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  你迷人的大姨子道晚安，让老朋友带你回家吧。”

  吉姆坐在沙上左右摇晃着，然后他的头颓然倒在沙上，沉沉睡去，仿佛一

  个有着茶色头的大型布娃娃。

  &1dquo;洛拉，”埃勒里说，&1dquo;你对这件事知道多少？”

  &1dquo;什么事？”

  她两眼注视他，一脸茫然。过了一会儿埃勒里微笑起来。

  &1dquo;没有打击，没有跑垒，是个失误。有一天我会冲出这团迷雾的！晚安。”

  他把吉姆扛在肩头，洛拉开着门。

  &1dquo;两辆车？”

  &1dquo;他的和我的，或者说——帕特丽夏的。”

  &1dquo;明天早上我开吉姆的车回去，你就让它停在外头吧。”洛拉说，&1dquo;史密斯先

  生——”

  &1dquo;什么事，莱特小姐？”

  &1dquo;下次再来。”

  &1dquo;也许吧。”

  &1dquo;只是，”洛拉微笑着，&1dquo;下次记着先敲门。”

  出乎意外地坚决，约翰·F．指挥起全家来。

  &1dquo;荷米欧妮，今年圣诞节你不用忙了，”他晃动着食指说：&1dquo;让别人忙去。”

  &1dquo;约翰·F．莱特，你到底——？”

  &1dquo;今年我们全家人上山去过节，晚餐在山上吃，在那边的山林小屋过夜。围在

  比尔·约克的火炉边烤栗子，一定很有意思。”

  &1dquo;约翰，这主意不好！诺拉已经抢走了我的感恩节，现在你又要拿走我的圣诞

  节。我不干。”

  但仔细看看丈夫的眼睛，荷米欧妮知道他这个命令不是一时兴起，便不再争论

  了。

  所以，他们雇了埃德·霍奇基斯，把圣诞礼物运到鲍尔德山上的比尔·约克度

  假旅社，并将约翰·F．写的一张便笺交给比尔，上面交代圣诞晚餐、夜宿以及一

  些&1dquo;特别的准备”——约翰·F．对这整个安排，神秘得不露一点口风，只像小男

  孩地似地，咯咯笑着。

  圣诞前夜晚餐后，他们乘坐两辆汽车，打算直上鲍尔德山。万事齐备，车子后

  轮早拴好防滑链；老露迪得了假期，已经离开。大家在莱特家门外，等候吉姆和诺

  拉出来会合。

  诺拉家的门打开时，只有罗斯玛丽·海特一个人出来。

  &1dquo;老天，吉姆和诺拉呢？”荷米欧妮大声问，&1dquo;到度假旅馆要迟了！”