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话虽如此，可王世钊一想到这位顶头上司就觉不忿，明明二人年龄相仿，可此人却因出身的缘故，始终压他一头，又惯会含笑递刀，狠辣阴险，他虽早有取而代之之意，却一直抓不到平煜的把柄……

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刘百通在廊外等了一盏茶功夫，王世钊才从屋里出来。

刘百通要入内向王令道别，被王世钊拦住，“叔父乏了，已歇下了，刘大人不必多礼，这便随我出府吧。”

刘百通笑应了，两人一路无话，往府外走去。

怪异的是，诺大一座宅子，竟连一个走动的仆从都没有。

转过一道长廊时，迎来兜来一阵夜风，吹到人脸上，仿佛沁入肌骨似的寒凉，刘百通不由得打了个寒战，又觉鼻端隐隐拂过一阵夹杂着血腥气的怪味，只因太淡，来不及细细捕捉，这气味便已随风而散。

正自狐疑，瞥见王世钊正在一旁审视自己，那目光凌厉至极，刘百通吓得脖子往后一缩，不敢流露出任何痕迹，只佯作咳嗽，狼狈地将方才那份失态掩盖住。

出了大门，二人分道扬镳，王世钊忌惮平煜亲自去云南押解傅家女眷之事，马不停蹄去了锦衣卫北镇抚司。

刘百通则上了马车，自行回府，掀帘前，他不经意抬眼看一眼夜空，只见浓墨般夜色沉沉压顶，漫漫长夜已然到来。

第2章

半月后，云南曲靖，傅宅。

乳娘林嬷嬷睡到半夜，忽被一阵细微的动静给惊醒。

正是万籁俱寂的时候，夜里安静得连风声都不可闻，这声音不但突兀，而且悚然，登时将她的睡意驱散。

她摸索着撩开床帐，探出身子侧耳倾听，听这声音断续而压抑，透着股煎熬的意味，清清楚楚是从里屋传来。

这情形早已不是头一回出现，她叹口气，起身披上衣裳，掌了灯，三步并作两步进了里屋。

“小姐、小姐。”她走到床前掀起帘幔，俯下身，焦声唤道，“嬷嬷来了，别怕，是不是又做噩梦了？”

晕黄的灯光靠得近了，清楚照见床上躺着个雪肤花貌的少女，不知她此刻正梦见什么，白瓷般的额上满是细汗，乌黑的鬓发俱已汗湿，秀眉紧紧蹙着，口中不时发出痛苦的低泣声。

林嬷嬷怕小姐魇得久了会有损神思，不由得心急如焚，匆匆将灯放到一旁，搂了小姐在怀，连连拍抚，又低唤了好几声，小姐才终于大喘一口气，猛的睁开眼睛。

傅兰芽眸底还残留着悚然的痕迹，双手紧攥着衾被，兀自喘息不停。见了林嬷嬷，又是一惊，险些没低呼出声。

直到林嬷嬷柔声细语劝慰了好一阵，才弄清到底身在何处，渐渐安静下来。

林嬷嬷见小姐眼底的惧意退去，重新变得清宁，松了口气，唤了几个大丫鬟进来，端了热水巾帕，给小姐擦身，换下湿透的寝衣。

傅兰芽静静躺在床上，任凭林嬷嬷带着下人们忙前忙后，思绪却仍停留在方才的梦境上。

自从父亲被急召回京，这些时日，她总做噩梦。

初始时的梦境，大多支离破碎，事后无论她如何回想，都只能记起一些断断续续的片段。

最近几日，梦境渐渐变得具体而清晰，有好几回，她梦见自己置身幽谷，四周昏暗，满聚浓雾，眼前事物仿佛菱花镜中的影像，扭曲而怪异。

她孤身一人，惊惶不安，在梦中大声唤着父亲和哥哥，可耳畔只能听到峡谷传来的阴森空荡的回音，始终听不到父亲和哥哥的应答。

她跌跌撞撞，疲于奔命，恍惚间，肩上搭上一只带着凉意的胳膊，她大骇，仓皇回头，眼前却是母亲那张悲哀而惨白的脸庞……

每当回忆到这处，她心底便会涌起深深的不安，母亲死后，几乎从未入过她的梦境，好不容易得见，模样为何如此陌生可怖……

“小姐。”林嬷嬷递过一碗热情腾腾的宁神汤，将她的思绪打断，“换了几剂方子，这梦魇的毛病却总不见好，明日还得让周总管另请大夫来瞧瞧。”

说着，探手触上傅兰芽的额头，庆幸道：“亏得没热起来。外头流民闹得厉害，程大夫避祸回了乡下，一时半会也没法请他上门诊视，否则，以他的医术，恐怕早就找着小姐的病根了，何至于病了这些时日。”

她忧心忡忡地望着小姐，若不是小姐好端端发起了梦魇，白日里精神不济，早在一月前，她们主仆便启程去往蜀州看望小姐的伯父，如此一来，刚好能跟后头的南夷作乱错开，又怎会像如今这般被困在城中，哪也去不了。