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慈安宫内的谈话进行了好一会儿，林元锦估摸了一下时辰，便主动提出告辞，林太后闻言，脸上便露出遗憾之色，拉过她的手，叹了一口气后才道：“原本还想留你用了午膳再走，也好多陪陪我这个多年没见过亲人的老婆子……”

这话说得倒有几分可怜，然而林元锦对这话里到底有几分真意，却并不愿意去品，林太后身为当今天子的母亲，后宫地位最高的女人，怎么会可怜呢？

要说林太后思念亲人，她就更不信了。

她自己在闺中时也曾听祖母讲过古，说是当年先帝选秀的时候，林氏并不愿意牵扯其中，故而也不允族中女儿去参选，家主，也就是她的祖父发了话，分支中那些蠢蠢欲动人们再怎么动心，也只能歇了心思，可到了最后，竟然是家主自己的亲妹妹瞒着旁人进了宫。

这就相当于，林太后当着家族中那么多人的面，打了自己哥哥的脸。

为了不使族人们误会更甚，她祖父索性召集族人们，在祠堂前郑重其事地宣布不再认林太后这个妹妹，哪怕她将来成了皇后，哪怕她有了再好的前程，都与范阳林氏无关，当然，林氏族中也不会给她任何明里暗里的支持。

这才是为何这么多年来，范阳林氏都极少有人进京来的原因。

如若不然，虽然范阳同盛京距离遥远，却也不至于来往如此鲜少。

至于林太后，想来也明白前因后果，她原本就是个极为聪慧的女子，不然也不可能瞒着家人进了宫，还站到了如今的位置上，故而也从来没有跟林家再联系过。

林元锦反倒是这第一例了。

所以这样说来，林太后此时口中亲人，未免就有些可笑，她在宫中这么多年，怕是只有皇帝和那几位皇子，才算是她真正的亲人吧，林氏，又算得了什么呢？

看着林太后握着自己的手，和面上几近乱真的怀念之色，林元锦忽而就心里有些腻味。

于是她勾起唇角，脸上也漾出了笑，随即开口道：“若是您不嫌弃元锦笨拙，日后也可多唤我进宫来陪陪您，不过就怕您已经有了公主和太子妃娘娘这样的妙人儿，便看不上元锦了。”

若是想知道林太后到底在计划着什么，那可不得多进宫接触吗？

她话音落下，林太后就伸出指头虚点了点她的额头，兴味盎然地说道：“你这丫头，还来打趣你姑祖母，明明就这般灵巧了，还自谦，要我说啊，谢家那小子能娶到你，还真是有福了。”

听她说到谢珝，林元锦眸中的笑意才真切了几分，但这个话题在外人面前，她也不好辩驳，遂只抿了唇笑，故作害羞地低下头去。

林太后见了便笑起来。

……

盛京这里的事情，谢珝在江南那头是半点不知晓。

此刻的他，正与崔知著两个人，各自带了几个侍从，策马往明溪县的方向疾驰着。

昨夜那场暴雨一直下到次日的正午时分才堪堪停下来，观其雨势更是来势汹汹，清晨之时，白慎行在廊下观雨，便心中有所忧虑，生怕这场暴雨又将那个已经千疮百孔的地方冲垮一段，便索性令谢珝与崔知著在雨停之后，就立马奔赴明溪县。

先行一步，替他查查那儿的父母官如何，是不是有渎职之嫌。

从心而论，谢珝对于同谁一起共事，并没有什么太大意见，只不过要是把崔知著换成秦微明，他就更乐意了，他不否认崔知著的能力，但毕竟单从心情上来看，换个合作对象可能要更愉快点儿。

转过头看看崔知著的脸色，便知这人心里也不甚乐意，但这份不乐意中，与谢珝共事的只占了一小部分，更大一部分则是源自于这份差事。

俗话说的好，最了解你的永远是你的对手。

谢珝一直都很清楚，崔知著并不是喜欢外出公干的这种人，要是让他自己来选，或许更愿意安安稳稳地在翰林院熬够三年资历，然后顺理成章地入六部，再一步一步的往上走。然而可能崔阁老都觉得这次的事是一个镀金的好机会，不愿意放过，所以硬是把他塞进来了。

故而崔知著才是如今这副脸色。

但谢珝同样也知道，崔知著此人，心智极坚，就算是他不喜欢做的事，真的到了眼前，还是会尽力去做到最好，仿佛已经成了一种习惯，所以他并不担心崔知著会拖他的后腿。

他们一行人在泥泞的道路上疾驰了足足半日，从正午时分出发，等到到了明溪县的时候，天色都有些昏暗了，谢珝常年习武，都感觉身上有些疲惫了，更不用说崔知著这个弱书生了。

江南一向富饶，物产丰富，明溪县所处位置也并不偏僻，也算是个富足的鱼米之乡，因而城门也修建得整整齐齐，疏朗开阔，城门口的青石板路已经被磨得平平整整，足以看出它经历过多少人的脚部踩踏，才变成如今的模样，也就不难想象往日的热闹。

可是如今这份热闹已经被连续被渭河水冲毁的堤坝给冲散了。

城门处只孤零零地立着两个身穿着破旧皮甲的兵卒，面色看着有些憔悴，但谢珝仔细一看，却发现他们的腰杆儿挺得笔直，就如同他们手中握着的□□一般，在这萧条的大环境下，反而有种格格不入的感觉。

这城门处的两个兵卒一看到谢珝等人策马从远处过来，原本就没有放松下来的精神变得更加紧绷，年纪更大一些的那个更是倏然握紧了长|枪，朝他们投出一道锐利的视线，紧紧盯着他们不放，毫不掩饰地流露出一股戒备的态度。