第40章 启航前夜(第1页)
“夏洛蒂小姐,我能不能——”他开口准备向真正的船主表达自己的意愿。
“阿尔弗雷德先生,人们都说我脾气暴躁,但你说,在你们做出这么多鲁莽的行动以后,作为一家之主,我要怎么保持淡定呢?你,就不应该去那种地方的,知道吗?”
“可是……我是跟着巴德老爷——”
“如果多米叔叔要带你下地狱,你也会跟着去吗?”夏洛蒂翻了翻白眼,努力保持着不算太大的音量。“我叔叔,在某些方面可真是个缺心眼。阿尔弗雷德先生,你可是副总督的养子,如果你出了什么事,那我们家族还要怎么在银港立足,你有想过吗?”
“小姐,你这都是无端的指责!”阿尔弗雷德生气地回应道。“我知道自己在干什么,我自己能够决定去什么地方!”
“要我给你鼓鼓掌吗,叛逆的少爷?”夏洛蒂讽刺地说道。“阿尔弗雷德先生,你就从来不想想你家里人的感受吗,如果你出来意外,伤心的会是你的养父,而买单的则是我!”
“我的养父会照顾好自己,而且我要出海,也是为了把我大哥救回来!”阿尔弗雷德急切地说,但他明白,夏洛蒂说的对。就算出了海,他也不知道要怎么追击海盗,也不知道要怎么把泰瑞救出来。他所做的一切,都是缺乏长远规划的无谋之举。
“这太荒唐了!”夏洛蒂不满地嚷道,“叔叔,你能否为我省一点心?哪怕是有一个态度也行!我要料理的事情已经够多了,可没空再跟贵族家的公子纠缠不清!”
“荒唐?”阿尔弗雷德不甘示弱地回击道。“这的确太荒唐了,要不是你面前这个贵族公子胡搅蛮缠,那边的胖老头早就死翘翘了,你知道吗,小女孩!”
“请不要牵连我,再说了,没你我也死不了!绝对死不了!”巴德老爷惊恐地说道,一边注意着夏洛蒂的神情。
夏洛蒂眯起眼,用一种审视猎物的眼神看着阿尔,把他看得直冒冷汗。
这时候,门外传来敲门声,巴德老爷的大管家米勒·邓肯的那副毫无感情的腔调从门缝中传来。
“老爷,小姐,有客人求见,说有急事。”
“你今天的生意不错啊,巴德老爷!”夏洛蒂恶狠狠地瞪了她叔叔一眼,然后冲门喊道“进来!”
邓肯打开了餐厅的门,带进了一位靓丽的女士,他说“法蒂玛小姐前来拜访巴德老爷。”
是公会的那个女人,阿尔弗雷德心想。果然,法蒂玛小姐走进了餐厅,在这光亮的场合,她的形象更真切地展现在众人面前她身材高挑,有着加勒比地区罕见的苍白皮肤,她的五官十分漂亮,黑色的双眼炯炯有神,棕色的头末端点染着白色的粉末,看起来时尚而不失坚毅。她步伐坚定、端庄,似乎受过良好的教育,举手投足间透着大家闺秀的气质。这很奇怪,因为公会并不存在这样的人物。
夏洛蒂自然不会怠慢这样一位小姐,她彬彬有礼向对方致以问候,并询问来意。
“您一定是巴德小姐吧。”法蒂玛说着,含着笑容低下头,对主人家微微鞠躬。夏洛蒂连忙回礼。法蒂玛的行为加深了人们对她的印象,即使夏洛蒂刚刚还在气头上,却也因此而高兴了起来,那消失的怒气,就像原本正在熊熊喷的火山,被一块结冰的陨石给堵住了一样。不过,夏洛蒂小姐的快乐是自内心的。她一定期盼与同样品味的女性交往互动,而不是与巴德老爷、老乔、阿尔弗雷德这些男人纠缠不清。
阿尔弗雷德有些期待地等着法蒂玛小姐做自我介绍,心里幻想着夏洛蒂得知法蒂玛来自“土匪窝”时的情景。
“我是法蒂玛,银港公会的一员。”
“你是公会的一员?”夏洛蒂惊讶地问道。
“正是,小姐。”法蒂玛优雅地笑着回应道。
“噢。”夏洛蒂顿了顿,显得有些尴尬。阿尔忍不住笑出了声。
“那么,法蒂玛小姐,您来此有何贵干?”
“我来是向巴德先生汇报出海许可证的情况,尊敬的小姐。”法蒂玛微笑着说。
阿尔弗雷德看得出来,夏洛蒂心中有两种不同的情感在争斗着,一方面,法蒂玛属于她不愿接近的组织,是她极度鄙夷的那帮人中的一员。但另一方面,法蒂玛优雅得体的行为举止又太符合她的心意。两种情感交织在一起,让夏洛蒂在一瞬间有些矛盾,但这位久经事故的大小姐非常成熟稳重,几乎立刻就恢复了平常那坚定不移的模样。
“很好,那么,事情办得怎么样了?”
在外人面前,巴德家是团结一致的。夏洛蒂想必非常坚持这一点,但阿尔转念一想,难道他不算外人吗?
“巴德小姐,是这样的。”法蒂玛说,“我刚去船舶办公室办理您的出海事宜,但由于此次的事态突然,对城市造成的影响也很大,所以出现了很多麻烦。”
“连公会也行不通吗?”巴德老爷急忙问道。
“不,您的出海许可已经办好了,但是我们必须答应船舶一些繁琐的条件。”
“噢,那就好。”巴德老爷松了口气,闭着眼睛躺在椅子上。
“有些什么条件,法蒂玛小姐?”夏洛蒂问道。她现在已经完全是一副公事公办的样子,对法蒂玛的客气态度也消失无踪了。