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想來是被哪裡來的鳥雀或松鼠給偷食了。

「昨天都還好好的，今天就沒了，」小蠻蠻泣不成聲道：「我昨晚明明都把小番茄抱進屋子裡了。」

「沒事啊，」許祁揉了揉對方的小腦袋，安慰對方，「番茄果果還會再長出來的，以後保准你吃都吃不完。」

「真的？」小蠻蠻抬起頭。

「真的，許祁姐姐向你保證。」

小孩子雖然哭起來驚心動魄，但只要找准「哭因」後對症下藥，很快就能讓對方再次高興起來。

許祁提著水壺去給丟了果實的番茄苗澆水。

走近了才發現番茄苗的果實並沒有被小動物偷食，而是像「坍縮」了般，萎縮成黑乎乎的一小顆躲在葉子後方。

仿佛一夜之間便失去了生命力。

或許是昨晚小芒果屋子裡空調吹狠了。

許祁並沒有多想，將已經完全失去生命力的莖稈撇下，留下嫩芽。

以鎮子裡的氣候，要不了十天半個月便又能重長出繁忙的枝葉。

已經被小芒果的哭聲喚醒，再想回去睡回籠覺是不可能了。

許祁索性朝著海邊走去，醒醒神。

她雙手揣兜，低著頭慢慢走著。

腦子裡不由自主回想起昨晚周禹京的話。

如果魚形生物跟著她並不只是為了嚇唬她，那它的真實目的又是什麼？

從周禹京的話語中聽起來，他像是知道些什麼，可又叫她不要再追查下去了。

他到底知道些什麼？

許祁越想越覺得不對勁。

她仔細琢磨著周禹京所說的每一句話，她窮盡辦法都找不到那隻魚，是因為對方根本就不可能被她找到？

也就是說，除了對方主動現身外，她別無他法？

許祁突然像是被什麼東西點醒般抬起了頭。

上一次魚形生物叫她的名字，是為了引著她前往枯萎中心。

那有沒有一種可能，魚形生物跟著她的目的，就是為了向她傳達訊息？

讓她前往坍縮附近。

許祁拐進一處暗巷，打量了下周圍確定沒有其他人的存在。

她背著身子，朝著身後空無一人的方向開口。

「出來吧，我知道「你」在。」

隨著她的話音落下，寂靜的暗巷並沒有任何回應。

安靜得一根針落下都能聽見。

一秒、兩秒……

手錶上的秒針走動的聲響在安靜的環境裡格外刺耳。

許祁低著頭，吁了口氣。

就在她準備再次抬腳離開時，後方傳來水滴落的聲音。

一滴又一滴，越來越密集。

她心跳加，手指顫動。

終於……還是來了嗎？