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“你救不出他，你知道的。”七年过去了，毓婉心中不再痛恨曾经害自己被关押监牢的周鸣昌。这个世界，有好人，必然会有恶人，他们由生到死都在延续自己的人生轨迹，或正或邪皆是命中注定。诸事经历过后才发现，从前那些个人恩怨在动荡时局面前格外渺小，每个纠结其中的人不过是困在时局中的兽，只有束手赴死一条出路。周鸣昌被抓，表面上看只需要周霆琛出面自首即可解决，实则恐怕还有更深层用意。许浩南如今坐视南北中三家政府明争暗斗，各方皆以争取他的投靠为要紧。许浩南手上所掌握的周鸣昌不过是向南京政府邀功的小小玩意，多他不多少他也不少，却必定不肯轻易放手，要么取巨额财产交换，要么以重要情报交换才可使周鸣昌脱离困境，使许浩南就此放手。偏这两样周霆琛都不具备。“不要去，如今林林种种足以证明监牢之中关押的人是你或是周老爷都无所谓，许将军并不在意这些，但你的身体根本支撑不住牢狱之苦，贸然前往必然白搭了性命。”毓婉对周霆琛苦苦相劝，只希望他不要无谓牺牲。周霆琛停住准备离去的脚步回身张望，她依旧还是从前温婉模样，他轻轻开口唤了她的名字：“毓婉。”毓婉微微怔住待周霆琛继续说下去，他笑得虚弱又勉强：“我知道杜允唐走时候与你说了什么，那夜我都听到了。”他苦笑说下去：“连他如此唯我独尊性格的人都懂得尊重你的选择，为何我不能？”肺部伤似又被扯动，他捂住嘴猛烈咳嗽起来，咳嗽反作用于伤口，迫使他全身剧痛不住颤抖，毓婉上前搀扶周霆琛，他伸手推开她的靠近，却不曾用力：“毓婉，我尊重你的选择。也请你同样尊重我的选择。”周霆琛迅速推开房门，唯恐杜家周围有埋伏耳目，踉踉跄跄从侧门悄然离开杜家。即便此时青龙堂只剩余周霆琛一人，他也绝不能纵容自己被她怜悯度过残生。或许，此次离别后今生再也不能相见，他宁愿留与她美好背影，而不是落魄无助的乞求。毓婉很清楚，此时境地下，周霆琛自投罗网甚至会致使他们父子双双罹难。如果想要化解这场危机，就只能以性命和财产奋力搏上一次。毓婉下定决心做一件事，一件或许可能会震动上海滩的大事。夜已沉沉黯黑，星斗繁闹似不知人间多有疾苦，终施舍给百姓廉价的平安之夜。希望明日又是晴好天气，多半是不会下雨的。上海郊外远达纱厂，因为南北混乱此处早已不再开工生产，机器停歇，工人散尽。工厂内极其安静，纱车高高探了铁架手臂，机器上再没有一锭锭纱锭缠绕，她的手触碰冰冷的钢钎，回想从前此处喧闹的声响，再回到眼前现实中的寂寥。杜瑞达救国实业梦的破灭，原来竟是这般简单。门外响起沙沙脚步声，毓婉没有回头，凝神辨听露出得体微笑，果然身穿布衣长衫的中年男子推了推眼镜，上前与她点头示意：“杜二少奶奶，别来无恙。”她与这位先生也算见过三两次面的。虽不熟知却知晓他背后身份。能在此处见面还多亏他在风声鹤唳草木皆兵时的胆量与信任，或许，他的信任并不是针对她，而是针对她背后父亲和允唐两个男人。毓婉示意他坐下，自己也抚了微微隆起的肚子坐下。她向来人说明本意，他低头沉吟许久才抬头正色回答：“杜二少奶奶，我们无法帮你去救一个帮派头子，你也知道，周鸣昌曾经做过许多危害百姓的事，我们去营救他不符合组织规定。”毓婉神色平静得出乎意料：“我不需要贵党为周鸣昌做什么，只是想求助你们帮我一己之力。毕竟此事也会关系到贵党生存之现状。此次行动，快则一日，最慢三日，我们联手完全可以凭借此次机会制造舆论敦促和谈，我希望能够看在我家公公对贵党支持的情分上，能将事情圆满解决。”再次沉吟，又是许久。佟毓婉当然知道此事决定对他们来说太过艰难。眼下上海滩上空阴霾笼罩，随时会有抓捕杀戮，任何一次不小心的行动皆有可能导致全体成员覆灭。南京政府一再出尔反尔，地方大权又落在许浩南手中，共产党人在夹缝中谋求自由与平等，处境艰难。毓婉艰难开口：“先生如果实在为难，我佟毓婉也不强求，倘若真无力与我相助，您权当不曾听过此番求助。”毓婉暗暗咬牙站起身，径直走向门口。脚步即将迈出车间大门，身后人将眼镜摘下轻轻搁置在桌上，带了万分决心郑重回答：“杜二少奶奶，为能解决当前困境，我愿助你一臂之力。”毓婉赶到沙逊公馆时，他正在与友人闲暇斗牌。充满异域风情的会客室金碧辉煌，波斯长毛地毯上活色生香趴伏许多身披沙丽的印度美女，或腰肢扭动以拴了金铃手环的纤纤玉手为沙逊捶腿，或探起半个只着寸缕的身子与他喂食车厘子，再或趴伏在其脚下做金丝猫样缠腻。妖冶的情状迷乱了牌友的眼，不觉纷纷苦笑：“沙逊先生，再这样下去，我们可当真无心再战了。”毓婉驻足在沙逊身旁许久没有开口，沙逊眯眼扫视她的面容，端起水晶杯轻抿一口：“今夜我有要事，这些美女都归了你们，任君品尝！”话音落下，原本道貌岸然的富商们纷纷起身扑向自己最中意的美人，打横抱起冲过一、雕花木门去了另一房神仙天地，富丽堂皇的会客厅中迅速走得干净，只剩下毓婉和沙逊两人暧昧对视。毓婉心中忐忑，却仍佯装镇定。“为什么救他？”沙逊端了酒杯驻足窗前，窗外繁花似锦多是选自印度的花卉，异地移栽居然又能焕发勃勃生机活了下来，可当真是他此时境遇的另一番写照。“他是周霆琛的父亲。”毓婉选择毫不隐瞒和盘托出：“我不能对这件事坐视不理。”沙逊目光直视毓婉：“据我所知周老先生曾伤害过你，这样的人我会帮助。你懂得我的意思？”毓婉的目光也定定望向窗外，入夏后，她很易出汗，额头涔涔濡湿了鬓发：“但是周霆琛一次次救过我的性命，我将自己一生还给他都不够。”她的话令沙逊侧目。心中敬佩之余沙逊命佣人为毓婉倒杯酒放在掌心：“那我就更不会帮助他，我不想见到你们在一起。我喜欢的女人，只要不能留在我的身边，我就不希望她留在任何人的身边。”眼下局势错综复杂，偏偏沙逊的独占欲又使得事情雪上加霜，她明白他到底需要什么，他不是周霆琛和杜允唐，不会容许她选择任何男人。所以在事情明了之前必须尽快决断，倘若再徘徊犹豫，将会彻底失去沙逊这个最有力的盟友。照沙逊话中意图，只要她不选择任何人就可以达到他的要求，于是毓婉举手发誓：“沙逊先生放心，事情结束后，我会去北方找个偏僻城市生活。”“你能做到吗？”沙逊先生犀利目光落在毓婉面容上，仔细辨认她话语的真实性：“或许，这又是你另一个缓兵之计？”“我对你所能做到的保证就是：我绝对不会和周霆琛在一起，更不会留在上海。”看似言辞凿凿，她却当真钻了他言语漏洞，沙逊看了她一眼便不再问：“好，那你把你的想法告诉我。”落心有情毓婉安排好一切已近午夜。所有事在心中忧虑一遍，还算妥帖。能否救出周鸣昌不再重要，她更愿将此次举动作为对周霆琛的偿还，偿还她此生不能偿还的情分。回到杜家公馆，她心中负累难当，想抱抱承业逗孩子缓和自己心中焦灼。还躺在若欢怀中酣然入睡的承业不停嘟囔了小嘴，若欢边为他盖被，边对毓婉露出幸福笑意：“这孩子还算懂事，不怎么累人，他们都说少见这样不苦恼的孩子。”她仔细端量疲累的毓婉：“二嫂看起来很累，是不是还在担心二哥他……”“允唐已有消息了。”毓婉将自己连日来的苦累隐藏在背后：“日本人控制沿路两线港口，他坐的船不能停泊只得取道去了东北，一切还算顺利，他刚刚落脚就托了人给我们发来电报。”“天，那要是东北打起仗来，二哥他……”若欢的担心恰恰也是毓婉最为担心的，可她佯装一切尽在自己掌控之中：“他是个男人，应该懂得如何保护自己，何况距离如此远，就算我们真怕了也帮不上什么。”“那我们也要去东北吗，还是在上海等二哥回来？”若欢惶惶，毓婉将怀中的承业紧紧抱住，压抑住心底同样忐忑难安的念头回答：“只能走一步看一步，或许没有几天他又能回来了。”门被推开，雀儿全身紧张奔进来，先是犹豫望了眼若欢，随后悄悄走过来趴伏在毓婉耳边嘀咕，毓婉听得与若欢勉强笑笑：“又是一些芝麻蒜皮的小事，你先带承业好好休息，我还有事要去处理。”不等若欢说话，毓婉行色匆匆随雀儿赶至楼下。谁会想在紧要关节再生诸多变故，倘若真为此刻发生的一切坏了明朝行动，她便是无论如何也无法挽回了。毓婉焦急神色吓得雀儿噤声，一双手颤抖的搀扶毓婉一路奔向杜家大门口，得到消息的杜允威和翠琳也一同赶到，三人同时站成一排，望向杜家栏杆外的阴郁面庞。