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  &1dquo;赌一点一分钱，”卡特说，清瘦的脸颊红了。

  &1dquo;卡特，我的意思不是——”荷米欧妮抱怨。

  &1dquo;假如卡特想玩一分钱的，那就玩一分钱的，”帕特丽夏坚定地说。&1dquo;我相信

  他会赢！”

  &1dquo;你们好！”诺拉说。

  她没有下楼来一同吃晚餐——当时荷米欧妮说她患&1dquo;头疼”——现在她站在门

  厅外向大家微笑着。她进来时，手上拿着一个装编织用品的小篮子，走到钢琴灯下

  一个大椅子旁坐下。

  &1dquo;我正在帮英国打个胜仗呢，”她微笑着说，&1dquo;这是第十件毛衣了，全是我自

  己打的！”

  莱特先生和夫人交换了惊异的眼神，帕特丽夏心不在焉抚弄着埃勒里的头。

  &1dquo;玩牌吧，”卡特压抑着声音说。

  牌运似乎眷顾埃勒里。卡特想到帕特丽复那温暖、灵活的手指在埃勒里头里，

  下嘴唇忍不住吸了起来。三局过后，卡特把手中的牌往桌上一摔。

  &1dquo;卡特！”帕特丽夏气呼呼地叫道。

  &1dquo;卡特。布雷德福，”荷米歇妮说，&1dquo;我没听说过——”

  &1dquo;帕特丽夏，希望你别再搅局，”卡特大叫，&1dquo;这样我才能扳回劣势！”

  &1dquo;搅局！”帕特丽夏急急不平：&1dquo;卡特·布雷德福，我整晚坐在埃勒里椅子边

  的扶手上，一句话也没说呀！”

  &1dquo;你要是喜欢玩他漂亮的头，”卡特大吼，&1dquo;何不带他到外面月光下？”

  帕特丽夏眼光锐利地射向他，然后歉疚地对埃勒里说：&1dquo;我相信你会原谅卡特

  这种差劲的举止。他从小受的教养是很好的，只是接触多了罪犯——”

  诺拉突然惊叫起来。

  吉姆·海特站在拱廊下，那件混纺西装疲倦地挂在身上，衬衫因汗湿而变暗，

  看上去宛如一个在炙热天气里毫无目的或计划地快跑了很久的男人。诺拉的脸孔则

  有如乌云四散的天空。

  &1dquo;诺拉。”

  诺拉脸颊上的粉红颜色不断扩散并加深，直到像一面要喷火的镜子。在场没有

  人移动，没有人说一个字。

  诺拉向他奔扑而去。埃勒里以为她是怒火中烧要去攻击他。可是，埃勒里看出

  诺拉并没有怒，而是一阵惊慌。那是一个女子因长久放弃有希望的日子，活在悬

  浮的、半死半活的生命中而乍起的惊慌；是对快乐重生的恐惧。