球，欧泊站在一边看技工修理飞船，他们的工具都很完善，磁悬浮千斤顶，光测算细节，还自带合金溶解炉，用计算机调出引擎模型，直接在半空中将金属溶液浇上去，利用反重力技术直接铸模。&ldo;你这个引擎是三十多年前的帝国机型。&rdo;技师说：&ldo;我们没有详细结构图，为您换上了巡航探索公司的一种新引擎，飞船外壳也给您补好了。&rdo;欧泊道：&ldo;谢谢，原来的引擎型号和厂家可以给我么？&rdo;这是他母亲的飞船，找到生产厂家，说不定能查出他的身世。&ldo;可以。&rdo;技术人员递出一个芯片，里面是飞船的大体信息。欧泊操作矿车过去把山洞里的红纹晶矿搬上飞船，两名技师看着他，其中一人说：&ldo;你没有星图，这很关键，需要朝总部申请一个给你么？&rdo;欧泊道：&ldo;不，我有，谢谢。&rdo;星图就像大海中的航海图，录入了每一个星系之间的彼此方位，现在大多数宇宙飞船使用共和国出产的大宇宙星航图。价格十分昂贵，检修技师们虽看出欧泊和卡迪尔的关系不错，却也不敢擅作主张。大部分宇宙飞船上只会配备一个星图系统，越是造价昂贵，就越精细，宇宙中有无数未知的空间是人类所未曾探索过的，信息完善的星图能标出许多其余人不知道的地方。星图是一艘飞船的灵魂。当初欧泊的母亲就是失去了星图才无法起航。一个完美的星图系统是冒险家们的最爱，有人甚至不惜倾家荡产的代价，去购买一张信息更完全的星图。欧泊将雷克特留给他的星图板插在导航系统中央的凹槽处，透明板缓慢沉下去。飞船中央，一面巨大的光屏上呈现出无数繁星，投射出三维立体投影，控制台前就像一个环状的宇宙，无数微型星云的光点围绕着他缓慢旋转。欧泊用手将整个立体导航星图调转，茫然地左右看看。两名技师抽了口冷气，一人道：&ldo;这星图真不错，哪个公司产的？&rdo;欧泊道：&ldo;我也不……清楚，是老师给我的。&rdo;技师们收拾好东西离开，欧泊找到了宇宙中的某个星系‐‐长蛇座，战神星系。他把导航台关上，星图折叠为一张光幕，收拢为一条线，回归导航仪中。欧泊把e7抱上来，放在后舱舷的甲板上，e7伸出摄像头，朝着赤红岩床咔嚓一声，拍了张照。欧泊在思考，是这么不声不响地离开，还是去告个别再走？&ldo;欧泊！&rdo;阿曼带着人跑过来。欧泊笑道：&ldo;怎么样了？&rdo;阿曼道：&ldo;他们已经把人都带出来了，有人偷了东西，还在清点……你……&rdo;阿曼和洛克望向小型战舰里的空间，里头堆满矿石，洛克大声道：&ldo;欧泊？你要去哪里？&rdo;&ldo;他要走了。&rdo;独眼乌戈过来，和欧泊拥抱，说：&ldo;欧泊，你想去什么地方？带我们一起去？&rdo;欧泊说：&ldo;不，不行，你的妻子还在绯红星球上治病呢。&rdo;洛克道：&ldo;那我……&rdo;欧泊说：&ldo;你们也不行，阿曼更不行，你要照顾妹妹，别问了，我早就想好的。&rdo;阿曼说：&ldo;你为什么不去绯红星球？警察说政府会给咱们安排工作。一切都会好起来的。&rdo;欧泊沉默许久，答道：&ldo;我还有点事想去办，这是我的理想，阿曼，就像你们的理想是过上好生活一样。不，洛克你不行，下来！我没有能力保护你。&rdo;欧泊笑着把洛克抱下飞船，说：&ldo;大家来合照吧，e7，给我们拍照。&rdo;众人没有再说什么，四人搭着肩膀，站在赤红岩床棕褐色的群山前，e7伸出一个光感摄像头，咔嚓一声，把他们的合影留在了这个瞬间。欧泊朝他们挥手，登上飞船，说：&ldo;以后我还会回来的！会来绯红星上找你们，再见了，我的伙伴们！&rdo;