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  初吻大计就这么耽搁了。

  一转眼就到寒假农历年。大学里寒假放得早，大四课程又少，年前一个月期末考试就考完了。而小英和上班族一样，要到除夕前几天才能放假。黄芪当然没法拖到那么晚，放假后在实验室又磨蹭了两周，确认年前是没法再和小英见面了，才自己一个人先买票回了家。

  好在工人们的传统是年后休息到正月十五过了元宵节才上工，和开学时间差不多，可以和小英一起坐火车回来。今年情人节是年初五，说不定还能找机会一起过一下。

  回家后黄芪参加了一次高中同学聚会。大四快毕业了，很多同学即将踏上社会工作，天南海北以后再聚的机会就少了。全班五十六个人，居然来了四十五个，算是难得的盛况。

  黄芪的高中班是尖子班，大部分人大学都考得不错，本来她以为会有很多人读研。聚会的时候一问，居然还不到一半。近几年大学扩招，就业形势一年不如一年，硕士和本科生的待遇差距也越来越小。所以很多专业好就业的同学都打算毕业就出去工作，多攒两三年的工作经验比读研更有用，继续读书的大多是黄芪这种专业不太热门的。

  方教授提议的直博，后来她询问了一下父母的意见。黄老师和丁老师都是想法比较实际的人，认为读博时间太长，不利于女儿的人生规划。黄芪是独生女，他们还希望她能回家乡，或者至少找个离家乡近点的地方工作，研究全球环境问题的博士回来还真不好找。

  本来黄芪也没有投身环境科学的大志，高考环境系的志愿都是爸妈帮她报的，想想还是拒绝了。建筑系的推研要求提高到年级前三，黄芪又没戏。自从她和小英重逢，把自己在建筑系旁听这几年积累下来的材料送给他，她对建筑系也没有那么执着了。

  方教授对她的决定表示理解，也没有因此心生芥蒂，还是接收了她在本实验室读硕士。

  初中同学也有聚会，是李铭志起组织的。明明都是同一个镇的老乡，聚会地点却选在市区。黄芪当时已经回乡下老家了，问了几个以前比较要好的女同学，她们都不去。她对李铭志和他那几个哥们儿都不感冒，就也没去。

  丁老师和黄老师都有寒假，黄老师现在已经是一中的金牌高级教师了，带高三三个班，非常辛苦。高三补课结束后，一家人就早早回到乡下陪爷爷奶奶准备年货。

  黄芪手笨，也帮不上什么忙，只能打打下手。天天在家和长辈们在一起，她也不方便总玩手机短信，小英最近也加班加点非常忙，两人的联系反而少了。

  黄芪在黄沙镇算是个远近闻名的名人，走在街上经常有人上来和丁老师搭讪：“这就是你女儿啊，在T大上学的，都这么大了！哎哟名校大才女，我们黄沙镇的光荣哦！毕业了没有哇？还要继续读研究生啊？乖乖不得了！”

  一番围观评头论足，啧啧有声，黄芪当猴子早就当惯了也无所谓，礼貌地笑笑，丁老师让她叫人就叫。但是今年的话题和签几年刚上大学时的走向不太一样了，到最后都会变成：“还没找对象啊？过年虚岁就二十三了，该找了！不过条件这么好，一般男孩子都看不上眼吧？”有点酸溜溜看好戏的意味。

  丁老师说：“还在读书呢，再过三年才能毕业，总得工作定了再谈婚嫁。”

  那人夸张地说：“还要读三年啊？那出来岂不都二十六了，就成老姑娘啦！女孩子读书归读书，最后还是要嫁个好人家，不然读那么多书干嘛？你看我闺女，就比你女儿大两岁，现在外孙都上幼儿园了。女婿对她特别好，就在家里歇歇带带孩子，什么都不用愁，不比姑娘家还要在外面辛苦上班给人打工看老板脸色强多了！”

  丁老师客气地说：“你女儿福气真好。”

  黄芪十分热爱自己的家乡，但是家乡人的一些通病，诸如虚荣、八卦、攀比、斤斤计较、捧高踩低之类，她也都清楚，不会再抱着农村人都特别淳朴善良的幻想。她在这样的环境里生活了十几年，见过很多活生生的例子，尤其是生在小英身上的。这样的缺点每个人都会有，不可避免，无关善恶。你能做的就是管好自己的事，尽量别去在乎别人的议论。

  不过说到找对象，黄芪倒是想起小英，犹豫着要不要把这事跟妈妈说说。她和妈妈一直很亲密，没有瞒过什么事，就是不知道妈妈对她找了一个建筑工人会是什么态度。她先试探着问：“妈，我是不是真的应该开始找对象，再不找就变老姑娘了？”

  丁老师说：“你别听镇上的人嚼舌根，她们一直呆在乡下，不知道外面的变化。乡下的小姑娘，初中高中毕业十几岁就出来打工上班，也没有职业生涯可言，不嫁人生孩子还能做什么呢？二十出头就结婚了。你们出去念书的当然不能一概而论，现在城里的年轻人结婚都晚了，虚岁二十六又不算大，男孩子还刚满晚婚年龄呢。”

  “哦。”她应了一声，寻思着话题可怎么往小英身上引。

  走了两步，丁老师放缓语气又说：“不过你在学校要是碰到中意的，也可以开始谈了，早点做准备嘛，又不见得一次就能谈成功。”

  黄芪笑着挽住丁老师的胳膊：“那你希望我找个什么样的？说出来让我参考参考，免得我找了你不喜欢又拆散我们。”