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“这是国子监外的茶社，我记得从前也没什么盈余，很不起眼，多一笔少一笔都不会被重视，的确适合做手脚。还有其他几处店铺，也都是很容易瞒天过海的，若不是有了解冉家的内应帮着参谋，薛家人还真不可能有这样的眼光。”

她看着夏师宜，道：“若是抓住冉三爷，你打算怎么处置？”

夏师宜道：“处置？我们锦衣卫才不会真的处置这样的小事，插手此事不过是关系到寿宁侯，而寿宁侯还有通敌的嫌疑罢了。现已证明薛家有栽赃寿宁侯的可能，也就没必要深究下去，何况薛家的内应不是冉家三爷。”

徐问彤哑然，“那会是谁？”

冉念烟道：“是大伯父。”

那个兢兢业业、老老实实过了大半辈子的冉家庶出长子冉端？

徐问彤笑了，摇头道：“怎么可能？”

冉念烟道：“我知道娘很信任大伯父一家，对大伯母的印象也很好，可试问，以三叔父和三婶娘的眼界，怎能看出账册上的问题，再一手捏造虚假的账目掩人耳目？反而是皇商之家出身的大伯母更值得怀疑。”

“这……”徐问彤迟疑道，“可这也不能说明……”

夏师宜道：“有证据。冉家大爷的账上无端多了许多笔进项，大多是在侯爷出征，无法料理京城事务时，如果夫人想追究下去，具体的可以交由官府核对。”

徐问彤赶紧摇头，“家丑不可外扬，何况现在冉家岌岌可危，万一再传出这些丑事……怪不得我觉得她比以往大方许多，几次见她送上厚礼，我还替她担心，大房资财微薄，她丈夫也没有官职，怕她为了面子，伤了自家元气，没想到竟是这么个缘故。”

冉念烟道：“大伯母未必是恶人，也是生活所迫。三叔父自会在祖母那里讨到好处，他们夫妻苦苦支撑，还要为一双儿女打算，实在不易，连我也能理解。”

这倒提醒了徐问彤。

“为儿女打算？”她冷哼一声，“是啊，明知道我最恨薛氏，她不但暗中和薛氏勾结，还哄骗我一同为她女儿做打算。我险些上了她的当，若是卿姐儿真嫁过来，她那不学无术、贪花好色的好儿子再惹出什么祸事，她岂不是要把徐家掏空了去填那无底的亏空？我真傻，竟忘了她从前的为人，还想着把女儿送进宫，以便帮衬弟弟呢，倒是可怜了卿姐儿，托生在他们家里。”

冉念烟见母亲已然醒悟，暗暗舒了口气，也替冉念卿叹息一回，随即道：“母亲竟有这样的打算？”

徐问彤为冉念卿安排婚事都是在暗中运作的，从没告诉女儿，见女儿如此惊讶，淡淡道：“幸而还没和你外祖母提起，看来也不用说了。为了顾全脸面，我不会将此事捅破，就拿薛家做个杀鸡儆猴的榜样，警告警告那些人，叫他们也不用再妄想从我这里得到一丝好处、占到一丝便宜。”

“走吧。”徐问彤起身，“去漱玉阁，免得她按捺不住心里的小算计，先和老太太提起亲事，到时候再撕破脸，不好看。”

冉念烟随之起身，轻声道：“母亲要慎重。”

徐问彤笑道：“放心，你外祖母年纪大了，见不得儿孙辈这些乌糟事，我不会让她知道的。”

冉念烟点点头，在这一点上，她完全相信母亲。

夏师宜见她们要离开，也就此告辞，回去调度锦衣卫的兄弟，只是心中多了一丝疑虑，决定暗中查查那位前来做客的苏五公子的底细。

···

薛氏之死虽未惊动漱玉阁内的徐太夫人，可锦衣卫在镇国公府行动，不得不和镇国公打声招呼。

徐衡近来心情欠佳，或者说，自从目睹挚友家中满门遭戮的惨剧，他便再未真心开怀过，只是最近又因另一位挚友深陷通敌的污名，旧事重演，令他倍感无力罢了。

“舍妹看见了一切？”他道。

锦衣卫总旗惜字如金地点头。

徐衡叹道：“那也好，既见了人死灯灭，怨恨也该随之散了。”

总旗不可置否，女人的爱恨很难说，甚至不能用语言解释清楚，看来徐衡并不理解女人，也难怪他和嘉德郡主的隔阂传得天下皆知。

徐衡再次嘱咐：“请务必隐瞒此事，家母年事已高，忌讳颇多。”

总旗再次点头，忽而问道：“国公此时应该在京营，留在家中却又不去赴宴，这是为何？”

徐衡瞥了他一眼，似在指责他的多话。

“苏夫人在场，我不方便去。”

他说的轻松，心中却很虚浮。他不知道自己故作自然的言辞能否骗过这位阅人无数的锦衣卫总旗。

他留在家中是因为徐夷则的一句话。