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  风祭警部刚才的推理，一反常态地条理分明，不仅準确，而且尖锐。今天的警部看来像是干劲十足，为什么呢？丽子不经意地心想，难不成——

  「警部，您拼了命想要赶快完成今天的工作，是吧？」

  风祭警部顿时露出一副惊慌失措的神情，虽然他脸上清清楚楚写著「说中了」三个字，他却反驳起来。

  「没、没这回事。」警部竭尽全力装傻。「我只是觉得，没必要白白浪费时间，特地为了这肯定是事故的简单事件东奔西跑罢了——况且今天又是圣诞夜。」

  这才是你的真心话啊。不过，撇开风祭警部不谈，恐怕也没有哪个刑警愿意把圣诞夜耗在调查杀人事件上吧。的确，如果事情能够单纯的以不幸的事故收场，这样或许是最好的。但是，那终究也要真的是意外事故才行。

  这么想着的同时，丽子不经意地朝窗外望去。

  隔壁的民宅的二楼映入她的眼帘，玻璃窗的另一头，有个大概七十几岁的老婆婆正俯瞰著这边。丽子偶然和她对上了眼，在下一个瞬间，老婆婆像是要叫她过去似地招著手。咦，找我吗？丽子指著自己的脸问道。

  玻璃窗后的老婆婆像是说着「没错」一般，深深地点头。

  虽然不清楚是怎么回事，但隔壁的老婆婆似乎有什么话想要跟警察说的样子。

  丽子立刻与警部一同造访邻家，门牌上写著佐佐木时子。才刚按响玄关的门铃，门就迫不及待地开了。探出头来的，是位满头白、身穿灰色棉袄的女性。您是佐佐木时子女士吧，听丽子这么一问，她很干脆地点了点头。

  「欢迎你们。唉唉，別站著说话，进来啦。」

  佐佐木时子操著一口冈山一带的方言，带领两位刑警前往客厅，接着她一屁股坐在和室椅上，朝丽子露出好奇的表情。

  「那么，刑警专程找上我这老家伙，是想问些什么呢？」

  喂喂喂，她没问题吧，警部仿佛这么说似地对丽子使了个眼色，丽子也面露不安的神色。

  「那个——不是老婆婆叫我们过来的吗？」

  於是佐佐木时子摆出一副沉思的模样，然后她砰地敲了一下手，「喔喔，对啦。」并且抬起头来说︰「我有些值得一听的情报，一定要告诉警察。」

  「&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;」这老婆婆没问题吧？尽管不安逐渐扩大，丽子还是等她接着说下去。

  「其实啊。」这么说完，佐佐木时子开始告诉刑警们她所谓「值得一听的情报」。「昨天晚上我听到了奇怪的声音喔。那时候我坐在二楼房间的窗边，眺望着外头的雪景，结果突然传来了砰咚的声响。一瞬间我还以为是不是地震，可是好像不是这么回事儿。虽然那时候我搞不太清楚生了什么事情，不过，今天早上就闹出这场骚动了，听说住在隔壁的女孩子好像死了。於是我心想，啊啊，昨晚的巨响，会不会跟这件事情有关啊？怎么样？刑警小姐，两者之间有什么关系吗？」

  丽子不由得点了好几次头，的确有关系。佐佐木时子听到的砰咚巨响，肯定就是松冈弓绘从楼跌下来的撞击声没错。

  激动的风祭警部抢在丽子前头，追问佐佐木时子。

  「老婆婆，您记得听见那声巨响时的正确时间吗？」

  「知道啊。因为当时我马上就看了时钟，那是晚上十点生的事情。」

  晚上十点。所以那就是事件生的正确时间了。就打采情报来说，光是这样就已经是相当大的收获了。不过，为了进一步得到更多情报，警部又接着问道。

  「您只有在那个时候听到怪声吗？其他还有生什么事情吗？」

  於是老婆婆上下点了点头，仿佛又要告知什么事实似地压低声音。

  「有啊，是声音。我又听到了同样的砰咚声。」

  「咦？」风祭警部也神情紧张地采出身子。「那、那是在昨晚几点的时候？」

  「不是昨晚，是今天早上，就在刚才啊。那是几点的时候呢&he11ip;&he11ip;」

  不，几点钟都无所谓了。今早的砰咚声，肯定是风祭警部从梯子上摔下来的声音。丽子无言地低下头，警部则是难为情似地用小指搔著头。

  「呃——那么宝生，我们也差不多该走了&he11ip;&he11ip;」

  警部判断已经没有其他该问的事情，便站起身子。不过这时佐佐木时子又说了令人在意的话。

  「这么说起来，我看到了一个人喔。不过，我只是隔着窗帘看到人影罢了。」

  「人影？」原本已经站起身的警部，再度坐了回去。「是松冈弓绘小姐吗？」

  「这我怎么可能知道啊。只不过我确实看见了人影，那应该是在昨天晚上刚过十点不久的时候吧。」

  「喔，原来如此。昨天晚上十点过后啊&he11ip;&he11ip;晚上十点过后&he11ip;&he11ip;咦？」总算察觉事有蹊跷的警部，用像是要把眼前的老婆婆揪起来问话般的气势说︰「喂，这是真的吗？如果是晚上十点过后的话，那就是听到那个砰咚巨响之后的事情罗。你是不是搞错了啊，老太婆！」

  「喂，谁是老太婆啊，你这个死小鬼！」

  「对、对不起。」遭到喝斥后，警部缩起身子重问道。「关于晚上十点过后这点，您是不是有什么误会呢？大姐。」