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  陶氏欢喜地对月芸道：“大姑娘真懂事。”

  陶氏夸赞月芸，又笑着朝对面的宋姨娘问：“这位就是宋妹妹吧”

  那厢宋姨娘也赶着上前，带头行礼，“拜见二太太”

  季氏惊讶瞪眼瞅着这母女俩，显然很意外，宋氏却不看她，一门心思巴结太太。

  月娥心底冷笑，好吗，这母女俩这么快投诚了。

  下人们看姨娘宋氏和大姑娘都认下陶氏，也纷纷跪下叩头拜见，一时堂上一片，“拜见二太太，奴婢奴才等恭迎二太太回家”

  秦老爷精明，品出季氏不自在，手伸过去，握住季氏的手，捏了捏，季氏面色微红，季氏虽然已过三十，可容貌却似二十出头少妇，算不上姿色过人，但白净清秀，属于耐看型的，被秦老爷握住手，不好意思，想抽出来，无奈秦老爷攥得紧，就半推半就，由着秦老爷摩挲，秦老爷盯着她的粉脸，妻子低垂头，神态似少女般娇羞，平添几分动人风韵，眼就挪移不开。

  陶氏受众人尊崇，正自得意，转脸看见秦老爷夫妇腻歪，当即，脸就黑了。

  故意咳嗽两声，秦老爷也不理会，陶氏气得鼓鼓的，大叫一声，“老爷”

  秦老爷被她突然大声叫，回神过来，拧眉道：“什么事，大呼小叫的？也不看看这是什么地方？”就差没直接说她不懂规矩。

  陶氏看秦老爷不悦，却也知道收敛，忙媚笑着道：“妾身想孩子们一路上都嚷着饿，是不是吩咐厨房做饭，老爷和姐姐几年没见，想来有不少话要说，等吃了饭，消停喝茶在聊”

  季氏挣开秦老爷紧握的手，对下面站着程春媳妇道；“酒宴都摆下了？”

  “照太太吩咐，都准备好了，就等老爷太太示下”

  程春媳妇又对秦老爷讨好地笑说：“太太说老爷这些年没回家，不让去馆子里叫菜，特意吩咐府里的厨房做的家常菜，说让老爷尝尝，可是当年那个味道”

  秦老爷颇为感动，看着季氏，“夫人想得真周到。”

  季氏朝程春媳妇点点头，扬声道：“开席”

  ?

  ☆、规矩

  ?　　偏厅摆酒饭，秦老爷和季氏坐上，下是陶氏和月娥姊妹三人，宋氏带领丫鬟仆妇立在一旁侍候，席间那两位少爷，一个奶娘抱着，喂饭，另一个大点的，看有秦老爷，不敢颐指气使支使下人，坐在椅子上，执箸一小口，一小口像咽药似的，吃饭也不老实，来回扭动身子，秦老爷看了他一眼，他吓得忙老实地低头扒拉饭，季氏笑容满面，举筷子夹一块肉，放在他碗里，慈爱地说，“宝儿，正长身体，多吃点。”

  秦天佑厌恶地瞅了一眼那块肉，用筷子夹了出来扔在桌子上，斜睨眼说了句，“讨厌，谁要吃这腌腻东西”

  秦老爷顿觉脸上挂不住，刚要呵斥，陶氏忙责怪道：“你这孩子，在家不爱吃肉，你大娘心疼你，你不喜欢也该吃下去”

  又朝季氏笑道：“姐姐，你看小孩子不懂事，你别见怪”

  转头教训秦天佑：“在家里母亲是怎么教你的，出门一点规矩都不懂，让别人笑话你母亲没管教好”

  陶氏故意一口一个母亲，言外之意，儿子是自己养的，跟季氏一文钱关系都没有。

  月娥撂下碗筷，唇角一弯，“姨娘放心，阖府都知道弟弟是姨娘养的，没人笑话。”

  月娥口口声声秦天佑是姨娘养的，言外之意，生母出身低贱，所以才没规矩，陶氏被月娥挖苦，没一句反驳的话，是自己不想儿子跟季氏有牵连，这也就怪不得月娥贬低她母子。

  月娥说完，也不看陶氏难堪的脸色，起身走去秦老爷身旁，秦老爷撂下碗筷，月娥接过下人递上茶水，亲手捧给父亲，低柔声儿，“这些年女儿没在父亲膝前侍奉，是女儿的不孝”

  秦老爷拍拍她的手背，歉意一笑，感慨，“这怎么能怪你，这回一家子总算团聚了”

  季氏看秦老爷没责怪女儿，松口气，忙招呼陶氏，“妹妹你也吃”

  陶氏受月娥奚落，哪里还有胃口，接过奶娘怀里的小儿子，亲自喂饭。

  月芸一粒粒饭送到嘴里，目光来回扫过几个人脸上，心里窃喜。

  饭后，一家子到西暖里围坐喝茶水，季氏又细问陶氏生的几个儿女生辰，当陶氏说到女儿时，季氏细细端详秦慧姝，秦慧姝看季氏盯着她看了半天，不好意思，羞涩一笑，这一笑，单纯无邪，季氏打心眼里有点喜欢她，微笑道：“姝儿比娥儿小两岁”

  秦慧姝挨着月娥坐在炕里，闻言搂住月娥胳膊，亲热地嬉笑道：“以后姐姐走哪我跟到哪，姐姐别想甩掉我”

  “那好哇！我正愁着没人说话，我屋里的云珠像是锯了嘴的葫芦，整日像无头苍蝇似的瞎忙”

  秦老爷欣慰，“她姊妹几个一处作伴，过几年就都嫁人了，正该亲热”

  聊了一会闲磕，无非是说北边的风土人情，看天色不早，季氏便道：“老爷旅途劳顿，早点歇息吧！”

  又朝下面立着的程春媳妇道：“东西都归置好了”

  “二太太的东西，已命人送到屋里”

  季氏对秦老爷道：“我派人把府后头的小跨院收拾出来，给妹妹带着两个小的住，三姑娘就住在上房后面抱厦里，等来年开春，在腾出屋子挪出去。”

  秦老爷点头，“内宅里的事，夫人做主，不用问我”