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  “也不能说是为她伤心吧，”她认真思索片刻，“我没有把她当成朋友，也一点都不想冒险去做舍己为人的事，我想让自己活得更好，只有这一点从来没有动摇……”

  她看着那烛灯，声音就要飘散在轻烟里：“但我是有罪的。”

  她现在思绪很混乱，说出来的话颠三倒四，就连她自己都觉得这是明晃晃的虚伪、伪善，和道貌岸然。

  祁遇半蹲下来，平视她躲闪着不看他的双眼，仔细斟酌了语气，一字一字慢慢地开口。

  “你不要这么想，世上确实有一些圣贤英雄和豪杰，面对不仁义之事能站出来、遇到受伤害的人会去拯救，不顾生死勇于牺牲，这值得所有人敬仰。但不够勇敢善良的人……也远远称不上有罪吧。”

  “袖手旁观不是罪么？”周书禾问。

  祁遇背靠在秋千架上席地而坐，突然换了个话题。

  “你还记得在湖祥牢房里时，我提过一些大逆不道的想法么？当时我自己其实也说不清楚，后来才慢慢想明白。”

  周书禾看了他一眼，不知道为什么突然提起这个，但她的确记得当初他要报答的“一饭之恩”。

  “我当时还不认识陛下，不知道他是什么样的人，也没见过祁徽之，只偶尔听父亲抱怨他从来不管家族，骂他是个白眼狼。”

  祁遇笑了笑：“后来我家里受到牵连，父亲母亲和姨娘都非常憎恨他，但我觉得，这固然是因为祁徽之狂妄不逊，可真正下令株连九族的是陛下，以缘坐定罪的是越严酷的律法。”

  “秦时变法定律夷三族，本就是残暴酷烈之行，后人拿着仁义之书，却越残酷，三族、五族乃至如今九族，如此行径并非是惩治有罪者，仅仅是为了让动摇皇权统治的人失去所有亲朋，杜绝其报复的可能。”

  “所以后来我慢慢现，坐在最至高无上的龙椅上的，是一个如此残忍酷烈却又时刻怯懦惶恐着的人，他被称为天子。古往今来一定还有许多个与他相似的天子，才会有这些越来越暴虐的刑罚。”

  春夜月色朦胧，宛如轻纱缭绕着花树。周书禾依靠在秋千上，第一次认识到祁遇的大逆不道，究竟是何等的大逆不道。

  在他这双好像随时可以轻易跪下的双膝之上，是一颗不尊天子，不敬皇权，蔑视尊卑的反叛之心。

  “天子也没什么了不起的，天子也会有罪。”他面上也还擒着一抹温和的笑意，“甚至恰恰是那黄袍、龙椅和至高无上的地位，以及它们所带来的不被约束的权力和不配执掌这些权力的人，才是许多罪恶的根源。”

  在那条通往北境的漫长而又漫长的流放之路上，祁遇认识了许多以往从未接触过的人。

  如果他还是一个少爷出身的读书人，一路进士及第，做官再走仕途，恐怕一辈子都不会深入接触到这些受苦受难的百姓，但或许是命运使然，家破人亡的逆贼族人遇见了他们。

  其中有一位老者，他的儿子被官宦人家的少爷纵马撞死，知县说他看错了，拉来一个被五花大绑的仆役，说这才是撞死你儿子的人。他不甘心，想去州府敲鸣冤鼓，可还没出县城三里地就被人套了麻袋关起来。两月后那少爷又惹了祸事，而这次被推出去顶罪的人成了他。

  另一位是个年轻人，他的父亲老而行恶，见他妻子貌美竟想要逼其通女｜干，妻子向他求助，可他素来重孝，又想着家丑不可外扬。直至妻子一头撞死在柱上，父亲又犯了谁都掩盖不了的恶事，最后举家下狱，一人凌迟数人徒流。*

  还有一位中年妇人，她的丈夫想要强占一名贫家女子，女子不从，被他一时气急殴打致死，又杀人分尸埋在家里。后来妇人在家中意外现尸，惊慌之下报了官，丈夫死罪难逃，可是妻告夫，虽属实，按律仍须徒刑二年。

  祁遇眼看他们哭泣、哀求，最后归于一片如出一辙的麻木。他们中有人无辜、有人有罪，可无论是谁都罪不至此，真正罪大恶极的不是他们。

  是尊卑贵贱。

  是宗族礼法。

  是夫权父权。

  是天子为御下而大肆宣扬的那些仁义道德。

  “小禾。”祁遇的声音轻得仿若叹息。

  春风带来玉兰花连绵的清香，她听见已经有一生一世都未曾被他唤起的名字。

  “你从未害过谁，想要好好活着是没有罪的，但若说谁有罪……”

  他没有把这句话讲完，人和猫都没有再出声，便只剩下秋千还在吱呀吱呀地晃着。

  作者有话说：

  祁遇：跑步进入共产主义

  *案子原型乾隆年间的赵成赵友谅。

  第29章恭谦

  大白满三个月的这日，正是三月三上巳节，帝后携三品以上的高位妃嫔出宫祭黄帝，祁遇也跟着皇帝一块儿去了，周书禾闲着没事儿，给大白补了一个迟来的纳猫礼。

  照看猫舍的寺人张欢推辞了半天，最后还是不得已从寄月手中接过糖和茶叶，又递过去一张按了大白娘亲爪印的纳猫契，思虑再三，小心开口提醒她：“元才人，宫里的猫儿是不需要再行纳礼的。”

  在宫外，人买卖牲畜都要签订契约，独独买猫的契约被称作聘书，和男人纳妾一样，得正正经经下了礼才算规矩人家。

  礼也有讲究，若纳来的猫儿是旁人家猫所生，就要给养猫的人送上喜糖和茶叶；若纳来的是野猫，则要给那便宜丈母娘献上一串小鱼干。*