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县城无大事，能惊动县老爷鸣锣开堂的无一不是大案。即便只是家长里短的琐事，也有大把好事人等前来围观。
何知县略带威严的端坐在明镜高悬的牌匾下，直至急促的“咄咄”声将一干案犯押至堂下才厉喝一声“你二人可知罪？”
梁子俊没被定罪就仍可见官不跪，理顺衣袍才讥讽的看向高高在上的县官，语气轻狂的笑道“不知者不罪”
“大胆！竟敢在公堂上信口雌黄，别以为有功名傍身，本官就奈你不得，待一会儿证据确凿，由不得你抵赖！”何知县厉目圆睁，猛拍一记惊堂木，示意师爷将罪名一一道与围观百姓，又指着廖凡志的鼻尖质问“你可认罪？”
廖凡志蓬头垢面，却不减嚣张的笑答“欲加之罪，何患无辞？即已认定廖某有罪，我认如何？不认又如何？”
“还敢狡辩！来人，把罪证都押上来！”何知县大手一挥，衙役便压着一干人证物证上堂对质。
百姓交头接耳的议论纷纷，这事闹腾了半个多月，大抵都是知道些眉目，这会又见人证物证俱全，都暗抽口气指责这两人胆大妄为。
何知县连夜刑讯逼出口供，又亲自查看过证物，自是不怕他们抵赖。见廖凡志仍然死不认账，气急的嚷道“来啊，大刑伺候，若是二百大板还不招供，本官就判你无罪！”
何知县此言一出，堂下人等尽皆哗然。这二百大板打下去焉还有命在？何知县这是要屈打成招啊！不想死就得招，倘若未免累及家门，说不得就只能硬抗活生生被打死。
廖凡志心下暗松，他等的就是何知县狗急跳墙，只要自己不认罪，即便死了，何知县也不能再判家人连罪之名。
梁子俊心下大急，正欲出言驳斥时，人群中一女子高声嚷道“罪妇在此，愿同夫君一起受刑！”
人群勉强让出一条通道，让这妇人入场，何知县大砸惊堂木，喝止一众纷纷攘攘的议论声“肃静！肃静！来者何人？胆敢扰乱公堂就不怕本官治下罪来！”
此妇人一身孝服，面容清丽，脂粉未施仍难掩其天生丽质。盘发未拢，一头青丝如同上等绢帛般披散在背脊，俏丽身姿拨开人群，跪在廖凡志身侧叩首答道“民妇乃为廖凡志之妻，愿同罪子一起领罚”
廖凡志心下大急，口不择言的骂道“荒谬！廖某如今孑然一身，只曾有过一位下堂妻，你这娼妇休要胡言，赶紧速速退去，莫要扰乱公堂秩序！”
他之前委托陈青代为转交的并非家书，而是一封休书，为的就是赶媳妇离去，免得遭他连罪。可眼见媳妇一身素服前来领罚，怎能不让廖凡志心慌意乱？
好的时候不曾让她开怀，此番遭难何至于累她守寡？有岳丈照拂，苏英即便声名蒙羞，也可安然度过余生，若是日后有幸再觅良缘，总比跟着他这个罪人强百倍。
“夫妻本是连理枝，你若死去，我焉可独活？”苏英低声问道，目光含泪的低泣“苏英于狱中不曾收到休书，只闻一封家书字字泣血，饱含对妻的关切之情，如今夫君这般说，莫不是要至妻于不义？若你此刻明明白白告知我想要休妻，那苏英立刻一死以全名节！”
“你这又是何苦？……”廖凡志心里泛起涩涩苦意，百感交集的低喃一句“你走吧，犯不着为了我这种人孤苦一生，婚后你我不曾心心相印，此时大可不必为了名节累及后半生”
“不！先前种种皆是苏英的错，若是一早知道会有今日，就不该隐瞒实情……其实，我早已心悦于你，却因身体顽疾而不能有孕，怕你纳妾才刻意疏远……不想让你觉得我是个妒妇，也害怕有天会被你休出家门。倘若一死能证明心意，苏英甘愿同夫君生不同塌，死亦同眠！”苏英泪如雨下，将压在心底的秘密揭露出来。
她不怕死，却怕死前都不能让夫君知晓自己的一片痴心。
廖凡志虎目盈泪，枉他自恃聪明，竟连媳妇的心意都不曾看透！原来之前种种皆非她本意，有无子嗣对于现在的他来说还有什么意义？揽过人压进胸膛才颤声回应“我亦心悦你！”
众目睽睽之下上演伉俪情深，自是感动的一干百姓心有戚戚。梁子俊也为好友终赢得佳人芳心而欢欣雀跃，可眼下时机不对，只得暗咳一声提醒廖凡志注意公堂。
“走吧，算我求你……回娘家好好过日子，若是……”廖凡志一度哽咽，咬牙狠心说道“若碰上个好的，那就改嫁，千万别为我守寡，爷不领情！”
苏英首度安心窝在夫君怀中，心满意足的央到“不要，我宁愿与你死在一起，也不想和你生离死别……夫君~”
一声夫君，喊的廖凡志心尖发颤，不待民情煽动到罪子一方，何知县就咬牙喝断，誓要打死这对苦命鸳鸯。
即便有人甘愿替他担罪，一百大板若是下狠手，也足以打死个把人。可何知县为的可不是将他打死，而是要打的他伏法招供，眼下大好时机，自是不肯放过这对苦命鸳鸯，连同苏英一起按到了就打。
廖凡志急的在地上挣扎扭动，媳妇单薄身躯哪受的住刑？龇目欲裂的嚷道“你他娘的狗官！我早已休书一封，与她再无关系，这般逼迫与我，跟本就是颠倒黑白几欲屈打成招！”
“大胆！本官见她一往情深，欲成全尔等，若你肯从实招来，自可免去荆妻受刑！此女情深意切，你若还有半分良知就该速速认罪，以免无辜累及性命！”何知县双眼通红的瞪向廖凡志，不顾人群激愤，抬出官威镇压异己。
罪便是罪，即便大多数人都同情这对苦命鸳鸯，在律法面前也没人敢于伸张，最多嚷嚷几句法外容情，况且廖凡志有罪，其妻无辜。
梁子俊适时煽风点火直言何知县为图结案不惜草菅人命，致使无干人等一同受刑，这等做法无论在哪朝哪代都是说不通的。
何知县冷哼一声，将狱中二人私下赠与休书，伪造和离的事实道与无知百姓，又义正言辞的分析此举于理不合，乃为脱罪手段，自是得以量刑。
梁家人急的张目四望，暗道陈青怎还不回来？若是再晚上一时半刻，怕是请到救兵也只能抢下尸体了。
“且慢施刑！”
正在百姓群情激奋，何知县大叫肃静之际，陈青带着知州一行赶到了县衙。