第1章 孤儿求生之贰 填饱肚子（第1页）
“给俺吃给俺吃”的声音，震得庚庚的耳朵什么都听不见。
一个小孩儿双手去掰他的手指，挠出了血丝也掰不开。手里的棒子饼子是庚庚多半天才等到的贡食，半块儿揣兜里给奶奶带回去，自己个儿吃这半块儿。随着啊的一声，庚庚松开了被咬出牙印的小手，手心里所剩无几了。而散掉在地上的饼子粒，还是让两个小孩子鸡啄米似的捡食了。两人各带一嘴唇土，都呛红着脸不停地咳嗽着。叫东升的孩子是铁佛村另一个孤儿，同样七岁上爹亡娘嫁，孤得彻头彻尾，只有个五服内的家族里叔叔有所照看。
大殿内两个孤儿抢食棒子饼子的时候，寺外古柳下，有女孩儿踢着毽子，男孩儿搬腿抵拐，还有几个跳着跑着欢唱着：“锣鼓响过新年，一个炮竹飞上天。飞上天，天上逛，看看祖国咋么样。咋么样好景象，到处都有新工厂……”
铁佛菩萨曾经鎏金塑身，现今面目全非，而总有人偷偷地拜佛上贡。等人拜佛上贡，就成了两孤儿最大的念想。俩人在菩萨背面的地上倚壁而候，为避免睡着觉，庚庚不停地抽动着鼻翼提精神。东升不管，困咧就睡，见恁吃东西伸手就抢。他们在寺里抢吃贡品，和尚释参非但不拦着，还给他们端水喝，并逗孩子：“铁佛菩萨托梦告诵俺，恁俩敢等着（将来）要承担重修铁佛寺的大任哩，长大咧，可别没腚眼子（别忘了这回事）咹。”
庚庚天天来寺里，进门前，总要望一眼场子上那个土岗子。
猩猩惜猩猩，两孤儿成了好朋友，都不再吃独食。大人们不让孩子跟他俩玩儿，怕庚庚传染成结巴，怕跟东升学坏，更怕两孤儿骗吃食。只有个瘸腿狗蛋儿跟他俩混到了一块儿，常常家里的吃食被东升哄骗出来，三人分而食之。他们常带着一只小黄狗，仨孩儿一狗，铁佛村一景。
奶奶缠着小脚，下不了地，上不了织布机。能做的就是纺线跟柳编，凭此可换点吃食。每天早上窗户纸白的时候，睡梦中的庚庚，就会被头枕前的纺线声吵醒，每天夜里，也是在微弱的煤油灯光映照下，在吱吱的纺线声中入睡。柳城有柳编传统，而近年来柳树大都半死不活，庚庚跟东升跑遍城北，也找不来多少可用的枝条，要么直挺挺打不了弯，要么一弯就折。连寺前那棵不知多少年的神柳，也有十来年没有吐绿长叶了。
奶奶娘家本村，土改时家道没落，同父异母哥哥也顾不上本就疏远的妹妹。村里人有限的救济，祖孙俩上顿不接下顿。当填饱肚子成为脑海里别无其它的想法时，奶奶竟然瞅上了个机会。负责供销社代销点的五爷爷得了重病，奶奶拐着小脚，走进了大队支部书记家。
掏鸟蛋捉地鼠烧着吃，摸爬爬（蝉猴）粘笑笑儿（蝉）烤着吃，庚庚做得来。拔草给某家送去喂羊，顺便混顿饭，红着脸也勉强行。开门呀打狗呀，恁不管饭俺不走啊。饭点儿赖在某家不走，东升家常饭，庚庚做不来。而有一种谋生方式，反倒是庚庚打开了天地。
那日东升领着，跟庚庚带上小狗黄黄，来到城里火车站出站口乞讨。四个城里孩子路过，夺过他们的铁碗摔在地上，两人去拾碗，四个孩子把他们绊倒在脚下。
趴在地上的东升脸朝地装晕死，一动不动。庚庚翻身爬起，直盯盯地看着绊他的四个孩子。黄黄摇着尾巴，跑来庚庚脚下。两个孩子齐上，第二回把庚庚摔在地上。
嘴角上出血的庚庚第二回爬起来，直盯盯地看着摔他的两个孩子。黄黄扬着脑袋，嗷嗷叫了两声，被一个孩子踢翻在地。末了一个孩子上来，第三回把庚庚摔倒。
额上鼓着红包的庚庚第三回爬起来，瘦瘦的骨架上顶着个大脑袋，两眼还是直盯盯地看着摔他的孩子。打个滚儿站起来的黄黄两只前腿挠着地，嗷嗷地叫个不停。
看着一直不说话打倒就站起来的庚庚，四个孩子相互瞅了瞅走掉了。不远处，另外两个小乞丐也走开了。
从那以后，俩人站稳了火车站出站口乞讨的地盘。常常是庚庚绷着脸小声地乞讨，而东升则是唱着自改的要饭歌，腆着脸笑迎着过往客人：
“柳城进出站，两个小孩儿在要饭。恁要走他要来，恭喜好人大财。
恁财恁善良，就是爱帮穷人忙。恁给钱抛得高，就像张飞战马。
恁给钱扔得矮，好像八仙来过海。南来北往的热心肠，胜过寺里烧柱香。”
代销点的五爷爷病故，奶奶如愿以偿。只是那双小脚去不了供销社，请人帮忙提货，让出一个工分还能挣到十四个。谢天爷爷谢地奶奶，祖孙俩吃饱肚子不成问题了。
小学是没缘的，奶奶用树枝教庚庚在地上写字。庚庚喊东升一起学，东升总是吹着口哨跑开。除了教写字，奶奶还给他讲故事，讲爷爷长工买地，讲爸爸上海迹，讲她知晓的家族里的所有。七六年夏天，奶奶求大队支书通融，庚庚得以跟五年级孩子们一起考试上了初中。三分钱五分钱，一个咸萝卜两个鸡蛋，全村人凑齐了学费伙食费。暑假拔草卖冰棍儿，寒假鞭炮铺帮工，三年中学也算顺利。
遗憾的是出身不好，入团跟“三好学生”一点门儿也挨不上的。老师教唱少年先锋队队歌时，庚庚紧张地扇动着鼻翼不敢张嘴。初中三年，唯一跟他建立深厚情谊的是同桌章有为，每学期会帮他一块钱学费，章妈妈还送过他两次衣服。
七九年夏，将要参加中考的时候，奶奶器官衰竭突然去了。
奶奶临终前交给孙子一红一白两样东西，一个红色粗布包，一个白连纸本子，她要孙子经常打开看一看。村里人帮着料理了丧事，都敬佩这个一辈子没出过村的小脚老太太。眼目前大家伙儿担心的，庚庚一个半头小子咋么地过生活，没人管教着，可别长歪咧。没有了奶奶的强迫，庚庚再也不想进那个抬不起头来的校屋咧，再也不想去填那些要写出身的表格咧。绝大多数同学写出身都是贫农，极少部分地主，而他最个别，被要求填写旧职员，每回写那三个字时脸上都火辣辣的。十四岁的庚庚要一个人讨生活了，他先是想着，市集上跟东升学唱落子戏，或许能暂时混上口饭吃。