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她知道这个孩子是有反抗个性的人，承受了巨大的痛苦，却并没有表现出来。还在被父亲扛在肩头的年纪，父亲却牺牲了；正是高考升学的关键时刻，母亲却忧郁而亡，轮到谁，不会为此心生绝望呢？
姚琴冲了一杯咖啡递给郑航。“端稳了。”她警告说，“玻璃杯容易打碎。下次我带些纸杯来，没有污染，没有化学品，还不用清洗。”
郑航很快呷了一口。“我是警察，每天都做这些服务工作。您还把我当几岁的小孩子啊！”
“哦，你长大了，可以不听姨妈的话了？”姚琴说。
“不是的。”
“那你怎么想离开警令部？多少人都梦寐以求呢！”
“事情太多，太忙了。”
“派出所事情更多。杀人、抢劫、盗窃，还有房子失火、吵架纠纷、精神病人，哪一件不要派出所去的？小航，这是你妈交代的。到此为止吧，我不愿再和你讨论这件事。”
“好吧。”郑航点点头。母亲说的，便是先皇铁券。他拿起姨妈熨好的制服，对她露出温暖的微笑。“我得走了，明天的会场今晚必须布置完毕。”
姚琴站在客厅中央，脸上一副紧张的神色。他知道他一转身，眼泪便会从她的眼里涌出来。所以告别后他从不敢再回头，他见不得姨妈的眼泪。
但郑航终究还是离开了警令部，只是姚琴一听到消息便去找了开阳区公安分局局长关西，然后找到徐放，对郑航的工作安排做了非常具体细致的干预。郑航明白抗拒没用，便想用学习弥补自己。他向同事学习刑讯、逮捕策略和卧底知识，了解犯罪心理画像、集团犯罪和贩毒案件。他学得很起劲儿，所里的老民警阳阳却嘲笑他纸上谈兵。
“纸上谈兵”，这词听起来令人很不舒服。但郑航很看不起武警转业的阳阳，认为他不学无术，不求上进，所以很不以为然。
但实际上，“纸上谈兵”落在这次升职考核中，却成了事实，它简直就是郑航的噩梦。除了理论测试，更多的是体能训练和侦查程序。郑航觉得他是一张白纸，前怕狼后怕虎，左焦右急，思虑过多，越是恐惧越容易搞砸。模拟处警时，把装备锁在车里只是一次小事故。
一个月过去，关西看到了民警的主观能动性，不断地提高考核层级，驱使每个人一遍遍地去攀爬高耸的“考核墙”。大家的睡眠时间越来越少，被鞭策着去训练的时间越来越多，操练越来越严格。每过一天，大家的期望值就高一分……总会有人在高强度的训练中获得奖励，但也有人半路退出。
郑航不愿做那个退出的人。他心气很高，争强好胜，即使不为当官，也不能被别人比下去。何况，他理解关西的心思。局里僧多粥少，警多官少，在这么一个狭小的上升通道里，这次考核为选拔真正的人才突破了旧规。
理论测试，郑航不怕，但他拼命地跑，不停地训练，不论是单双杠、攀绳，还是俯卧撑，只为通过三项体能测试。
昨晚开展的是处警追捕实战演练考核。关西和贾诚模拟多种场景，参与者都不知道下一秒会发生什么。以前，郑航做梦的主题总是爸爸或妈妈，他在暗夜里寻找、呼喊，看到突然出现的父母，却又猛然惊醒。而现在，他的噩梦变成了鲜明的彩色，充满暴力的气息——闪烁的警灯、尖叫的警笛。他不停地向前奔跑，沿着无尽的隧道夺命狂奔，一路上全是火红的枪弹四处蹿飞，爆炸，轰响，摧毁，鲜血淋漓。
有好几个夜晚，他突然惊醒，努力遏制住自己疲惫的叫喊声；还有一些时候，他只是躺在床上，感受来自身体的抽动，默默地舔舐白天留下的伤口。
到了早上六点，起床，再次投入训练过程。
已经过去一个多月，还有半个月。不能表现出软弱，不能暴露缺陷，只能默默忍受。
郑航拼了命也要熬过去。他父亲曾是局里最年轻的派出所所长、最年轻的刑侦队长，现在的局长关西只是父亲的后任接替者。父亲遭遇了不幸，他要更加坚强，做一个和父亲一样的人。他在参与竞争者中年龄最小，但名气最响。每次列队，总有人在背后小声议论他。“他就是郑平的儿子。”“他妈妈也没了。”“孤儿……”
大哥大叔辈的竞争者们大都侧重于体能训练，实战已了然于胸，他却正好相反。
走到楼下，操场转角处聚着一群人在谈天说地，都是参与升职考核的竞争者。看来他们正要开始今天的训练，碰在一起，总要聊几句。院校毕业的向军转干部请教枪械知识，军转干部则向院校生请教警体技能。只要敞开心胸，尽管处于同一竞争平台，大家也乐于助人。
郑航绕过人群，走到公安局后门。外面便是西苑公园，清凉的晨风徐徐吹来，带着清新，带着花香，好像给了他一个爽神浴。
他径直朝着上山的小道爬去，然后慢慢加速。痛苦、烦恼、伤害在脑海中渐渐退去，茂密的绿叶像一条条标语：“我行，我自信，我一定成功。”
“再苦再难，也要坚强，只为那些期待的眼神……”郑航气喘吁吁地默念着《从头再来》的歌词。疼痛不已的身体在抗拒，腰肋像断了一般，托不起上面的躯干。但他没有停下脚步，无论怎样，都要继续前行。一步一步地，任由疼痛一点点加剧。
郑航明白这个道理。十二年前，爸爸牺牲了，他就懂得；十年前，妈妈去世，他彻底懂了。他站在大青山公墓高高的石阶上，遥望着苍茫的云天，那里有一只鹰在孤独地飞翔，他要做那只鹰，不，他要像鹰一样活着。
3
走到收容救助所门口，宝叔靠着廊柱悄悄地观察。对面街区中央，一道很窄的门脸，虚掩着，没有挂任何招牌，但门框上贴着一张手写告示：
社区自愿戒毒管理中心
见面时间：周一至周五，上午9：00至11：00
现在不是见面时间，但门是开着的。宝叔退后几步，向两边张望，楼右边一道严密的栅栏挡住了入口，左边是一条双车道的马路，隔开了收容救助所和管理中心。他顺着柏油马路，走在楼与车道之间，过了一道石灰拱门，来到一处院子。两排整齐的桂花树，几丛灌木，零散的草皮，大小十几个塑料凳子上坐着一群男男女女，有的在抽烟，有的在吃东西。一地的烟头、果皮和空易拉罐。
宝叔心里涌起厌恶和怜惜，感觉自己来错了地方，但他明白自己这身广告衫、牛仔裤、破靴子的打扮，和这里的人没什么两样。
再往里面走，却有人看守。注意到宝叔走过来，立即喝令他止步，等待喊到名字再进去。他想真的走错了地方，这里还是收容救助所，难怪如此脏乱。接着，他又想到自己也曾是他们中的一员，不该歧视。贫困的原因很多，有人因为暂时受挫，有人因为负债累累，有人因为走投无路。有人好吃懒做，有人身患恶疾，有人自暴自弃，有人被剥夺了应有的权利。许多人出于生活所迫，而不是自主的选择。酗酒，吸毒，文盲，不务正业，没有一技之长，没有人生目标，各种原因导致他们无力赚钱，只能沉沦到社会的最底层。时间一长，便失去了重新站起来的能力。这样的人生能改变吗？