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  次日用饭时桌上多了一人，栗色微卷的头，高挑健壮的身材，竟是赤翼。

  饭后赤翼跟随叶凝身后，至无人处时才单膝跪地：“赤翼拜见公主！公子命我来保护公主。”

  “不是有秋琳了吗。”

  “公子说，两人一起更稳妥些。”

  叶凝同秋琳说起此事时，秋琳目光晶亮：“我家公子绝对是良偶！他很喜欢姑娘，诚心对待公主，而且足够强大，值得依赖。”旁边当归狠狠点头。

  “足够强大？”

  “小时候训导我们的师父说过，真正的强大并非征服、并非占有，而是保护。公子他想要保护你，也能保护你！”秋琳说得笃定。

  “可惜我前途未卜，而且终归想回到故乡。”叶凝一转身，进了药房。

  秋琳和当归对视一眼，小声嘀咕：“其实，可以让公子入赘啊。”

  作者有话要说：

  ☆、2拾捌 天怒京畿乱

  九经堂治好染毒病人的消息放出后，风声鹤唳已久的留仙镇上，气氛终于缓和了些。仿佛乌云沉积多日，终于有一丝阳光自云缝中漏出来，虽不能普照大地，却能予人希望。

  上门问药的人日渐增多，郝掌柜将几种有用的解药散出，半卖半送。

  官府得知消息也松了口气。原本堆在五峰山附近的大批铁索和火油被撤走，老弱妇幼来领药时，感激涕零——

  原来官府将镇上情况报到朝廷后，郑婉一面派人细查，一面却下了道密令给郡守，说若是邪毒无药可解，便将所有毒人关在五峰山，而后放火焚山。

  这则消息传得飞快，在毒人得救时，听到太后竟放弃了她的子民，百姓对她唾弃不止。

  消息的真假叶凝无从辨别，但想到挽救了很多性命，倒也欣慰。至于五峰山中的野兽，与世隔绝相互撕咬攻击，终有尽日，到时再用些解药，也无需挂怀。

  邪毒带来的恐慌散去，叶凝沉下心时，开始考虑一件事——

  鬼谷曾是巫夜最机密的所在，如今，是否该将其大白于天下？鬼谷既已有了裂缝，迟早还会有毒物流出。毁尽其中毒物，既能免其祸害，也能消除巫夜往后的隐患。

  然而毕竟此事干系重大，叶凝考虑过后暂时压下，待来日与沙朗若等人共议。

  公子清前后捉了十几名五毒教人，山谷毒窟被捣毁后，有几人躲过官兵逃走，公子清也派人追踪，格杀勿论。他大抵是对此恼火之极，一改往日的收敛温和，出手果断决绝，倒符合传说中统御药材半壁江山的霸气形象。