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  傅家姊妹八个，每人一支，分别放入八个饰匣，傅书言装在书包里，带到学里去，省得各房跑腿去送，檀香提着鼓鼓的书包跟在姑娘后头。

  趁着先生没来，傅书言按照乌木饰匣上不同花纹分辨是哪位姊妹的，挨个送到姊妹们桌上，并挤眉弄眼，暗示悄悄的别出声。

  姊妹们会意，拿出来看，傅府姑娘们不缺头面饰，看珠花做工精巧，且各人式样不同，都很喜欢，当即戴头上，傅府里的八位姑娘，头上一水粉色珠花，不是千人一面，却又整齐。互相看看，仿佛彼此多了分亲近。

  傅书毓抱拳，口型，“谢了！”其她几个姊妹觉得这个七妹妹七姐姐贴心。

  孔凤娴抿唇，看傅里的姊妹们都有，七姑娘独没送她，心里气闷，不敢挑理，跟傅家的姑娘们在一起，显见一个外人。

  三姑娘跟她两个人好，心里过意不去，过去趴在傅书言耳边悄声问；“府里每位姊妹都有，七妹妹忘了给娴妹妹？”

  傅书言声音略高，“我的东西，只送我们自家同姓的姊妹，不给外人。”

  孔凤娴垂下头，心里不是滋味。

  这日，傅书言下学早，跑去傅老太太屋里，堂屋珠帘低垂，里面静悄悄的，门口的丫鬟小声道；“老太太正睡觉。”

  春困秋乏夏打盹，老年人嗜睡，傅书言放轻了脚步迈进门槛，悄悄走到老太太日常起居的西屋，脱掉绣鞋爬上炕，挨着老太太身旁睡了。

  朦胧中听见有人说话，她困倦，微眯眼，恍惚看是她父亲来了，在门口问丫鬟，撩起门帘，看眼西屋里，一老一小睡得正香。

  傅鸿提着袍子，轻手轻脚往后面抱厦去了。

  傅鸿亲自揭帘子进屋里，看屋里就乔氏一个人，正在做针线，乔氏抬头，看见他，坐在炕上没动，睨眼，“表哥怎么有空来了？”

  “表妹，做什么呢？”傅鸿坐在炕边椅子里。

  乔氏粉颈低垂，手上活计没停，柔媚地道；“绣荷包。”

  “绣荷包给谁呀？”傅鸿故意问。

  “还能给谁？自己戴身上的，表哥若喜欢，这个绣好了送表哥。”乔氏娇柔地道。

  “我可等着。”傅鸿含笑道。一来一往，心意已试探出来。

  傅鸿怕有人来，老太太屋里人多眼杂，说两句，赶紧出了抱厦，经过西屋，看老太太醒了没有。

  西屋南炕上，祖孙俩睡得正香，傅鸿撂下门帘，走出上房。

  傅鸿走后，傅书言坐起身，拉开薄被，脚上穿着绣鞋。