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气氛像一根紧绷的弦，何当归却“噗”一下笑出声来。

苏夫人怒了：“你这是什么态度，你在嘲笑我？”

何当归半垂下头，道：“媳妇儿如何敢笑婆婆，我是想起了自己复杂难言的身世，一时感慨，发出自嘲的笑声而已。”

“自嘲？”

“对啊，”何当归落寞道，“一提到母亲，我不禁想起了自己的生母，过去的十几年里都是聚少离多，论起来她不是个体贴的娘亲，只将真心都贴给外人去了，连亲疏远近都分不出来。虽说女儿不该讲亡母的不是，可每次一想起来，都觉得她好糊涂！”

苏夫人听到这里更窝火：“你在讽刺我？”

何当归吃惊道：“媳妇儿说的是自己的生母罗氏，与婆婆何干？难道婆婆也犯过不分亲疏远近的错误？”

“你？！”

何当归笑意转浓，望着对面的贵妇曾夫人，道：“先有生母，后有义母，今又多出了一位继母，也就是第三位母亲了。孟家家训有曰，天地君父最大，生母次之。上述几种，见了要行跪礼。我来参见婆婆尚且不用跪，对着义母燕王妃也没跪过，如今认祖归宗的事儿八字还没一撇，反倒先跪了继母，岂不是主次不分，外加对公婆不敬？”

苏夫人听着听着，渐渐消去怒气，觉得何当归说得不完全是狡辩，有的话听着还带点道理。

洪姨娘笑劝道：“瞧夫人光顾着和公主说话，鱼食都忘了抛了，呵呵，夫人看吧，连水里的鱼儿也吓走了。”

苏夫人“哼”了一声，转身面向碧绿的水塘，专心致志地喂起鱼来。

曾夫人没受着何当归大礼，头一次见面就吃了排头，心中有火，只是寻不到发作的借口。这时，一个水粉对襟绸褂、葱绿拖地长裙的少女从外面跑进来，一头扎进曾夫人的怀里，小脸半仰着，哭道：“娘，这里不好，我想家了，咱们回家吧！”

曾夫人取出帕子，心疼地为女儿擦泪，问：“玉儿好端端哭什么？孟府样样周到，人人懂礼，娘带你过来就是想让你跟着大家千金学学气派，别净一副小家子气。”说着扫一眼何当归，意味再明显不过，是嫌何当归不够大气。

曾夫人轻拍着她女儿的脸问：“好玉儿跟娘说说，你这几日学到了什么大家规矩？”

这个玉儿，就是何家小姐何尚玉，年岁还不大就出落得十分标致。最叫曾夫人得意的，是女儿刚定下一门好亲，当今天子面前的第一红人孙霖，就是女儿的未来夫婿！曾夫人走到哪儿都觉得有面子，一个女儿，一个儿子，都是那么争气！

何尚玉撅撅小红嘴，抱怨道：“娘~~咱们家虽不及这里大，布置装饰却看着顺眼多了。苏夫人固然好客，可是她让孟家大小姐为我布置的那个房间，我一点都不喜欢，还有，那个床睡着硌得慌！我好想念家里的床！娘~~咱们回家嘛~~”

曾夫人看一眼在场的洪姨娘，她是大小姐孟静的生母。

洪姨娘顿时有点坐不住了，张了张口，想为孟静说几句好话，可又怕太露痕迹。

何当归知道这里面的曲折缘故。

当年孟家一气冒出来好多儿子，却没有一个女儿，孟善有次喝醉了酒就说，谁生下第一个女儿就是他的好夫人！

一句醉言，让苏夫人上了心。不久，洪姨娘怀孕，临盆前让大夫把脉，猜可能是个女儿，苏夫人心里顿时不舒服起来。过几日，传出一个消息说大小姐八字冲了苏夫人。

洪姨娘是个聪明人，她的娘家寒酸，在孟家一向顺从苏夫人，在苏夫人的手底下讨生活，也从没把希望放到过孟善的一句戏言上。因为孟善的妾室们都很清楚，她们所有人加起来还比不上苏夫人一根头发丝重——整个孟家里，看不清这一点、动不动就吃醋的只有苏夫人一个人。

大小姐生下来就被抱到家庙，算是洪姨娘变相地表忠心了。后来，苏夫人对她、对庙里的大小姐都不错，也是一种“嘉奖”。

孟静长大后回府住，跟生母不亲，还有点仇视。洪姨娘面上淡淡的，但毕竟自己肚子里的肉，还是唯一的血脉，怎么可能抛得开？只是怕苏夫人多想，才明里暗里不敢亲近孟静。

这个家里，人人有着属于自己的秘密。

有人怀着野心，想爬的更高，比如李姨娘。有人怀着愧疚，想补偿女儿，比如洪姨娘。

这时，娇憨可爱的何尚玉又说道：“那个孟家大小姐啊，好大的架子，娘亲你让我学她的仪态，我就成天跟着她啰。结果她对我爱答不理的，我问三四句，她才冷淡地答我一句，好讨厌哦。”

苏夫人皱眉道：“静儿怎可以如此怠慢贵客，看我不罚她去佛堂抄经！”

洪姨娘无声地张张嘴，然后黯然垂头。

她的女儿被客人告了一状，洪姨娘明明在苏夫人面前挺吃得开，也天生一张巧嘴，却不敢为女儿说一句好话。

何当归看透了这中间的内情，心里有些小小的悲哀，大概是觉得孟静的处境，跟她自己有一点相似之处。于是，忍不住开口说了：“我和静儿不熟，也听说她人如其名，拥有娴静优雅的大家闺秀仪态，大约是应付不来何小姐的撒娇吧。这也怪不得静儿，呵呵，毕竟咱们孟家是清流世家，不惯用那些奢华的金玉布置房间，难怪何小姐看不上咱家的屋子。”

洪姨娘得到了提示，眼睛一亮，说：“哎呀，那是当然，何家开着偌大一个药堂，那个什么还魂丹，一小瓶赛过金子贵！听说何小姐的闺房里的地毯都是金银丝线织就的，羡煞旁人哪！”

曾夫人脸色一青，不提还魂丹还好，一提起来就有气！