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姚天宝磨蹭着趴到她怀里去，“母后，素素她……。”

皇后替他拉了拉衣领，将脖子上的吻痕摭住，温和道：“母后知道，此婢胆大妄为，死有余辜。”

姚天宝万万想不到她会讲出这样的话来，半句话噎在喉中，泪珠噙在眼眶中打转。

沐雪悄无声息的退了出去，只留叶枫不知进退的立在原地。

皇后道：“你不必难过，此事既然已传到养心殿，想必太极殿和景阳宫也已听了消息，勾引少年皇子是怎样的罪过？她这一走，反倒省了家里人许多麻烦。”

“可儿臣以为……，”姚天宝还想说什么，却被太后的目光阻止。

她抿唇下唇，极淡的笑纹在嘴角扩散开，“皇儿以为什么？”

姚天宝从她怀里站起来，低下头道：“儿臣以为母后说的甚对。”

“如此便好，”她将目光转向叶枫，“人道说这皇宫规矩严耳目多，可本宫以为还远远不够，叶侍卫说是不是？”

叶枫愧疚道：“都是属下的错，未曾照顾好太子。”

皇后并未追究下去，只是若有所思的盯着他脸看了片刻，“既然此女已畏罪自杀，想必皇上也不会再追究，此事便就此作罢。你身为太子亲随，却纵容此事发生，如若出个好歹，纵使太后宠你也必不能善了。事已至此多说无益，叶侍卫也无需自责过甚。本宫念在你一向谨慎衷心既往不咎，如今设法保护太子安全和清誉才是当务之急。”

“是。”

皇后掩唇打了个秀气的哈欠，抚着腰慢慢站起来，“本宫有些倦了，需回养心殿休息。”

她只来了片刻便面露倦色，过问了两句便要离开，这实在不像平常母亲的样子。

姚天宝也不见惊奇，一边道：“恭送母后，”一边扶着她的手送出门去。

叶枫突然想起一事，便追上去道：“属下有事请教，偏院那些下人……。”

皇后睁圆眼睛，露出如姚天宝一样的天真的笑意，“什么偏院？哪些下人？”

叶枫蓦然打个冷战，环视四周顿感脊背恶寒，守卫太监不知何时全换了人，竟寻不着一个脸熟面孔。

“叶侍卫，”皇后用似笑非笑眼神看他，“入宫一年有余，可还住的习惯？”

“还好。”他机械道。

皇后意味深长笑道：“是么，要尽快适应才行。”

两个侍卫拿备好的软被拿进来，将素素尸体裹着抬出去，姚天宝抓住被子一角哀求道：“母后，能不能……。”

“不能。”皇后打断他的话，声音温柔却有着令人不容抗拒的决断，对姚天宝的依恋不舍视而不见。

姚天宝又抓了一会儿，最终在侍卫的拉扯中垂下双手。

四周静下来，叶枫和姚天宝各自怀着心事立在门口，久久不曾反应过来。

叶枫脑海不断的闪现着许多陌生又熟悉的脸。虽然平素没有什么交情，言谈也极少，可毕竟朝夕相处……他还记得那个圆脸的小宫女，十二三岁模样，笑起来可爱的像朵荷花初绽。还一个小太监，说话有点结巴，时不时脸红……居然都这么一并悄无声息的消失了，命如草芥。

姚天宝一张小脸已白的无半点血色，慢慢走回房间，看墙角一处白墙渗着殷红血迹，低头伸出食指轻轻摩挲，轻声道：“叶枫，我是不是很没用？”

“怎么会这样想？”努力压制着要伸出去安慰他的手。

他垂着挂了泪珠的长睫毛道：“我喜欢素素，我从小就喜欢她……。”

叶枫艰涩的说：“我知道。”

“我家里有个姐姐，叫素素，长的可漂亮啦。”

“素素的很软。”

“素素的胭脂最香。”