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每一个伟大的工事背后，除了有设计者的智慧贡献，还凝聚了不知多少劳役者的血汗和生命。

时光就在周慕寒的两地奔波中荏苒而过，或许是老天成全，今年的汛期推迟了近半个月，赶在五月底，山口初步开凿出来，规格只是原计划的三分之一。这是周慕寒和季先生出于实际考虑作出的调整，一来是汛期迫在眉睫，二来江东府境内水域的河道承载水量有限，若是山口按照原计划开凿出来，江水引渡过来，怕是要酿成水灾。

六月里，庐江进入汛期，不仅总督府，就连远在京城的皇上也异常关注江东、江西两府的情况。

初开的山口源源不断地将奔腾的庐江水输送入江东府水道，奔腾而下的庐江因为分流作用，流入江西府区域时和缓了许多，虽然仍有一部分地区还是遭受了水灾，但较往年来说受灾面积大减，受灾的程度也较往年轻了不少。而江东府内沿河道两旁首次摆脱了旱灾，白素锦等人购买的第一批田地登时身价倍增，以至于第二批田地刚一批示出来，转眼就被抢购一空，尽管价格上远远高于第一批。

周慕寒翻看着手里的折子，上面是巨大的卖地所得银两数目。粗粗估算一下，算上朝廷的拨款，三期工事所需费用基本上筹得了七七八八，若是再卖出一批田地，应该就绰绰有余了。

此时，抚西大将军由衷佩服大舅哥白语元的“拔羊毛”手段。

九月中旬，庐江汛期基本结束，好不容易歇了三个月的周慕寒又开始了两地奔波，接着不久，院试开始，白宛和下场考试，白素锦算是经历了一次陪考体验，亲眼看着精神奕奕的人进了考场，出来后脚步虚晃面色苍白，在感慨古人考试太凶残的同时，也深刻体会到“身体是革命的本钱”实属真理也！

七天后放榜，临西白宛和荣获案首，前脚打赏了登门报喜的人，后脚白素锦就给白宛和请了个身手功夫的师父。听说乡试的强度可比院试大多了，白素锦觉得白宛和相当有必要强化一下身体素质，这一做法陈山长竟然大为认可，还主动拿出两幅亲笔书画给白素锦作为雇资，聘请了大将军府一位侍卫到尚弘书院给学子们开武课。

白素锦好奇，寻了借口到书院逛了一圈，当看到场院里一群穿着青色长衫的谦谦学子撸胳膊挽袖子扎马步、跑圈的时候，白素锦内心几乎是崩溃的。

难道这就是体育课的雏形？

白素锦绝对想不到，因为她一时的无心插柳，三年后，尚弘书院的学生们以平和的心态和强悍的体魄傲然会试考场，以至于京城的国子监也要派人来尚弘书院交流借鉴。

院试过后，便是三年一届的贡酒选拔。果不其然，双花糯一路过关斩将，进入贡酒之列。不多久，盛兴隆酒坊和天成酒坊合并为兴成酒坊，成为黔西酒业中的翘楚。当年秋收之后，双花糯大量汇集到兴成酒坊手中，双花糯以绝对优势占领大部分酒市，黔西十八酒坊的争斗以兴成酒坊大获全胜落下帷幕，这场持续了近两年的激烈商斗使得战败的酒坊遭受了巨大的损失，此后短短半年间，十八酒坊陆续开始倒闭，到次年秋收时，除了兴成酒坊和聚福兴之外，只有两三家勉强维持。

这些尚且是后话。兴成酒坊夺得贡酒资格后，大肆扩大规模，林大总管那边得到的消息，盛兴隆与天成酒坊合并之时，白宛廷原先占有的那点股份被赎回，除了赎回银，兴成酒坊还允诺了一部分的酒曲采买。

原来，白宛廷借由“卖兄弟”拉拢来的亲家钱家，是黔西小有名气的酒曲商。丁氏为妾，白语昭为妾生庶子，加之两人还有携款私逃的把柄在，母子俩的性命被牢牢捏在余氏和白宛廷手里，对于这桩亲事，他们娘俩只能任人摆布。

白语元同钱家姑娘成婚后，白宛廷在钱家的帮扶下创办了酒曲坊，兴成酒坊允诺的采买契约自然就是开门的第一单生意。借由兴成酒坊的名声，生意竟也慢慢打开了局面，偏偏白宛廷是个得陇望蜀的主儿，野心大不说，还容易自我膨胀，生意不过才打开些局面，被人假意逢迎恭维了两句，就开始心飘飘然，妄想吞下钱家的酒曲坊，进而给苏平一些颜色瞧瞧，一解心头之恨。

钱东家近来的日子也不太好过，十八酒坊相继萎靡，兴成酒坊一家独秀，开始不断打压酒曲的价格，钱家的酒曲绝大部分专供酿造双花糯而用，这样一来，不得不屡次同兴成酒坊妥协。既赔了银子，又心头添堵，正火大着呢，偏偏白宛廷又来火上浇油，这般见利忘义之人，不除之简直心头堵得慌。

异变发生在次年的秋后。