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&1dquo;師傅被海潮氣病了，剛才我和師娘把他老人家送到了醫院&he11ip;&he11ip;師兄們不在，我&he11ip;&he11ip;”
方丞明白了，他放下了手中的筆，靜了數秒道:&1dquo;應該的。”
海東內心糾結，孝和義不能兩全，他說出口的同時，覺得仿佛拋棄了三爺，痛苦地深吸一口氣。
方丞沉默，九年的生死與共，他早已將海東視作比親兄弟還特殊的親人，可此去遙遙無期，他不能替海東做決定。
違心道：&1dquo;你師傅向來強健，小病小鬧拿他不住，既是甘心被送進醫院，想必病得不輕，你回去照料吧，這邊有黃春和海他們。”
海東悶悶地站在那裡，片刻後終究還是離去了。
窗外雨聲淅瀝，門闔上的一瞬，書房歸於寂靜，無邊的寂靜。
*
南鑼鼓巷狗吠聲聲，蘇明璫出現在西門家的大門口，路燈把她的影子拉的好長。
她在西門老師離開大雜院後已經拿了主意，她要出洋。這種決策也許相當幼稚和草率，自己究竟是小孩子，伶俐有之，衝動有之，但富貴險中求，沒爹沒娘的教誨和指引，有時候就只能把命運交給老天。
她要走，只是眼下需要確定一下西門老師能否再次信賴，她不需要一直和他們綁牢，路上壯膽就行了，等到了南洋，她就和他們分道揚鑣。
現在有第二個人證的出現，西門老師已經沒有必要再殺她。但事關自己性命，必須結結實實地試探清楚再做決定。時間緊，西門老師明晚就要出發，自己只有一天一夜的時間。於是她想了一個簡單粗暴的驗證辦法。
宅院後牆有一株棗樹，她幼時頑劣，好爬樹嚇人，此時爬起來也毫不費力。後院黑洞洞，她來過這裡兩三次，對地形比較熟悉，知道左邊小窗戶對應的是弟弟們的臥室，右邊兩個窗戶分別是嬸嬸和西門老師的臥房，不出她所料，左邊幾個小窗戶已經熄燈，西門家凡事有條理有規矩，念書孩子雷打不動每晚九點睡覺。
她瞄準借力的地方輕巧跳下，然後躡足往前院去，摸到一個隱蔽處蹲下。
此時西門太太正在含淚檢查女兒的傷，西門怕母親難過，忍著疼輕聲安慰，告訴母親說今天特務的歪打正著，無意間給她幫了忙，他們查到的季先生，其實已經在半年前遇難了，只是沒有對外公開。剛才在大雜院本要對明璫講出此節，但轉念想到自己已將出洋之事坦露，萬一明璫心生防備出現閃失，反倒害得自己前功盡棄，於是按下未提。
西門太太聞言正要說話，大門忽然砰砰響，母女二人立刻對視，她們如今草木皆兵，這種半夜門響格外心驚，加之巷子裡狗吠不斷，心中栗六，連忙披衣出去查看。匆匆走到大門口，開門時身後的照壁遮擋，完全沒有發現有一條影子閃進自家屋中。
當看清門上聲音源自一塊耷拉在門口的破木板時，母女二人虛驚一場，回到屋後西門脫口一聲：&1dquo;好痛&he11ip;&he11ip;”
傷口淋了雨，不覺恨聲道：&1dquo;明璫這臭丫頭，打得我好狠。”
&1dquo;快躺下，媽給重弄弄，唉&he11ip;&he11ip;”
她們不知道床下已經藏了人，西門太太取來藥匣子打算包紮，而一打開紗布看見那慘烈的傷情嗓音就嘶啞了，一聲&1squo;別動’之後就再也說不出話。
西門安慰說：&1dquo;沒事兒媽，過陣子就好了。”
西門太太依舊是說不出話來，明璫在床下只能聽到她默默包紮默默剪紗布的微弱聲音。明鐺自然知道自己下手有多重，聽到西門嬸嬸似有似無的抽泣聲，她心裡也有些不好受起來。
西門嬸嬸過許久才仿佛緩過來，一邊包紮傷口一邊道：&1dquo;唉，人心都是肉長的，你受點傷我都心疼得這麼樣的，若是明璫那孩子被生生殺了性命，那她的父母在九泉之下也焚心吧。”
明璫聞言鼻子發酸，下一刻就被西門老師的驚呼打斷了情緒：&1dquo;啊痛，死丫頭&he11ip;&he11ip;”
西門老師一向端莊，哪有這樣銳聲失態過，定是疼極了，明鐺心虛地縮了縮。
這一夜床上的西門老師輾轉反側睡不踏實，床下的她也徹夜難眠。
翌日早上天剛蒙蒙亮，西門老師就起床了，西門嬸嬸也睡不住，早早就進來說話，倆人糾結要不要再去大雜院找明璫。方丞比她二人更少覺，六點鐘就打來電話，說要過來一趟，西門連忙說不要來了，傍晚大家在車站碰頭就行，明璫意識到她是怕方丞發現她此刻的狼狽樣，有點心慌起來，自己昨晚光顧撒氣，把方丞他老婆打成這個慘樣，要讓那種睚眥必報的人知道，指不定怎麼收拾她。
接下去不知方丞問了什麼，西門老師說：&1dquo;再等等&he11ip;&he11ip;我預感她會來的。”
明璫無來由地覺得這是在說她，並且這種對話總透著那麼一種難以琢磨的詭異，似乎非得把她帶出外洋才保險，既然有第二個證人，何必還如此？
本來已經放鬆的心又有點緊張了起來，慶幸自己昨晚選擇了來偷聽這種簡單粗暴的方式。
然而剛要繼續探究，西門老師便掛了電話出去了，床底能聽到的範圍太有限，干著急沒法子，距離西門老師他們出走只剩十幾個鐘頭，索性就繼續潛伏著，但總維持一個姿勢有些累，於是爬出來又鑽進衣櫥坐一會。
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