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  叶孤城无言以对。

  “我不想杀你，但我必须杀你。不是因为你擅闯宫禁，君前露刃。而是因为我要用你之策。”皇帝徐徐说道，“善政，必须属于朝廷。”

  暗处的死士纷纷现身，进入书房，已经合围。

  叶孤城叹了一口气，他站立不动，垂手而已。

  南海的船主们不能理解他孤身入中原的心。

  同谋的南王不知道他别有怀抱。

  6小凤不知道他当初并无弑君的心。

  只有皇帝懂，皇帝懂一切，所以皇帝非杀他不可。

  皇帝亦叹了一口气，道：“生杀予夺本就在王权之内，我真想要杀你，本也不难。只是身为天子，所求的不是杀人，而是天下英雄入吾彀中。如此说来，朕也没赢。可惜，我不敢冒险。世间花叶不相伦，花入金盆叶作尘，此亦无可奈何之事。”

  西门吹雪现叶孤城不在宅中的时候并不特别慌乱，他只是照料他，本就不禁止叶孤城的行动。虽然雪地里将人抱回那天给他冲击很大，但叶孤城不是荒唐之人，就算外出，也应该比之前更加谨慎准备了。

  朝夕相处，西门吹雪很清楚自己心中生出了什么样的感情，他从来不去回避和扭曲它们，但他也清楚自己之于江湖的道义和家庭的责任，他更知道叶孤城是什么样的人。

  6小凤曾按捺不住对他说，虽然他对两个剑客朋友同样尊敬和担心，但他从未觉叶孤城有过人类的爱和感情。

  西门吹雪不是6小凤，可叶孤城也对他说过，只需诚于剑，而不必诚于人。只需看叶孤城的剑就知道，诚于剑的格调并不比诚于人更低，只是他如此说，便是斩钉截铁地拒绝了人情。

  西门吹雪能够感觉到叶孤城比他更决绝，更孤立，他并不想改变他什么，天外飞仙之所以为天外飞仙，如此无情无欲也是常人不可及之处。至于自己，能够与他活着相见，一同论剑，已是之前不曾想过的快意，私心藏秘意，已经足够。

  自从上次疗伤，叶孤城占据了他的主人卧室，西门吹雪踱步进入房中，突然撇见了叶孤城放在枕边的剑。他心中隐隐觉得不妙，回头看了剑架，自己送给叶孤城的剑也在架上。他早上见过自己的剑也在自己的壁上。

  也就是说，叶孤城这次出门，没有拿走一把剑。

  西门吹雪完全知道他二人是如何剑不离身之人，而能够自如行动的叶孤城，竟然没有带剑。

  放弃剑，意味着放弃生命。

  想到那日6小凤说到魏子云的所在，想到这几日以来叶孤城的静默，一丝和寒冬同样凛冽的寒意浸入西门吹雪的胸膛。

  西门吹雪伸手到枕边，用冰冷的指尖拿起剑，他看到了被剑和枕共同压住的信笺。他极快地抽出折叠在一起的信纸，抖开。每一张信纸的质地很厚，用的墨也很厚，西门吹雪顾不上了，他一目十行地看下去。

  十余年前我第一次见到你的时候，我就欣赏你。

  那时你还年少，难以忘怀的，除了你的剑，还有你吹的竹笛。

  ☆、十、何人倚剑白云天1

  当年你于海上追杀独臂神龙海奇阔。

  海奇阔固然残杀无辜，不过出海者纵横东西二洋，为了在无王法、无道德的海上生存，自有一套规矩。

  有人告诉我，说你坏了规矩。

  海商领们有时候自相残杀，有时候却利益共同，他们不容搅局者的出现。

  彼时白云城恰有故人来访，我承诸船主所求，在海上找到你，我想若是无礼妄为之人，杀之可也。

  东南诸岛，水上功夫好的人很多，你不识水性，竟只靠驾舟和剑法，花了十数日，才从船队的合围中追及海奇阔，取他性命。十几岁的稚龄，为武林公义，仅靠一叶小舟在海上追杀十数日，实在令人敬服。

  之后你求一战。你已力竭，天时地利人和都在我处，我自然不会乘人之危。

  海上风雨将至，小舟极易倾覆，你又不善驾舟、不识水性，我想送你回岸。你说你一生无求于人，不肯登我大船，我只好登你的小舟，你我同舟返岸。

  你随身之物因连日追杀而污损，剑不离身，只能以笛声为报。我不懂丝竹，海岛偏僻之地，没有曲乐之声，岛民山歌呕哑嘲哳，听你笛声简直有如仙乐。你剑法与韧性都是我平生仅见，而又如此琴心剑胆，假以时日，怕是世上绝无仅有之人。

  我一向自诩不滞于物，不困于情，那时竟暗生妄想，想那舟永不靠岸。

  朝廷自诱杀五峰船主以来，与沿海冲突，局势日蹙，东南反意，已是箭在弦上，一旦乱起，鱼米富庶之地，必将百里无烟，穷年烽火，死者藉枕。我意今岁北上中原，面君陈情，晓以利害，请开海禁，若皇帝不允，兵谏亦可，死谏亦可，另立君亦无不可。我没有途径入朝，遂设法结识南王世子，借南王父子觐见之机入京。南王府笼络江南岭南的江湖人，阴养死士，我知情已久，稍作怂恿，世子就想要动手。世子计划来年元日动手，朝中守卫森严，我一旦胁迫皇帝，不论谏言成败，必无生理。

  与面君同样重要的事，就是见你。我有生之年，倘若不能与你一战，怕是要抱憾而死，所以我七月去信，提出八月十五，秣陵紫金山之约。三秋之半，世间所谓月圆人圆之日，我却只想见你。若是得胜，我自是还要面君；若是死在你的剑下，那我的本事也定然不足以在三千禁卫之中接近皇帝，就只了结见你这一桩事罢。