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謝蘊厭煩那些虛與委蛇的奉承與寒暄，只叫人備了幾份薄禮送去回絕。

而同樣回絕的，還有戚國公府。

永嘉公主前些時日病了一場，臉色瞧著不大好，白珠兒侍奉病床，婆媳倆倒是親近了些。

「你該去便去，不必顧及我」，永嘉公主頭戴抹額，靠在迎枕上喝梨湯，「跟前這麼些丫鬟婆子在，哪就非得你伺候了。」

白珠兒抱著瑩姐兒，有些心思不寧，老實道：「不全是為著您，按理說，夫君早該回來了，但至今未歸，我這心裡七上八下的難安寧。」

說起這事，永嘉公主也愁緒道：「早先送去的信，他也沒回，許是路上耽擱了吧。」

這廂話音剛落，嬤嬤匆匆進來了。

永嘉公主心頭一跳，不等斥一句『日後不要疾行』，便聽她稟——

「殿下，大爺出事了！」

第36章柳樹

消息是從宮中傳出的，八百里加急，從江陵送至鄴都。

叛賊勢如破竹，朝堂之上吵成一片，有上諫軍令調度的，也有猜忌江陵官府勾結叛賊的，連失三城，敗了兩仗，著實很難讓人不生疑。

官家臉色沉得緊，不發一言。

「啟稟聖上，老臣請旨率兵江陵，剿滅叛賊。」

群臣列隊前站出一人，躬身行禮道。

堂上瞬間鴉雀無聲，有人交換神色，搖搖頭，示意不必出聲。

官家沉吟片刻，微微搖頭，「國公年紀大了，近來舊疾頻發，如何受得住戰場兇險，此事再議。」

說罷，又道：「今日若是無旁的事，東西二府參事相公留下，國公也稍候，其餘人且先退下吧。」

「臣等告退。」

辰陽閣。

官家先召見了戚國公。

不等人行禮，官家便抬手，「免了，姐夫過來坐。」

戚國公面上不顯，心知這是要論情誼，上前坐下。

「朕知曉姐夫是擔心阿顯，但誠如朕放在在殿中所說，您年事已高，不敵沙場，此次兇險，若是有個三長兩短，朕也沒法同阿姐交代。且，短短時日連失三城，其中必有蹊蹺，朕不是說阿顯如何，但同朝為官，也要一視同仁，待得戰後回京，免不得一番糾查，曹爽已至江陵，不日便能將阿顯從戰場替回，姐夫與阿姐且先耐心等等。」

曉之以情動之以理，戚國公粗人一個，笨口拙舌，本想再次請旨的話，還沒說便被堵了回來，聽見戚顯不日便能回來，也只能點頭應下。

「那姐夫近日不必當值了，回府安撫下阿姐。」

戚國公聞言起身，行禮道：「臣告退。」