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可是现在，拂月是被掐掉一半的一朵娇花，堪堪落在他脚下，脆弱得让人怜惜，这罪恶中有他的一份。可她又跟世界上许许多多的可怜人不同，她坚韧，顽强，宛如一株紫藤，蜿蜒着爬上墙壁，遭人一把拽断，还能安安静静地开满紫色花朵来。

她不需要他任何同情，可越是这样，他越无法自控地怜惜。

她有一双柔顺的眼睛，那其中全是防护的倒刺，只要贴近她，就会发觉她的执拗，她明明渴求快乐，却一把将之阻挡门外，她看似柔弱不堪一折，其实跟眼前的老夫人一脉相承——云府的女儿家，骨子里流的就是不屈不挠的血，恁人如何揉搓，都决不肯轻易低头。

在他二十三年的生命中，第一次甘愿由中心走到边界，想保护一个人，将她托起来，让阳光照在她脸上，让她快乐。

“郑公子，专心些。”萧氏淡淡提醒。

“……老夫人见谅。”他回过神来，执黑子的手之上渗出汗水，有些打滑。他暗自打量对面的萧氏。

萧氏眼中有一丝让人捉摸不透的笑意，并不像他想象中一样冷漠。她给人的感觉很奇妙，亲近中混杂了一丝狡黠，高深莫测，但并不使人感到厌恶。

没有想到，坐下来的第一件事，竟然是要同她手办一局。萧氏带兵打仗，棋也下得这样好么？

他心中好奇又惶恐，一时间心乱如麻。

萧氏微微一笑，胸有成竹，捻了一枚白子，落得轻轻松松：“我们家老二，性子柔中带刚，近些年来，虽然愈加柔顺寡言，其实骨子里是更凌厉了。”

他心中触动，竖起耳朵听着，只见萧氏用手势示意他落子，他一心二用，手有些抖。

萧氏一面不动声色围他，一面笑道：“三公子审慎，对拂月若是怀了同情之心，那并非合适人选，此局过后，自当回府去。”

她说得轻易，倒像是朋友间的调笑，毫无长辈架子，他只觉得背后生出一层薄汗，黑子在手里转了两转，才决绝地落在棋盘上：“玄云也曾想过此问，但没有尽数理清。同情是有，是在识她之初，现在仍有，但并非全部。”

他答得有些绕口，也不知道她听懂了没有，不禁有些紧张。

萧氏默了片刻，忽然笑了：“三公子所言发自肺腑，你若说半分同情没有，老身反倒会觉得虚伪了。”

她说话如此直率坦诚，出乎他的意料。萧氏看着棋盘，但笑不语，她棋风诡谲，转眼又轻飘飘地将他围了，“先前在芷兰行宫，三公子曾经替朗月求情……”

他有些赧然：“玄云不知小凤姑娘毫无此意，多有得罪。当时听得兄长剖白，勇敢坦诚，自觉惭愧万分，所以……”