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「雲兒言錯。」她連忙低頭，輕道，「雲兒的意思是，大王不如讓申侯前去知會對方，若是伯士大人安然回朝，十月豐收之時，大周願以五穀萬石作為謝禮。若不然，成周八師亦會於彼時恭候。」

四下倏忽杳然，桃木屋內只剩春風繞樑。

許久，周王從沉吟里回過神，一邊輕叩桌面，一邊若有所思道：「此計雖能解一時之困，只是有一事，雲兒或許還不知曉。近年來大周天災頻頻，三川竭、岐山崩，上游百姓已經顆粒無收數年，萬石食糧……」

思量片刻，姒雲道：「若是為多產多收之事，雲兒或能盡綿薄之力。」

「雲兒是說？」

姒雲抬眸望向春光瀲灩的窗外。春暉拂照連天碧草，灼灼春華下藏著三千年的生計與秋實。

她收回目光，朝周王莞爾一笑：「大王可還記得，方才雲兒說，只這園子裡便有三四種野菜正是時令？」

周王順著她的目光看向窗外，不解道：「雲兒是想讓三川百姓一起去路邊挖野菜？」

「並非如此。」姒雲抬袖半遮面，輕笑道，「雲兒是想，若是大王恩允，能否讓一善繪之人和雲兒同去灃水兩岸，將能食用的野菜繪圖成冊，以利三川百姓，此為一。二來，方才入園時，雲兒見桃林後頭還有一大片空地。若是大王允許，雲兒想將那片地開渠通水挖成菜畦，看能否讓園中野菜增產增收。」

「增產增收？」周王眸光一閃，「雲兒竟有此等本事？」

姒雲搖搖頭，坦誠道：「不瞞大王，雲兒雖認得幾樣野草，此前卻從來沒有下過地，是以能做到什麼程度，現下定論還為時過早。只是想著，若能有些許功效，明年能推行於三川兩岸間，或能解百姓一時之苦。」

周王眼裡若有浮光飛掠，頷道：「既是利於社稷之事，雲兒放心去做便是。」

「多謝大王。」

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朱漆斑駁的院牆外，一隻早鶯振翅而起，梧桐木里若有人影浮動。

「大王一路步履如飛，我還以為是來找褒夫人興師問罪，現下聽著……」召子季轉身朝向身側之人，茫然道，「她擅闖此處，大王竟不怪罪？那位去了多久，桃林小屋便空了多久，細算起來已有十歲之久……大王待她實在不同於旁人。」

嬴子叔一動不動凝望著窗內，卻不應聲。

「怎麼了？」見他神情莫測，召子季下意識順著他的目光望去，「可有異常？」

嬴子叔眉心微蹙，輕道：「你我跟在大王身邊近十年，何時見他用過野草？況且，大王熟知各國人文習俗，如何會不知，褒人從來不以蔞入菜？」

「那她？」召子季一驚，「那蔞菜有異？」

贏子叔目光微沉：「破虹之後，褒夫人與之前的確判若兩人……」

「大王出來了！」

梧桐木間落影簌簌，兩人默契噤聲。

卻聽吱呀一聲響，春光斜照進小屋門廊，周王和褒夫人一前一後走了出來。

「雲兒為朕排憂解難，可想要什麼賞賜？」春光瀲灩的廊下，周王停下腳步，轉身望向廊下之人。