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許姜直起身，搖搖頭，正色道：「規矩如此，身為許國王姬自當遵守。臣女只是同父王商量，成婚之前，讓臣女自在游遍諸國，嘗盡美食，而後才好死了心，」她倏地垂下眼帘，眼底浮出幽怨之意，「嫁去皇父家，一心一意相夫教子。」

姒雲心裡一動。

即便是在自由主義大行其道的現世，能在認清自己、認清世情的前提下，積極融於俗世都非易事，遑論是在文明形成不多時的此間？

許姜此女實在難得。

「大王方才說，臣女想要什麼賞賜都可，此話可當真？」

姒雲腦中正天馬行空，許姜上前一步，朝周王拱拱手。

周王挑眉：「君無戲言。」

「既如此，」她倏地拉住姒雲的手腕，唇角上揚，朗聲道，「臣女可否求夫人賜一道菜？」

「賜菜？」姒雲倏忽回神，「王姬想再用一次月下菡萏？」

「非也非也！」

許姜右手食指豎到面前，皎目忽閃：「臣女在鎬京多日，去過不少地方。有一日經過一處田莊，聽幾個在玩過家家的娃娃說起，夫人不僅替大王做過月下菡萏，也替莊上庶人做過不少涼菜，樣樣都清爽可口，很是開胃。」

不等兩人回應，她又變臉成可憐兮兮模樣，拉著姒雲道：「這半個月裡，臣女遍嘗鎬京美食，再沒初品月下菡萏時的驚艷。大王和夫人若是恩允，」她仰起頭，眨眨眼，「臣女要的賞賜不多，只求夫人能賜菜一道，什麼菜式都可。」

如是請求倒是有些出乎兩人意料。

姒雲一愣，很快笑染眉梢，轉向周王道：「大王意下如何？」

周王卻不應答，只問許姜：「你從西面來，現下是要回許國？」

許姜正色，頷道：「說來巧合，若非臣女流連鎬京美食，在城中耽誤了幾月，今日怕也不會遇到大王和夫人。」

周王再次頷：「此處窮鄉僻壤，實在不適宜生火做飯。王姬若是不著急回許國，不若與我等同行。等到了洛邑，再讓夫人替你做菜？」

「如此甚好！」許姜眉開眼笑，連連頷，「多謝大王，多謝夫人！」

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同行之中原本只召子季一人性子跳脫，而且有贏子叔拘著，也不至太過放肆。

而今有許姜的加入，她一不懼周王，二又與褒夫人投緣，換回女裝後時常與夫人同乘，一路歡聲笑語，連夫人的暈症都因此好了大半。周王不說什麼，旁人更不敢隨意置喙。

兩個活寶湊到一處，成日裡你追我趕，吵吵鬧鬧，卻也讓之後的路程得不少。

「在鎬京都嘗過哪些美食？」

一月有餘，一行人抵達洛邑近郊。聽聞再過半日便要進城，姒雲掀起車簾張望城池方向，一邊問起菜餚之事。

雖一路惦念著十三朝古都風華，她不曾忘卻與許姜之約。

「吃了不少好物，雞、鴨、魚、雀……各種珍奇皆有。」許姜正依她吩咐畫下一路見過的野菜，聞言面露苦惱道，「越吃越不是滋味，還不如莫莊裡夫人留下的野菜好吃。」

姒雲放下車簾：「一日三餐皆是如此？」

許姜頷：「只怕回了許國父王便逼我成親，之後便再不會有此等機會。」