第3章 点状元皇帝奋君威（第1页）
宫中大庆殿（又名崇政殿）是大内正殿。因朝会内容的不同，常常临时更换殿名。今天因是天子临轩取士，所以匾额上蒙上了一层金丝绢纱，绣了“集英殿”三个大字。三日前，皇帝在这个殿上复试礼部会试取中的三百多名举子，自晨至暮，方才散去。这两天，主考各官赶紧阅卷，评定了甲乙。今天将由官家亲自审览试卷，御笔钦定“三魁”。这是三年一度的取士大典，历朝天子都是极其重视的。黎明之前，天色黑沉沉的，宫中点香燃烛，殿内殿外宫灯高悬，大内北、和宁门东侧的东华门先开启，应试的举子凭礼部给的朱漆金字腰牌，由一位上了年纪的礼部主事和一名守堂官对照殿试花名册逐一点名，然后经过把门的侍卫军校审视金字腰牌之后，循序鱼贯入宫，分别排列在集英殿两廊之下，但等天子坐朝。举子进官之后，东华门外顿时清静下来，礼部主事核查名册，觉还有秦未到，漏了这位太师长孙，误了秦府的状元，那可担待不起。正急得汗流浃背，忽见远处灯笼盏盏，蹄声杂沓，十来名相府亲兵簇拥了一个骑在黄骠马上的紫袍金带少年过来，看那灯笼上标着“太师府”、“中书省”、“枢密院”、“益国公府”几个威风凛凛的大字，礼部主事放下了心，“谢天谢地，秦府少公子总算来了!”
秦埙在东华门前红杈子外下了马，老主事慌忙上前相见，说道:
“少公子快进宫吧，官家就要坐朝了。”
“慌什么。”秦埙恶狠狠地瞪了他一眼，大刺剌地直往宫门里闯，“还早哩，官家会等我的。”
主事看了他那崭新耀眼的紫袍，急忙赶上几步，作揖道:
"少公子，今天圣上点了状元，就要当廷赏赐绿袍，换了袍靴上殿谢恩。公子穿了这身紫袍可不好办，还是改作读书人的打扮，换一件白襕衫吧。”
秦埙又狠狠地瞪了他一眼，重重地啐了一口，骂道:
“糊涂东西，我已是敷文阁四品待制，难道削职为民，去穿那白襕衫?”
说罢，一挥袍袖，甩在老主事的脸上，大踏步进宫去了。
礼部主事抚摸被拂痛的脸颊，心酸地叹了口气，离了东华门，来到和宁门外一排简陋的平屋朝房前，找到了大主考礼部侍郎汤思退。他三十多岁，中等个儿，言谈机敏，善于逢迎。
绍兴十五年才做个八品县令，不几年已升做三品黄堂，成了秦桧的心腹。老主事见到汤思退，慌忙上前说道:
“禀堂官，三百五十六名举子都已进宫完毕。”
汤思退点了点头，说道:
“辛苦了，你在这里稍歇片刻，少顷宫门开了，再随我进官照料。殿试大典非同小可，那些新登科的进士，不曾见过大世面，切莫在皇上面前失了礼。”
“是。”老主事犹豫了一下，吞吞吐吐地说道:“刚才秦府少公子进宫时，穿的是紫袍金带，夹在几百名白衣士人中间，鹤立鸡群，太显眼了。何况等一会点了状元，怎么换袍?不是高品换成了低品服饰?”
汤思退笑了一下，朝旁边另一位主考官御史中丞魏师逊说道:
“中丞，你看秦埙又在耍孩子气了。”。
“别管他。"老成圆滑的魏师逊满含深意地说道:“若是少公子点了状元，吾辈都可以靠他富贵了，你明白吗?”
“那当然。”汤思退心领神会，拊掌笑道:“今儿少公子点了状元，我们去向老太师贺喜，他老人家是不会忘记我们这凡位主考官的。礼部会试已经了榜，秦埙中了第一名会元，这次皇上复试，我们向官家荐上三魁的试卷，又把他列在榜，想来官家不会驳回。太师怎不领情?”
忽听见景阳钟响，汤思退慌忙站了起来，将三魁试卷和新科进士名册一并纳入袖中，说道:
“诸公快进宫吧。”
这时天色尚暗，朦胧中金碧辉煌的和宁门缓缓打开了。两扇厚重的朱漆大门上兽环叮哨，金钉如星，灿然夺目，门楼重檐飞阁，上覆铜瓦，雕镂了龙凤飞骧，巍峨壮丽，门前拆去了许多民房，拓展了一座巨大的广场。广场四周设了无数红漆杈子，限阻行人，显得皇宫庄严肃穆，和绍兴十五年以前的简陋寒碜大不相同了。汤思退手捧象笏，和百官匆匆步入宫门，循了光滑的青石陛道，越过午门和大庆门，方才来到大庆殿--集英殿丹墀下面。
相秦桧与观文殿大学士、少保秦熺因为今天是秦埙点状元的日子，父子二人都回避了，只在太师府中专等高中的捷报。其余百官纷纷各就班位。殿中侍御史二人分东西对立，按照合班时官品高低一一检点，纠正差缪，使诸大臣依次就班恭立丹墀旁平台上鼎炉内御香袅袅，马军金枪班军士骑在一色高大的红缨白马上，昂荷枪，神情严肃地拱卫在殿阶两侧，另有各色仪仗兵士二百人执旗捧幡，手握仪刀、仪斧等，分列殿庭两旁。少顷，一名值殿内侍立于槛外，高声问道:
“百官与考生齐了没有?”
“都到齐了。”殿中侍御史离班奏道。
于是值殿内侍回身进殿，高呼:
“合班已毕，恭请圣驾!”
便见十几名宫女手捧水盂、唾壶、金花、如意、龙凤掌扇、缨拂之类，姗姗地从大庆殿东侧堂（朵殿）进入殿中，雁翅般排列在御座之后，那鎏金盘龙雕花高背御椅放置在离地一尺的一块铺了地毡的平台上，椅前置一红木案几，上有文房四宝。刚才在东朵殿歇息等待上朝的皇帝，这时由内侍副都知张去为跟随着，缓缓进了大殿，升入御座，居高临下，冷冷地啾了一眼殿外丹墀下的群臣和两廊密密麻麻的考生，那凌厉的眼风叫大臣们看了不寒而栗，不敢正视。值殿内侍高呼
“圣驾升朝!”
于是百官和考生一齐舞蹈跪拜，众多侍卫亲军三呼“万岁!”声震殿廷，称为“绕殿雷”。三呼过后，皇帝回向登殿侍立在旁的阁门宣赞舍人李浩颔示意。李浩随即高声宣旨:
“宣甲戌科殿试主考各官进殿面奏!”