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  薛元叹了声，一言不地去找太医了，这一闹腾又是大半宿，等姜佑好容易不难受了，又到了早朝的时间了，她一宿没睡，早朝的时候又为着立储的事儿吵起来了，她这回学聪明了，干脆任由两拨不同见解的人吵，自己作壁上观，等好容易熬到下朝，她恹恹地靠在龙椅上，幽幽地看着薛元。

  薛元自知理亏，见她眼底一圈青黛又觉得心怜，拉着她的手柔声道：“都是臣的不是，现在大早上的回去补眠晚上怕是睡不着，小心颠倒了昼夜，臣带皇上去御花园走走。”

  姜佑哼哼唧唧地不乐意，但又夹缠不过他，任由他拉着去了御花园。

  如今已经是仲春时候，御花园里草长莺飞，绿杨烟柳，晓寒也渐渐退了，池塘纤纤惹人怜，处处都是勃勃生机。

  姜佑最近忙的脚打后脑勺，许久不曾逛过园子，瞧见这片景致脸上也露了笑，探手想去摘花，但个子不够，只好抬眼地瞅着薛元。

  薛元冲她笑了笑，抬手折了一枝桃花下来递给她，又问道：“皇上还想要哪朵？”

  姜佑挑着颜色好看的胡乱指了一通，一脸感怀地道：“小时候香印常摘了花编了花冠给朕戴在头上，长大了她说应该佩些钗环步摇之类的，再带这个惹人笑话，朕就再没戴过了。”

  薛元本来抬手欲摘，闻言斜斜乜了她一眼：“既然这样，皇上就找印姑姑来摘吧，臣就不奉陪了。”

  姜佑哎了声，巴着他的袖子跟她嬉皮笑脸：“掌印个子高，你看那长得好的都在高处呢。”

  薛元叹了声，随便走了几处帮她摘了下来，她都是瞧着好看随意指的，有些颜色不搭调，幸好这也难不倒他，抽出几个颜色上好的细细配了，编成锦簇的花环递给她。

  姜佑取下了冠冕，打散了一头柔长的头，轻轻取来套上，又把剩下的几朵簪在顶，笑眼问他：“掌印觉着可好？”

  她原来何曾关心过模样好看不好看，现在不知是不是年龄渐大了，也开始爱美起来了。他颔：“皇上怎么打扮都是好的。”

  姜佑听得眉开眼笑，不舍地抚了抚花冠：“朕也瞧着好看，可惜没几天就要枯了。”

  薛元握了她的手：“皇上若是喜欢，臣每天编了给你送过去。”

  姜佑有点不好意思，但瞧着他眉眼舒展的样子艳丽万分，硬生将满院的花比了下去，又舍不得撤手，任由他一路拉着。

  玲珑石堆成的堆秀山底下，有个窈窕丰盈的身影在叠石的掩映下死死攥紧了手里的帕子，神情既有捏住人把柄的痛快，也有几分不甘不愿的嫉恨，她是经过事儿的人，方才薛元瞧姜佑的眼神满是温柔情意，那根本就不是臣子看皇上的眼神，瞧着也不像贪鲜随意玩玩。

  她千算万算没想到自己输给了一个小丫头片子，真不知薛元是不是有什么怪癖，放着她这么现成的女人不肯要，宁愿巴巴地守着个看得见吃不成的小女孩，一时又是不甘心又是抓住把柄的兴奋，立在原地思忖了一时，侧头对身边的猗兰道：“咱们去寿昌宫。”

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  ‘砰’地一声，青花缠枝的白瓷茶盏被摔到地上，滴溜溜打了几个转，里面琥珀色的茶汤尽数泼洒出来，溅湿福寿纹的青砖地。

  太皇太后用力拍了下案几：“当真？他们在青天白日就敢公然眉来眼去？！”

  容妃攥着绢子，极轻地点了点头：“妾今儿想着老闷在屋里也不好，便去园子里走走，没想到遇见了掌印和皇上在嬉笑，妾知道他们不待见我，便想着先躲到一边儿，没想到就瞧见他们在御花园里举止。。。恣意。”她垂头道：“妾觉得这般不妥，所以特特赶来寻了您，请您来拿个主意。”

  太皇太后先是对着她温言安抚道：“好孩子，这事儿告诉我是应该的，你做得好。”她沉着脸，将手里的佛珠盘弄几圈，转身对着立在后头的嬷嬷低声吩咐几句，等那嬷嬷走了，她用银签子拨了拨博山炉里的檀香，一言不地静坐堂上。

  过了不到半个时辰，那嬷嬷回了寿昌宫，她遣退了众人，抬眼问道：“怎么样？”

  嬷嬷点点头：“具体怎么样的没瞧着，但皇上和厂公十分亲近倒是真的，昨晚上厂公还在乾清宫里呆了一宿，听说只要薛厂公在，皇上身边都不爱叫旁的人伺候。”

  太皇太后‘砰’地一声把佛珠拍在桌上，不住地冷笑道：“哀家说怎么薛元铁了心要护着皇上，原来两人有这一层勾当在，难怪他对皇上这般上心！”她又沉声道；“好好的一个皇上，竟为了寻求庇佑，和太监厮混在一处，齐朝列祖列宗的脸都被她丢尽了！亏她还有脸拒绝立储，只怕随便换个人当皇上都比她强。”

  一旁的容妃没想到她敢直接把这话说出来，坐在原处惊了一惊，不知她打的什么算盘，不过面上倒还镇定，她现在手里的牌太少，虽然知道薛元是冒名顶替的，却不敢直接说出去，怕薛元直接结果了她，因此巴不得两边斗得两败俱伤，她好坐收渔利。

  太皇太后看她紧攥着手里的帕子，不动声色地笑了声儿：“本来正愁着没有办法挟制薛元，没想到这就自己送上门来了。”她沉了声道：“这么个人，本想收服了做个臂膀，没想到他心里竟是个有大主意的，直把主意打到了皇上的身上，也罢，想个法子让他自乱了阵脚，之后咱们的事儿也能顺当了。”