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“恩，我不死。”百里抬手在她发旋轻柔地摸了两把，含笑道：“我还得活着给你攒嫁妆呢，我不死，阿浔乖。”尽管他说得信誓旦旦，然白姬仍是感觉他身体越来越凉，手更是和浸了冷水一样冰凉冰凉的。她忧郁地攥紧百里的指尖，对眼前即将发生的一切都不再害怕，只希望能够快点走出这个鬼地方！
廊子尽头传来重重的脚步声，一角赭红色裙幅出现在拐角，来人的脸在宫灯映照下一寸寸变亮，宽大裙幅逶迤身后，裙面织有一幅金凤振翅图，每一根凤翎皆由金线勾勒，雍容华美，贵气逼人。来人头梳高髻，鸦黑云鬓纹丝不乱，戴一顶十二攒珠玉镶金的芙蓉冠于头上非但不显俗艳，反而衬得她顾盼神飞，明艳逼人。随着她整个人走到近前，白姬的呼吸也随之沉重起来。
大皇姐……
白姬的视线随即落在坠露的小腹，尽管她衣袖轻掩，然仔细看，依旧能看出有略微的隆起。她果真是怀孕了，实在想象不到曾经眼高于顶，对驸马候选者百般挑剔的她竟也会与人私通，对象还是个名不见经传的侍卫？！
“正所谓，饥不择食，贫不择妻。”耳畔响起百里不屑且冷然的声音：“大公主当年已近二十，若摆在寻常人家，早已是过了适婚年龄的女子，正因为她是帝姬，才有权迟迟拖到现在，不过眼看国之将覆，前途渺茫，死了倒也罢，若是运气不好让西羌人逮住才后患无穷。可在那种情况下，连皇帝也是抱着必死的决心，她区区一位帝姬，有何资格来获取生的机会呢？”他顿了顿，一阵见血地指出：“唯有留下皇室血脉一条途径。她只需一句话，便可让所有男人对她俯首称臣，怀个孩子而已，比起活着，贞洁又算得什么？！”
坠露在门外徘徊片刻，最终推门而入，白姬收回眼，恍然大悟道：“这的确是她的行事风格，不过你怎么会这么清楚？”
百里勾唇一笑，“猜的。”
至于某位大公主夜半登门宽衣解带那一系列不知廉耻的行径，阿浔还是不知道的为妙。
“啪--”殿内响起一记清脆的巴掌声。乾贞帝愤怒的声音从里面传了开来：“你是朕的亲妹妹！朕向来视你若珍宝，舍不得你受半点委屈，为何你还要做出这种丢尽皇室脸面的事！？”
坠露呜咽的声音随之响起：“皇兄，是我错了，都是那侍卫引诱我，我一时迷怔才会酿下如此大祸！”她咬唇，凤目中透出破釜沉舟的决心来：“如果掌击我能够解气的话那皇兄您就出手吧！坠露只求您不要让嬷嬷弄掉这个孩子，毕竟他是皇室最后的血脉啊！”
“你！你！”乾贞帝高举着的手掌颤抖着，最终还是没有落下来。他颓然地坐回了御座上，两手掩面，“你走吧--”他痛苦道：“孩子的事，容朕在想一想。”
语落，坠露眸中划过一片精光，她用袖拭了拭泪，低声道：“是，皇兄。”
脚步声渐次响起，坠露打开殿门，与面对她的白姬擦肩而过，她嘴角挂着白姬再熟知不过的微笑，每当她奸计得逞或自鸣得意时，这种笑容总会在她那形状姣好曼妙的红唇边浮现。
真不敢相信，自己就是这么被算计死的……
白姬以手扶额，低声叹道：“从前，我总是疲于应付宫中那些勾心斗角，一心想着如果坠露欺负过来，那我惹不起还躲不起么？只是将不甘和愤怒压抑于心，却从来没有一次想过要为自己所承受的不公待遇而回击，如今想来，像我这样的人，死了也是活该罢！”她蹙眉，即便不情愿，却必须承认：“我啊，自己是包子，就别嫌狗惦记！”
“噗--”百里捂嘴，眼珠在身上转了一遭，恩，果然是一只好软好香的大白包子！
这人啊，都到这种生死攸关的档口还老不正经，白姬眸子一斜：“很好笑么？”
“哪有，我只是觉得这比喻不错，快看--是第四扇门。”
此时，倚香楼中--
日暮西垂，黄昏将至，楼内张灯结彩即将开张迎客。鸨母披着一件水红色小褂坐在廊子下看账本，右手两指夹着杆水烟，时不时地吸上两口，神情慵懒餍足。忽地一阵天旋地转，她倒头栽在地上，还不清楚发生了什么事，刚抬起头，檐下扑簌簌落了一串灰，弄得她满嘴都是。
“我呸--什么玩意儿这是！”鸨母摇摆起身，正想开嗓大骂周围人不长眼，怎么她滚到地上也没人上来扶一下！哪知四下一望，周围负责洒扫清洗的清倌全都东倒西歪直不起腰来。一片慌乱中，有人大喊一声：“地龙翻身啦！”众人方才如梦初醒，乌泱泱地一群人统统往楼外钻。鸨母跑得最快，临走时还不忘攥着她手里那杆烟，整个倚香楼内一下如大树倒，鸟雀散跑了个干干净净。
“怎么样？都跑出来了么！”鸨母着急清点人数，同白姬阿柳一个屋的清倌站出来道：“阿浔和阿柳去了珠玑阁还没回来！”四下顿时一片哗然：“兰若姐姐她们也还没出来呢！”“这可怎么办呐！”“怎么会突然地动呢，该不会是要遭大难的前兆吧！？”
“都给我闭嘴！慌什么？！”鸨母用烟杆狠狠敲了一下门前的大金锣，咣咣两下，众人登时噤声。她道：“房没塌，说明人肯定没什么大事！你们上街找几个年轻力壮的后生来，咱们进去瞧一瞧，若真是有人受了伤，也好第一时间抬出来。”话音刚落，又是轰隆隆一阵地动山摇，倚香楼那块金字招牌咣啷一声砸在地上碎成了两截。“妈妈……”大伙看着神色陡然发黑的鸨母面面相觑。
“我无碍……”鸨母沉痛地扫了一眼那块花重金求新科状元提来的匾额，只要人没事，碎了也就碎了。转头看去，因着烟柳巷地处宽阔，因而事发后附近的老百姓都跑到这里，街上挤满了避祸的人。
忽地，一道清脆的童声响起：“娘，天上有龙！”
龙？众人跟着抬头，天上哪有什么龙，孩子童言无忌罢了。唯有鸨母若有所思，她突然想起，自锦都建立以来，三百年中一直流传着这样一条关于龙脉的传说：当年西羌攻入琅嬛旧都所放的那场大火伤了龙脉，惊动了埋在地底的真龙，龙因此而提前苏醒，迟早是会飞走的。
鸨母抬眸，看着那恍若被血色透染般的黄昏，边缘已经缓缓开始泛黑，不同往常，竟是一颗星子也看不见。眼前这景，竟与那民间传闻中所说的如出一辙--真龙挟山崩地裂之势而去，三天三夜，不见天日。
“我真的看到有龙啊--”扎着冲天辫儿的小童无视大人的斥责，指着天空兴致勃勃地比划道：“好大一条白色的龙呢，全身的鳞片亮晶晶的，就跟龙王庙里的泥塑似的！咦？龙身上坐了一个和尚，他在指挥那条龙飞呢！”小孩手舞足蹈起来：“龙在吃黑乎乎的烟，好多好多，都被那龙给吃光了！”
这会，却有人信了：“都说小孩的眼睛是最干净的，没准真是真龙和佛祖在庇佑我们呢？！”“是啊，真龙显灵了！”这时间，虽然看不见龙，但所有人都跪在地上，认真肃穆地向小孩手指的方向朝拜起来。
世间苦难不断，但凡人心尚有一丝信仰，一切都会否极泰来。
昊清收回眼，默念了一句佛，抚了抚龙背道：“白练，城东的魔障已除，我们往西边的山里去吧。”
白龙翠绿色的竖瞳里映照出东边那片掩映在红云里的黑光，微微一闪，意有所指道：“那件事，汝不打算管么？”
“阿弥陀佛——”昊清垂眸，双手合十：“此乃百里施主命中必经的劫数，若他人相帮，则很有可能打破命定原有的走数，如今我们能做的就是什么也不做，若他安然度过此劫，则以后海阔天空一尝夙愿，若不行——”他抬眸望天，语气平静：“那只能说是命中注定。”