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“这原就是我查的案子，陛下交待下来，我当然要接。既做事，便不能怕。”秦寺卿能在而立之年“代寺卿”职，自然有其过人之处，他道，“今日我过来找先生，也唯有先生能听我散一散心中闷气。还有事想跟先生打听。”

“你说。”齐尚书心中已猜度几分。

“赵尚书做官学馆长时，先生正在国子监做司业。国子监说来也是官学，而且，国子监属礼部管，官学归翰林，同行相忌，即使里面学生来源大为不同，想来先生也会听闻一些国子监的传闻。”秦翰林道，“我便是与先生打听这事来的。”

一阵晚风袭来，煞是清凉，齐尚书合拢折扇，“你那时也在国子监，难道没听过一些暗地里的传闻？”

秦寺卿道，“当时学生里传言很多，有时饭菜过简，大家就会私下说是厨下克扣了。旁的，无非就是一些猜度，也有学生给博士、助教、教授贿赂的事。”

“你现在是真婉约。你那会儿不还来我家贿赂过我么？”齐尚书戳秦寺卿老底，秦寺卿俊脸一红，连连道，“学生当年年少无知。”

“挺好的。”折扇竖起来撑着下巴，齐尚书十分怀念当年被秦寺卿贿赂的岁月，可惜秦寺卿不贿赂他很多年。

秦寺卿为案子焦头烂额，一看齐尚书的模样便知此人神思飞远，不知何处去了。忍不住轻轻一戳齐尚书手臂，叫他，“先生先生。”

“唉呀，别急，我正给你想哪。”齐尚书端正姿态，“衙门平时也就是过年过节发些东西。”

“您当年可是国子监大红人，监正都不敢惹你，就没人给你送礼？”

“当然有。但我难道谁的礼都收？我只收你们的礼。”齐尚书端茶来喝。

“说正经的。”秦寺卿问，“外头采买的那些小官，我看个个都挺机伶，每次先生在国子监用餐，可着劲儿的巴结您，立刻就去指挥厨子给您烧小灶。”

“厨子把菜做好，让他小姨儿给您热腾腾的端上去。”

这些事，秦寺卿身为当年国子监前刺头，那是一清二楚的。

齐尚书险没叫茶呛着，十分鄙视秦寺卿的说辞。秦寺卿道，“这回官学里克扣学生伙食，便与采买小官相关，那些银子没少往馆长家送。”

“就因这样不长进，才会叫人抓着把柄。”齐尚书一哂，“我头一回见着官学馆长去贪银子的。”

秦寺卿不以为然，给先生续上茶，一面道，“那是先生您没在刑讼衙门呆过，这样的事可不稀奇。宗学不也一样？听说比官学强不到哪儿去。”

他话刚说完，立刻琢磨出味儿，连忙打听，“依先生言，赵尚书是真没贪过官学银子？”

“做官的人，凡敞开了收银子的，都是最不入流的人，迟早出事。”齐尚书道，“但不收银子的官员，也注定走不长久。你要了解一个人，不能只查他的官司。”齐尚书道。

秦寺卿说，“我也听人说起过赵尚书，赵尚书年轻时便以清正廉明闻名朝野，听说他家除了尚书府，在帝都并无宅子产业。平时在户部，也样样清明。”

大约是以前当刺头落下的毛病，平日里清俊斯文的寺卿大人，此际仍是忍不住抬屁、股把椅子向齐尚书拉近了些，再一屁、股坐下，悄声道，“不过，当官学馆长前，赵尚书在翰林蹉跎十年，一直在修书，任官学馆长后，便谋了外放学政，之后调回礼部，任主事、侍郎，直至翰林掌院，任户部尚书。”

“好像忽然之间便官运亨通，直上青云。”秦寺卿道。

秦寺卿很有些羞涩的说，“我还顺带查了查历任官学馆长，经馆长一任升迁的，有七成官员。还有三成是平调。最长的连任三任博义馆馆长，最短的三个月便调离了博义馆。”

齐尚书道，“那你不只往前查了二十年，丁相当年便连任三任博义馆馆长，你这至少往前查了四十年。”

“我顺带翻了翻前头的人员名单。”秦寺卿由衷佩服，“虽无缘得丁相教导，真心佩服老相爷。”

“我看你也不傻，丁相就住我隔壁，你怎么不借这由头去拜访一二，他向来喜欢年轻人。”

“那不行。我是真心佩服，又不是要巴结老相爷。我心中知道就是，眼下得以查案为先。”秦寺卿眼眸清正。

“这案子其实寡淡的很，你找能谈的那些任过官学馆长的人谈一谈，心里就明白大概了。”齐尚书道，“不过，你得有点确凿证据，不然，赵尚书是绝不会坦诚相告的。”

秦寺卿洗耳恭听。

“能读官学的，出身没有差的。这里头，真正吃官学提供饭食的，三成不到。难道每天都按全员的量准备吃食？”

齐尚书嘴角勾了勾，“也就大致是这些事。当年是讲究体面的，在官学用饭的学生都能吃的不错。我与你说个诀窍，你嘀咕我当年吃小灶，你不还凑去一起吃过，我用的饭与你们用的饭，味道可一样？”

“当然不一样，天差地别。”秦寺卿至今郁郁。

齐尚书唇角一弯，“你也做这些年的堂官，怎么还不明白。即使山珍海味，珍馐佳肴，厨子也不会给你们好好做。傻不傻，真做的色香味俱全，似你们这些半大小子，都在学里吃，那每日得准备多少饭食？”

秦寺卿目瞪口呆，“难道故意做难吃，就为了把我们撵走，去外头订饭。”