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  银丹愣了一会儿，随即点头，一股脑的将那青瓷杯里的茶水全部喝完。

  “夫人让我查的事情，有眉目了，那位周御史的夫人孙氏确实有个女儿，唤作周芸凝，三年前嫁了正六品的百户，但一年后百户巡防轮职，调去了边境，周小姐是眷属，就也随军去了。”

  祝苡苡恩了声，“可知此女相貌如何，何时才能返京？”

  银丹闻言，窃窃一笑，“我就知道小姐会问这些，此女的相貌，听闻是极漂亮的，谈婚论嫁的时候，周大人的门槛都快被那些王公贵族踏破了，安国公世子还曾上门提亲呢，不过许的是妾室……”

  说到这儿，银丹再也忍不住面上的笑意，“那位周大人，刚正不阿，说，自己女儿，即便出生不算高贵，也不能轻易为人妾室，安国公世子提亲当日，周大人就跪在了太和殿前，弹劾安国公教子无方，听说，圣上还真罚了安国公两月的俸禄，以儆效尤呢！”

  这桩秘辛倒确实有些意思，不过从这话也能听出来，周夫人的这位女儿必然相貌不俗。

  “但是，具体什么时候返京，这倒真不晓得……”

  能打听到这些已经算不错了，祝苡苡满意的笑了笑。“不打紧，能打听到这些，银丹你做的已经够好了。”

  由此祝苡苡也大致下了判断，那位御史夫人，或许真不是刻意亲近她。自己这番，有那么点草木皆兵了。

  暮色四合，不少人家都在门前点起了灯笼。

  祝苡苡坐在桌前，看着一道道自厨房端过来的菜肴，心里莫名不是滋味。

  算着时候，孟循也该下值归家，倘若这时候还不回来，约莫就得半夜来了，也就意味着，今日她又不能和孟循一起吃晚食了。

  这段时候，孟循总格外忙碌。孟循虽然没和她说些什么，但她也清楚。转眼间，距孟循考中状元，就要过去三年，三年之后，究竟是留任京中，还是调去外头，也就是这段时候知晓了。

  京察大计，官员升迁调动的时候，忙碌些，也是再正常不过。

  面前的四菜一汤已经泛不起热气，祝苡苡凝望着面前的清蒸醋鱼，突然有些没有胃口。

  “忍冬，收了碗筷，我……”

  这话还未说完，她抬眸就瞧见了正缓步走来的孟循，话便卡在嘴边，再没说出来。

  孟循才从衙署回来，身上还穿着青绿圆领官袍，腰间束着素银革带，不过才二十三岁的年纪，步调却透着沉稳持重，仿佛泰山，绷在眼前，也能临危不惧，丝毫不乱。

  他将手中的官帽，递给一边的忍冬，面上漾着温和的笑意，缓缓走到祝苡苡身侧。

  “我来晚了，害得苡苡好等。”

  祝苡苡附上那双宽大的手，自圆凳上起来，轻轻靠在他怀里，“没有来晚，没等多久……”