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  秦老爷做个顺水人情：“我就看在你面子上，放了孽障”

  又朝陶氏训斥道；“都是你管教不利，佑儿在惹事，就把他接过来放在上房养，省得你教养不好”

  陶氏一听，唬得忙跪地叩头，“老爷，妾身保证不会有下次”

  陶氏着急看儿子，站起身，刚要走，月娥突然道：“天佑兄弟在哪里捉的蛇？”

  陶氏一愣神，马上醒悟，方才哭昏了头，疑惑地道：“听你兄弟说在院子里”

  “姨娘住的小跨院里？”

  “是，佑儿是这么说的”陶氏警觉起来。

  “府里从没有蛇，怎么突然就出了蛇，还在姨娘的院子里，碰巧兄弟看见抓住，真是奇事一桩”月娥像是无心说出。

  屋子里短暂的沉默，各怀心事，陶氏突然机灵一下子，难道是，脱口道：“姑娘是说有人……”

  月娥淡淡道：“这我倒没说”

  秦老爷的脸阴沉得像滴下水来，挥挥手，“你回去吧，这事改日在查”

  有父亲陪着母亲，月娥放心，告退出去。

  云珠扶月娥走出正院，云珠小声道；“姑娘，今儿这事蹊跷，奴婢方才听下人私下里议论，没听什么人说见到蛇”

  月娥住步，“我们去园子里看看”云珠不明所以，只好随着姑娘脚步。

  秦府花园花草衰败了，到处枯枝败叶，有点荒凉，有两个看管园子的婆子，拿着扫把清理小径上落叶，看见月娥，两个婆子忙扔下手里家伙，跑过来，蹲身，讨好地“老奴给姑娘请安”

  月娥柔声笑道：“妈妈们辛苦了？春秋两季最是累人，夏天也还好些”

  俩婆子看二姑娘和气，也就少了拘束，一个婆子爽快笑着道：“不瞒姑娘说，这活累，有时有晌，冬天猫冬，能歇上一阵子，太太把这活计委我二人，我二人心里感激，有十分力气不使八分”

  月娥点头，微笑，“看来你们是知道恩义的，说到这，我到有一件事问你们”

  二人一口同声，“姑娘有事尽管说”

  “你们管这园子以来，可看见过蛇？”

  二人面面相觑，摇头，一个婆子还不知道季氏遇蛇的事，嘻嘻笑着道：“姑娘是闺小姐，自然是不知道，山上有蛇，但凡离山根近，蛇兴许能窜到门户里，秦府在街中心，怎么会好端端的有蛇，姑娘敢是跟老奴们说笑，吓唬老奴”

  月娥点头，“我知道了，妈妈们忙吧，我就不打扰妈妈们干活”

  月娥转身往园子外走，走出老远，俩婆子还在后头喊，“姑娘小心藤蔓绊了脚”