第20页（第1页）

  周鸣鞘一怔。

  “他妈是个画家，他爸却是个混账。吃喝嫖赌抽都沾，得罪了人，世纪初和人跑了。听说去香港了，再也没回来过，欠了一屁股债。债主找上门，他姐姐说，打工来还钱。于是拿上行李和他们去工厂了。很多年以后他才知道，”穆阳说，“去的不是工厂，是酒店。干的不是正经生意，是卖淫。”

  “他再没见过她，因为她死了。那时候，那地方死一个妓女，很正常。甚至不会有人管。因为上下一气。灰色是最危险的颜色。债主们又找上门来，这一回，知道他妈是个画家。于是有了别的心思。”

  穆阳从口袋里摸出一张旧纸币。他轻轻抖着这张印的第五版人民币，在周鸣鞘面前甩了甩。周鸣鞘莫名其妙。

  穆阳说：“像吗？”

  周鸣鞘一怔。

  “只要不进验钞机，没有人看得出来，这是一张假币。”穆阳说，“而这只是曹晟他们印的第一批假钞。”

  穆阳说着，垂眼“刺啦”撕了这张假币。断缘是白色的纸皮，这才露出一点破绽。

  “他是个天才，画画的天才，看一眼，就能原封不动地照着摹到纸上。一点细节都不会错。可惜路子走歪了。你知道的，假钞也要打版。打版几乎是最难的，过了这一关，你就能‘横财’。而正好，他的债主们，就干这一行。他们一眼就看上他了，要带走他去抵债。他妈不同意，被打得险些断了气。于是他跟着走了。画画只用一只手，左手，他是左撇子。于是他们挑断了他右手的手筋，这样他是废人，不会有背叛的心思。然后就把他拖入泥潭。”

  “他想过跑的，”穆阳说着，点了一根烟。声音很轻，楼下的曹晟不会听见。“他收集过证据。他跑出那个大仓库，连滚带爬地去了公安局，把一袋子印刷品郑重其事地交到对方手里。结果那些证据不翼而飞。第二天，他被抓回去，吊在顶棚上，遭了一天的毒打。他们拽着他的头皮把他拖到酒店，他在满座吃喝玩乐的人里看见他找的那个警察。他才明白什么叫深不见底。”

  “他后来跑出来了。鱼死网破，具体如何，我也不知道，总之闹得很不愉快。东莞他待不下去了。他跑到港城来，但是那些作坊是家族的，是一个城市连一个城市的，岭南不干净，时至今日都是这样，我猜他们之间大概有别的协议，所以他还有一条命。”穆阳说，“但那和我没关系了。我只是偶尔收留他。我帮不了他，也救不了他。我只能冷眼旁观。”

  周鸣鞘说：“听说过这里黑。没想过是这样。”

  穆阳把烟掐了：“哪儿不都是这样吗？你们北方就好到哪里去？”

  周鸣鞘闭上眼睛认真想了许久：“不好。他们不会这样歇斯底里，但做的事情更脏。他们喝掉的是我们这样的人的血汗钱。”

  穆阳说：“我和你可不是一种人。”

  周鸣鞘说：“我说是就是。”

  穆阳懒得再和他废话，翻了个身要睡。他今天和周鸣鞘之间留下了一烂账，已经不能算清。于是他不打算见这个人，起码梦里不要有他。

  然而忽然觉得有人在拨弄自己的头。

  周鸣鞘闲极无聊，伸出手来给穆阳扎辫子。他的头太长，确实适合扎一个小麻花辫。也不知他是从哪里学的这个技艺，穆阳拍他的手。周鸣鞘就说：“我以前给我的马这样扎。我喜欢那匹马。”

  穆阳气笑了：“我不是你的马。”

  周鸣鞘勾起嘴角：“但我喜欢你。”