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福妈妈道：“那小蹄子平日就懒，现在无事献殷勤，非奸即盗。我看她鬼鬼祟祟的，准没正经熬。”

杜月芷将药方还给青萝，深深吸了一口气：“正是这样才好呢。福妈妈，青萝，你们这几日就不要打扰画壁熬药。”

她闭上眼睛，口中冒出一句匪夷所思的话：“说不定，她是要投诚呢！”

过了几日，正是春花烂漫，常氏回了老太君，花园子的事情都处理好了，老太君也不闲着，带了一大家子赏花吃糕，尽了兴致，被常氏以风大为由劝了回去。房里坐满了人，正笑着闹着，忽听小丫鬟在外面叫道：“胤少爷来了。”

老太君笑道：“快传。”

杜怀胤头上戴着金冠，黑发高高束起，一身月白常服，腰间垂着一块玉，青靴绸带，大步跨入房中，见着老太君，素日冷漠的脸浮起淡淡笑意，从善如流拜道：“怀胤给老太君请安，今日老太君身体可好？”

他一进来，好似身上带着清峻的光芒，又强势，又耀眼，丫鬟们红了脸，姨娘们只在心里连连称赞，几个妹妹也觉得脸上有光，全盯着大哥哥看。

杜月薇也羞答答看了一眼，忽而看其他人也在看杜怀胤，顿时沉下脸来，扯着手里的帕子，恨不得把那些人的眼珠子挖出来！她们有什么资格看大哥哥，都是地位卑微的下贱之人，不仅不回避，还看的那么久！

杜月薇气得要死，眼睛越瞪越大，看着杜怀胤时温柔似水，看着两个妹妹时又狠毒变色，似有爆发之意。常氏见女儿如此失态，轻轻推了她一下，给了她一个严厉的警告。

杜月薇暗恨一场，这才收敛眼中的恶毒。

“好着呢，难为你学业繁重，还想着来看我。”老太君命人赐了座，又叫倒茶，待他问候过其他姨娘妹妹后，慈爱地问了几句话：“现在学得什么，太儒教的可好，认识了什么朋友？”

杜怀胤一一答了。

杜月镜坐在老太君身边，看着杜怀胤，抿着唇笑：“大哥哥，听哥哥说，你如今可出息了，马术第一，射箭第一，还对作战颇有研究，就连宫里的几位皇子都有意与你结交呢。”

老太君听了，心中欢喜：“镜丫头，你说得可是真的？”

杜月镜道：“我骗老太君做什么，不信你问大哥哥。他平日只肯在您面前打官腔，自己在府外做了什么，一点都不透露。这么藏着掖着，生怕别人知道他厉害似的。”

杜怀胤道：“听镜妹妹的话，好像我故意瞒着老太君，实在是冤枉了我。我若是真的想藏着掖着，镜妹妹岂能知道？原是这些事不足挂齿，不值一提罢了。”

“胤儿，这些事怎么会是小事，我就爱听这些小事。以后你来请安，必要告诉我每日的长进。”

“是。”因为杜月镜的插话，杜怀胤冷峻的脸也稍微柔和了些。

老太君心中高兴得紧，留下杜怀胤吃午饭：“今天你们都来陪着，镜丫头，派人去叫樽儿来，顺便把二夫人也叫来。她一早就回去了，想来不爱和我这老婆子一起。你就说我请她来聚，让她不要多虑。”

杜月镜笑道：“老太君说的什么话。母亲也爱在这里同老太君享福，横竖有这么多丫鬟伺候，又有这么好吃的，她才是喜欢。只是家里事务繁忙，又要准备樽哥哥的新书房，她总抽不出空来。老太君想她，我这就去叫人请他们过来。”

一时朱氏带着杜怀樽来了，请了安，入了座。朱氏穿着一身暗紫沉金罗敷服，梳着朝凤发髻，戴着寻常珠钗，与常氏的宝蓝织锦服遥相呼应，却低调的很，并不占风头。妯娌两人互相点了点头，并不多话。

见杜怀胤也在，朱氏又带着杜怀樽又打招呼。杜怀胤平日带着杜怀樽上学，颇多照顾，朱氏感激不尽，又说杜怀樽做了诗，让杜怀胤有空指点一二。

“饭已备好，老太君，各位主子们，请入席吧。”

老太君被小辈们哄着，多吃了半碗粥，她满意地看了一圈：“人都来齐了吗？”

灵珠帮她装水烟，将翡翠嘴儿用帕子擦了擦，笑道：“该来的都来了，只是少了一人。”

“谁没有来？”

“三姑娘没来。”

老太君抽着水烟，咕嘟咕嘟，还没说话，常氏反身笑道：“三姑娘近日身子不爽利，我已回过老太君。老太君说让三姑娘静养着呢。”

“这几日了，病还没好？”老太君摇了摇头，灵珠把水烟拿走，递给一旁的小丫鬟：“老太君，听说三姑娘是染了风寒，这么多天不来，想来该是病得不轻。”

老太君皱皱眉，又问杜怀胤：“你妹妹病了，你怎么也不瞧她去？”

杜怀胤目光清朗，认真道：“妹妹身上有病，我进来必是先看了老太君再去看她。一来这是礼数，二来也怕过了病气给老太君。”

“那也该告诉我一声，你孝顺也不在这上头。”老太君皱眉：“灵珠，你去捡几碗芷丫头爱吃的菜，替我送过去。”

“是。”灵珠答应着，挑了几碗菜，装入食盒，带了一个妈妈一个小丫鬟就去了。她去了许久也没回来，老太君抽水烟必得经过灵珠的手，她人不在，小丫鬟们装不了烟，老太君心中渐渐烦闷，又嗔怪道：“灵珠现在越来越偷懒了，派她去送东西，半日也不回来。”

“老太君是一天也离不得灵珠。”杜月薇轻轻巧巧拿过水烟袋，迅速装好，依样放在老太君唇边：“老太君也尝尝我的手艺，看比不比得过灵珠？”